Uma abundância sem precedentes de vida oceânica desempenhou um papel crucial na criação das montanhas da Terra, revelou um estudo de referência liderado por cientistas da Universidade de Aberdeen.
Embora a formação de montanhas seja geralmente associada à colisão de placas tectônicas, fazendo com que enormes lajes de rocha sejam empurradas para o céu, o estudo mostrou que isso foi desencadeado por uma abundância de nutrientes nos oceanos há 2 bilhões de anos, o que causou uma explosão de planctônicos. vida.

Quando o plâncton morreu, eles caíram no fundo do oceano, formando grafite que desempenhou um papel crucial na lubrificação da quebra de rochas em lajes, permitindo que elas se empilhassem umas sobre as outras para formar montanhas.

Pesquisas revelaram que a quantidade de vida planctônica era incomumente alta nesse período, criando assim as condições necessárias que foram cruciais para o surgimento de montanhas ao longo de milhões de anos.

O professor John Parnell, da Escola de Geociências da Universidade, liderou a pesquisa, que foi financiada pelo The Natural Environment Research Council (NERC) e foi publicada na revista Nature Communications Earth and Environment .

Ele comentou:"As montanhas são uma parte essencial da paisagem, mas as grandes cadeias de montanhas só se formaram na metade da história da Terra, cerca de dois bilhões de anos atrás.

"O registro geológico para este período inclui evidências de uma abundância de matéria orgânica nos oceanos, que quando morreram foram preservados como grafite em xisto.

"Embora se saiba há muito tempo que os processos tectônicos eram lubrificados, nossa pesquisa mostra que foi a pura abundância de carbono no oceano que desempenhou um papel crucial no espessamento da crosta que construiu as cadeias de montanhas da Terra.

"Podemos ver as evidências no noroeste da Escócia, onde as raízes das montanhas antigas e o grafite escorregadio que ajudaram a construí-las ainda podem ser encontrados, em lugares como Harris, Tiree e Gairloch."

O co-autor do estudo, Dr. Connor Brolly, da Universidade de Glasgow, disse:"O grafite enterrado na crosta da Terra está em alta demanda por tecnologia verde futura, para uso em itens como células de combustível e baterias de íons de lítio.

“É interessante pensar que este evento de dois bilhões de anos que foi responsável por moldar nosso mundo natural agora tem o potencial de desempenhar um papel fundamental em sua preservação para as gerações futuras”.

O professor Parnell acrescentou:"Em última análise, o que nossa pesquisa mostrou é que a chave para a formação das montanhas foi a vida, demonstrando que a Terra e sua biosfera estão intimamente ligadas de maneiras não compreendidas anteriormente".