p fibrilas scillating, aumentos explosivos na temperatura, e as pegadas de loops coronais:13 artigos publicados hoje fornecem uma visão geral dos resultados do segundo vôo do observatório solar Sunrise. p Durante seus dois voos em 2009 e 2013, o observatório solar transportado por balão, Sunrise, teve uma visão única do nosso Sol:de uma altura de mais de 35 quilômetros e equipado com o maior telescópio solar que já deixou a Terra, Sunrise foi capaz de resolver estruturas com um tamanho de 50 quilômetros na luz ultravioleta (UV) do sol. O jornal Suplemento de Jornal Astrofísico agora dedica um total de 13 artigos aos resultados do segundo vôo da Sunrise. Estes são complementados por quatro artigos baseados em dados do primeiro voo que já foram analisados. Desta maneira, a edição especial pinta a imagem mais abrangente e detalhada da camada limite entre a superfície visível do Sol e sua atmosfera na luz ultravioleta. Os relatórios de edição especial, entre outras coisas, em explosões quentes, estruturas oscilantes semelhantes a fibrilas, e as origens de enormes fluxos de plasma. O Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar (MPS) na Alemanha, chefe do projeto Sunrise, tem uma participação importante em todas as 17 publicações.

p Muitos dos segredos do Sol são revelados apenas na luz ultravioleta (UV) que nossa estrela emite para o espaço. Contudo, uma vez que a atmosfera da Terra filtra a maior parte dessa radiação, uma posição de observação acima desta camada de ar é ideal para pesquisadores solares. O observatório solar de balão Sunrise oferece acesso a esta posição - sem os imensos custos de uma missão espacial. Carregado por um enorme balão de hélio, O nascer do sol atinge uma altitude de mais de 35 quilômetros, deixando a maior parte da atmosfera da Terra por baixo.

p Este conceito já se provou duas vezes bem-sucedido. Embora o Sunrise tenha testemunhado um mínimo de atividade inesperadamente longo durante seu primeiro voo em 2009, em 2013 nossa estrela se apresentou de um lado mais vigoroso:por quase seis dias, O nascer do sol tinha uma excelente visão das manchas solares e regiões ativas. Os pesquisadores do MPS publicaram os primeiros resultados desse voo alguns meses depois. Mais claramente do que nunca, os dados de UV revelam estruturas finas na atmosfera inferior do Sol com apenas alguns quilômetros de tamanho, como pontos brilhantes e fibrilas alongadas perto das manchas solares.

p Há aproximadamente um ano, a maioria dos dados do Sunrise II foi totalmente reduzida e agora é a base de 13 dos artigos publicados hoje. Nesses, os pesquisadores, por exemplo, elaboram sua análise das estruturas semelhantes a fibrilas e determinam sua forma e vida útil. Um dos resultados:sua intensidade e largura flutuam em escalas de tempo de alguns segundos. Esses estudos detalhados foram possíveis devido à alta resolução do Sunrise e à longa série de observações.

p "Com uma resolução espacial de 50 a 100 quilômetros, Sunrise fornece dados observacionais mais precisos em luz ultravioleta do que qualquer outro telescópio solar baseado no espaço de minério transportado por balão, "diz o Prof. Dr. Sami K. Solanki, diretor do MPS e chefe da missão Sunrise. Além disso, com seus dois instrumentos SuFI (Sunrise Filter Imager) e IMaX (Imaging Magentograph Experiment), Sunrise analisa uma região-chave da pesquisa solar. Na área entre a superfície visível do Sol, a fotosfera, e a coroa, a camada superior da atmosfera do Sol, os pesquisadores esperam encontrar respostas para algumas das questões em aberto mais importantes da física solar:como é possível que com aproximadamente um milhão de graus a corona seja significativamente mais quente do que a fotosfera com apenas 5000 graus? De que forma a energia necessária da fotosfera é transportada para a corona e transformada em calor? Qual é o papel da dinâmica do Sol, campos magnéticos altamente complexos? “Tudo aponta para o fato de que processos de pequena escala e de curta duração são decisivos, "diz o cientista do projeto Sunrise, Dr. Tino Riethmüller, do MPS.

p Descobrir isso é a missão da Sunrise. No primeiro dia do segundo voo, por exemplo, o observatório testemunhou uma bomba de Ellermann, um aumento explosivo, mas localizado, da intensidade da radiação e da temperatura. Esse fenômeno geralmente ocorre em regiões ativas em desenvolvimento e é considerado um sinal de reconstrução dramática no campo magnético solar. A energia magnética é, portanto, convertida em calor, entre outras coisas. As simulações que complementam os dados observacionais sugerem que essas mudanças na arquitetura do campo magnético se originam na fotosfera cerca de 200 quilômetros acima da superfície visível do sol.

p Outro processo que conecta a fotosfera relativamente fria com a corona quente são os loops coronais, um plasma impressionante em forma de arco flui na atmosfera solar. Alguns deles medem até 100, 000 quilômetros de tamanho. Os pontos de partida dessas estruturas costumam ser encontrados nas proximidades de regiões ativas. Os dados do Sunrise agora permitem uma visão precisa dessas "pegadas". Eles provam ser locais de fortes contrastes magnéticos:pequenas regiões nas quais a polaridade magnética se opõe ao ambiente predominante. A interação dessas áreas impulsiona o transporte de massa e energia para a atmosfera.

p "Os dados dos dois voos da Sunrise são um verdadeiro tesouro para a física solar", diz Solanki. A análise dos dados continuará por anos. Além disso, o MPS está atualmente planejando um terceiro vôo do observatório transportado por balão.