Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Os esforços de reflorestação para repovoar florestas esgotadas são importantes para enfrentar as alterações climáticas e para capturar e restaurar o carbono da atmosfera terrestre. Estes tipos de soluções para mitigar as emissões de carbono são essenciais depois de 2023 ter provado ser o ano mais quente de que há registo. No entanto, alguns modelos foram considerados imprecisos.
Uma nova pesquisa da Universidade Estadual de Michigan descobriu que o potencial de remoção de carbono de alguns modelos de reflorestamento foi exagerado – e não por um pequeno fator – mas por até três vezes mais. A meta estabelecida pelo Acordo de Paris em 2015 para os países limitarem o seu aquecimento global a 1,5 graus está agora perto de ser superada.
Runsheng Yin é professor do Departamento de Silvicultura da Faculdade de Agricultura e Recursos Naturais, onde se especializou na avaliação de serviços ecossistêmicos, restauração ecológica e economia e política geral de recursos naturais. Yin publicou uma nova pesquisa identificando que os modelos de captura de carbono não levaram em consideração o que acontece com a madeira depois que as árvores são derrubadas.
“A crise climática está a agravar-se, com 2023 a representar o ano mais quente de que há registo”, disse Yin. "As soluções baseadas na natureza têm um papel importante a desempenhar para nos ajudar a conter os piores impactos das alterações climáticas - mas métodos rigorosamente avaliados para compensar e reduzir de forma fiável as emissões de gases com efeito de estufa não poderiam ser mais urgentes. À medida que a prática se torna cada vez mais monetizada, é crucial que a contabilidade seja feita com precisão."
Yin examinou um campo de pinheiros no sul dos Estados Unidos que é manejado de forma bastante intensa. Pessoas ou empresas podem receber créditos de carbono quando reduzem, evitam ou eliminam emissões de gases com efeito de estufa.
Ele descobriu que a quantidade de créditos de compensação de carbono que um proprietário de terras pode receber é exagerada por um factor de pelo menos 2,76, indicando que a redução de carbono não é tão eficiente como se pensava anteriormente. Esta pesquisa indica que este cálculo excessivo representa a florestação além daquele campo de pinheiros.
Especificamente, o tempo que leva para o carbono retornar à atmosfera após a exploração madeireira pode variar dependendo dos diferentes produtos de madeira, sejam eles papel, compensado ou móveis. Esses tipos de madeira se degradam em taxas diferentes e o carbono deve ser armazenado por um período de tempo específico para que os créditos sejam ganhos.
Alternativamente, também pode haver um problema quando as florestas são mantidas intactas, uma vez que as pessoas nem sempre consideram os custos de manutenção e a capacidade de utilizar madeira em vez de combustíveis fósseis, de acordo com Yin.
“A minha investigação mostra que o seu potencial pode não ser tão grande como alguns analistas afirmam”, disse Yin, referindo-se à captura de carbono. "Isso ocorre porque os estudos existentes falharam em grande parte em se conformar aos princípios contábeis do Acordo de Paris, tratar adequadamente a madeira e o carbono como produtos conjuntos e considerar por quanto tempo cada um dos produtos de madeira resultantes armazenará seu carbono."
A descoberta sinaliza a necessidade de avaliações mais precisas e específicas para o armazenamento de carbono, especificamente, calculando a quantidade de tempo que o carbono armazenado em produtos de madeira durará antes de retornar à atmosfera.
As florestas continuarão a desempenhar um papel importante no sequestro de carbono e as empresas devem ser incentivadas a investir na reflorestação para minimizar as emissões de carbono – incluindo a recepção de incentivos financeiros.
Portanto, Yin recomenda fortalecer os esforços nacionais e internacionais e até criar os programas necessários para lidar com a avaliação da captura de carbono. A sua investigação alerta que não será suficiente remover a quantidade de carbono criada na madeira e que estas ações – que são tão importantes – devem receber a devida jurisdição e avaliação da sua eficácia.
