O padrão climático El Niño não teve “qualquer influência” nas inundações generalizadas que mataram centenas de pessoas na África Oriental este ano, disse um grupo de cientistas especializados na sexta-feira.



Chuvas torrenciais no Quénia, na Tanzânia e nos países vizinhos mataram mais de 500 pessoas, deslocando centenas de milhares enquanto o dilúvio varria casas e inundava estradas durante a estação das monções de Março a Maio.

A região também foi atingida por inundações no final do ano passado, com investigadores a dizer que o Dipolo do Oceano Índico (IOD) – um sistema climático definido pela diferença na temperatura da superfície do mar entre as áreas ocidental e oriental do oceano – contribuiu para as fortes chuvas.

Acredita-se que as chuvas deste ano tenham sido agravadas pelo El Niño – um fenómeno climático tipicamente associado ao aumento do calor que leva à seca em algumas partes do mundo e a fortes chuvas noutras partes.

Mas um estudo publicado pelo grupo World Weather Attribution (WWA) na sexta-feira descobriu que “os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência de que o El Niño ou o Dipolo do Oceano Índico tiveram qualquer influência” nas chuvas extremas deste ano.

A rede de cientistas desenvolveu métodos revistos por pares para estabelecer rapidamente o papel potencial do aquecimento global em eventos climáticos extremos específicos.

Os cientistas examinaram dados meteorológicos e modelos climáticos para comparar como os padrões de precipitação mudaram entre agora e a era pré-industrial, enquanto procuravam medir o impacto das alterações climáticas nas monções.

“As chuvas extremas que levaram a inundações destrutivas no Quénia, na Tanzânia e noutras partes da África Oriental estão a tornar-se mais intensas, sendo as alterações climáticas um dos factores”, afirmaram os investigadores.

“A melhor estimativa é que as alterações climáticas tornaram o evento duas vezes mais provável e cinco por cento mais intenso”, afirmaram, acrescentando que as descobertas também tiveram de ter em conta “uma grande incerteza matemática”.

O estudo cobriu a “chuva máxima de 30 dias” durante a estação das monções deste ano, com os pesquisadores apontando que “as fortes chuvas continuarão a aumentar na região com mais aquecimento”.

Melhorar a infraestrutura

O estudo instou os governos da região a melhorar as infra-estruturas e a proteger os ecossistemas para salvar vidas e ajudar os cidadãos a lidar com o risco acrescido de catástrofes climáticas, especialmente em zonas urbanas densamente povoadas.

A África Oriental e o Corno de África estão entre as regiões mais vulneráveis ​​às alterações climáticas – embora a contribuição do continente para as emissões globais de carbono seja uma fração do total.

Mais de 300 pessoas morreram devido às chuvas e inundações na Etiópia, no Quénia e na Somália no final do ano passado, numa altura em que a região tentava recuperar da pior seca das últimas quatro décadas, que deixou milhões de pessoas com fome.

Um estudo da WWA sobre as inundações do ano passado na África Oriental apelou à eliminação progressiva urgente dos combustíveis fósseis e à redução das emissões a nível mundial.

© 2024 AFP