p Vários produtos químicos encontrados na água da torneira e nas águas superficiais do sul da Flórida pertencem a um grupo preocupante de contaminantes que podem representar sérios riscos à saúde humana e da vida selvagem. p Cientistas do FIU Institute of Environment estão entre os primeiros a medir a distribuição local e o nível desses poluentes - conhecidos como perfluoroalquil e polifluoroalquil (PFAS). Os níveis encontrados foram inferiores aos padrões estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), no entanto, esses limites não influenciam no PFAS mais recente.

p Cerca de 30 PFAS diferentes foram encontrados em Miami, Água da torneira de Broward e Palm Beach, com as maiores concentrações detectadas em amostras coletadas perto dos aeroportos internacionais de Miami e Fort Lauderdale-Hollywood. PFAS também foram detectados na Baía de Biscayne e nos canais tributários próximos.

p "Não queremos causar alarme ou assustar as pessoas, "Disse a professora assistente de química da FIU Natalia Soares Quinete." Nosso objetivo é fornecer os dados necessários sobre o estado atual de nossa água, para que as pessoas estejam cientes desses contaminantes e saibam de onde vêm. "

p PFAS incluem milhares de diferentes produtos químicos sintéticos, usado principalmente em produtos industriais e de consumo. Eles são encontrados em tudo, desde embalagens de fast food, panelas antiaderentes, maquiagem à prova d'água, confecções, adesivos, espumas de combate a incêndios e muito mais. Conhecido como "produtos químicos para sempre, "Os PFAS são problemáticos porque se acumulam com o tempo na água, ar, solo - e até mesmo foram encontrados no sangue humano.

p Porque um corpo humano também pode acumular PFAS, esses produtos químicos são conhecidos por impactar a reprodução e o desenvolvimento humano, funcionamento do sistema imunológico, interfere na eficácia das vacinas, bem como causar danos ao fígado e aos rins.

p Os EUA retiraram gradualmente a produção de dois PFAS especialmente prejudiciais - PFOS e PFOA - depois que eles foram associados a efeitos adversos à saúde. Adicionalmente, a EPA definiu um nível de recomendação de saúde para água da torneira de 70 partes por trilhão (ppt) para esses dois PFAS específicos combinados. Embora os níveis de PFOA e PFOS neste estudo não ultrapassem os limites da EPA, eles ainda estavam em 97 por cento das amostras de água potável.

p Quinete aponta que o limite de recomendação de saúde da EPA não leva em consideração os muitos outros PFAS mais novos que ainda estão sendo usados ​​hoje. Muitos podem ser tóxicos nas menores quantidades - tão baixas quanto 1 parte por trilhão.

p Os níveis médios totais de PFAS que ela encontrou na água da torneira foram 86,3 ppt. Um total de 242 ppt foi encontrado na água da torneira coletada na área de Grapeland Heights, perto do Aeroporto Internacional de Miami. Dania Beach, localizado a poucos quilômetros do Aeroporto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, teve a segunda maior concentração de PFAS de 124 ppt.

p Os níveis totais de PFAS foram mais baixos - com média de 57,7 ppt - nas amostras de água da torneira coletadas em Key Biscayne, Kendall, Área de Cutler Bay e Princeton. West Palm Beach, Lake Worth, Boynton Beach, e Boca Raton também teve uma concentração total de PFAS média inferior de apenas 40,3 ppt.

p O PFAS mais predominante na água da torneira do sul da Flórida era o PFBA, que foi descoberto em estudos anteriores para se acumular nos pulmões e afetar o sistema imunológico. Atualmente, no entanto, só é regulamentado em Minnesota.

p Além de testar a água potável, Quinete e os alunos de seu laboratório também coletaram água na Baía de Biscayne e nos canais vizinhos. A quantidade total média de PFAS foi 46,3 ppt. Embora os níveis não fossem tão altos quanto na água potável, a baía já está enfrentando outros problemas de poluição e qualquer quantidade de poluição de PFAS é motivo de preocupação.

p "Precisamos criar uma imagem completa de todos os tipos de contaminantes que estão na Baía de Biscayne, especialmente o PFAS, "Quinete disse." Esses poluentes específicos são capazes de causar danos reais, porque podem afetar a saúde dos animais, levando a problemas neurológicos e de desenvolvimento, e até mesmo interferir na reprodução. "

p Quinete diz que mais pesquisas são necessárias sobre a ocorrência de PFAS no sul da Flórida, especialmente porque as descobertas levantaram mais questões sobre as fontes de PFAS na água potável e se eles estão presentes nos Everglades, uma das principais fontes de aqüíferos da Flórida, fornecendo água potável para oito milhões de habitantes da Flórida.

p Como um dos poucos pesquisadores no sul da Flórida trabalhando com a PFAS, A Quinete investigará esta questão - e muito mais - para reunir os dados necessários para desenvolver diretrizes e procedimentos para controlar e reduzir PFAS na Flórida.

p "PFAS não foi amplamente pesquisado aqui e há apenas alguns estudos sobre sua distribuição e ocorrência no sul da Flórida, "Quinete disse." Nosso objetivo é fornecer as informações necessárias para chegar a possíveis soluções e novos regulamentos para começar a eliminá-los ou removê-los de nosso ambiente. "

p Os resultados foram publicados em Ciência do Meio Ambiente Total .