Alunos de todo o mundo estão saindo da escola mais uma vez, como parte das greves em andamento para protestar contra a inação dos governos sobre as mudanças climáticas. Desde agosto de 2018, dezenas de milhares de jovens participaram de greves em toda a Suécia, Suíça, Bélgica, Alemanha, Canadá e Austrália. O movimento continua crescendo, com novos protestos ocorrendo no Reino Unido e em outros lugares.

Os jovens de hoje são a primeira geração que viveu toda a sua vida sob a ameaça de uma mudança climática catastrófica. Eles agora estão posicionados como futuros líderes, forçados a tomar medidas urgentes sobre uma questão para a qual as gerações mais velhas não tinham vontade política, organização e autoridade para tratar.

Falando no Fórum Econômico Mundial em Davos em janeiro, A ativista sueca do clima, Greta Thunberg, de 16 anos, pediu aos jovens de sua geração "que responsabilizem as gerações mais velhas pela bagunça que criaram, e espera que vivamos com ".

Durante as greves na escola, os jovens enfatizaram suas preocupações com o futuro da Terra. Mas o fato é que muitas crianças e jovens já estão vivendo com os efeitos da mudança climática global, que incluem migração forçada, escassez de alimentos, seca, elevação do nível do mar, eventos climáticos extremos e contaminação tóxica de bacias hidrográficas.

Os debates políticos sobre as mudanças climáticas manipulam os fatos ambientais, valores e preocupações, o que está contribuindo para um estado de medo e ansiedade entre crianças e jovens em muitas partes do mundo. Por exemplo, movimentos neoconservadores e populistas nos Estados Unidos, Europa e Austrália espalharam mensagens negando as evidências científicas das mudanças climáticas, e tentativas desafiadoras de abordá-lo na moral, motivos religiosos ou políticos. Ao mesmo tempo, os jovens são expostos a visões apocalípticas dos impactos desastrosos das mudanças climáticas através da internet, mídia social, literatura e filmes.

Esquecido e subestimado

Já em 2007, um estudo australiano com crianças de dez a 14 anos descobriu que metade estava profundamente preocupada com a mudança climática, enquanto um quarto estava preocupado que o mundo acabaria dentro de suas vidas. Apesar de toda a ansiedade e divisão no mundo hoje, as greves climáticas revelam um crescente movimento internacional de jovens, comprometidos com a resistência política e esperança por um futuro melhor.

Os líderes políticos repreenderam os jovens por faltarem à escola para fazer greve. E embora seja verdade que a educação pode e deve ajudar os jovens a se envolverem com o meio ambiente, dimensões sociais e políticas das mudanças climáticas, nossa nova revisão da literatura acadêmica de todo o mundo sugere que esta questão vital raramente é abordada com profundidade, nuance ou rigor nas escolas.

Em muitos casos, a mudança climática apenas aparece brevemente como um tópico secundário no currículo de ciências. O que mais, descobrimos que as escolas, comunidades e governos raramente se envolvem com as ideias dos jovens, experiências e compreensões das mudanças climáticas. Em muitos casos, os jovens são simplesmente deixados para lidar com a enorme ameaça e responsabilidade das mudanças climáticas, sem o apoio da comunidade em geral.

Uma resposta criativa

Outro projeto de pesquisa chamado Climate Change and Me, que funcionou de 2013 a 2017, ajudou a estabelecer uma plataforma para que crianças e jovens expressem e conectem suas atitudes, consciência e compreensão das mudanças climáticas em New South Wales, Austrália. Trabalhamos com 135 crianças e jovens, de nove a 14 anos, e os encorajou a gerar suas próprias linhas de pesquisa antropológica e criativa.

Suas respostas variaram de estudos etnográficos dentro de suas próprias comunidades, para obras de arte, ensaios fotográficos, histórias de ficção científica, poesia e filmes. Através deste projeto, descobrimos que as vidas dos jovens foram profundamente afetadas pelas mudanças climáticas, e que eles estavam politicamente e criativamente motivados para agir. Como disse um garoto de 11 anos, em uma entrevista com um de seus colegas:"É muito assustador, os efeitos da mudança climática estão ocorrendo agora e é muito devastador. É egoísta e horrível como os humanos estão causando a morte de espécies animais e vegetais. "

Este sentimento de uma crise ética e existencial combinada foi ecoado em entrevistas de jovens, histórias, poemas e filmes ao longo do projeto. Uma criança de dez anos imaginou um futuro próximo "em que os humanos realizem cada um de seus desejos egoístas, um mundo em que eu não gostaria de viver ". Outra criou um ensaio fotográfico com árvores derrubadas em seu bairro local, com a legenda:"Matamos muitas coisas. Somos assassinos maliciosos. Não percebemos que estamos destruindo nossas casas e as casas de todos os outros organismos."

No entanto, essas perspectivas sombrias foram acompanhadas por expressões de empoderamento e apelos à ação. Um participante de 12 anos de idade na pesquisa argumentou:"A diferença deve começar conosco. Devemos mudar nossos valores e o que acreditamos ser importante para nós. Devemos fazer mudanças drásticas em como pensamos e fazer escolhas sobre nossas atividades diárias . "

Como uma criança de nove anos em nosso estudo simplesmente disse, “só as pessoas que se importam podem ajudar”. Nosso estudo ajudou os jovens a traduzir esse senso de cuidado ético e responsabilidade em ações sociais, incluindo uma exposição itinerante vista por mais de 10, 000 pessoas, e um Currículo de Mudança Climática interdisciplinar, que desde então foi adotado por mais de 30 escolas na Austrália.

Essa sensação contagiante de jovens se preocupando e ousando enfrentar a inação climática tornou-se uma das descobertas mais salientes e promissoras do projeto Climate Change and Me. E agora, vemos esta descoberta acontecendo em uma escala maior:enquanto a mudança climática está escurecendo a vida dos jovens, junto com suas perspectivas de um futuro habitável, vemos crianças e jovens usando táticas poderosas e criativas para reivindicar uma voz e uma plataforma política na sociedade, e enfrentar o maior desafio de nossa época.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.