p Em um ano de calor extremo e seca extrema, A Califórnia relatou seu ano de água mais seca em termos de precipitação em um século, e especialistas temem que os próximos 12 meses possam ser ainda piores. p O Western Regional Climate Center acrescentou a precipitação média relatada em cada uma de suas estações e calculou que um total de 11,87 polegadas de chuva e neve caiu na Califórnia no ano de 2021. Isso é metade do que os especialistas consideram média durante um ano de água na Califórnia:cerca de 23,58 polegadas.

p O centro climático registra a precipitação calculando a média de toda a precipitação medida no estado no final de um ano de água, que vai de 1º de outubro a 30 de setembro.

p Com base nos níveis diminuídos de precipitação e escoamento, o último ano de rega foi o segundo mais seco já registrado, de acordo com o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia.

p A última vez que o estado relatou tão pouca chuva e neve foi em 1924.

p Os climatologistas compararam as condições de seca que duraram 2020 e 2021 com a seca de 1976-77, que incluiu o nível mais baixo de escoamento em todo o estado da Califórnia em um único ano de água.

p A precipitação média em 1976-77 foi de 28,7 polegadas; em 2020-21, tinha 28,2 polegadas.

p Um relatório federal classificou as perdas econômicas com a seca de 1976-77 em mais de US $ 1 bilhão, e alguns temiam que a seca pudesse prejudicar o sistema de água do estado.

p A atual seca de vários anos reavivou os mesmos temores, conforme os reservatórios estão esgotados e proclamações de emergência de seca foram emitidas em 50 dos 58 condados da Califórnia. O governador Gavin Newsom pediu aos californianos que reduzam voluntariamente o uso de água em 15%, e as autoridades estaduais dizem que podem impor restrições de água obrigatórias se a seca continuar neste inverno.

p "A história da Califórnia foi escrita em longas secas, "disse Bill Patzert, um climatologista aposentado que trabalhou por décadas no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA estudando os efeitos das mudanças climáticas. "Tem muita água, mas tudo se resume a como ele é usado. "

p O Monitor de Secas dos EUA, um mapa atualizado semanalmente mostrando as condições relacionadas à seca nos EUA, indica que mais de 87% da Califórnia está passando por secas extremas ou excepcionais, com quase metade do estado na pior categoria.

p Menos chuva significa menos água, especialmente em áreas como o Rio Colorado, uma importante fonte de água importada para o sul da Califórnia.

p Lago Mead de Nevada, uma importante fonte de água para Los Angeles e o oeste, vem diminuindo desde 2000, e a recuperação é difícil, especialistas falam. Mesmo que um grande ano de água estivesse a caminho, "você não vai nem chegar perto de reabastecer Lake Mead, "disse Daniel McEvoy, um climatologista do Western Regional Climate Center.

p Todos, exceto dois dos principais reservatórios da Califórnia, estão abaixo de seu nível médio de armazenamento. Lago Oroville, o segundo maior reservatório do estado, está em um nível recorde. E o Lago Shasta, o maior reservatório, é criticamente baixo, embora não tão baixo quanto era em 1977, McEvoy disse.

p Mas ao contrário de 1977, os efeitos da seca foram agravados pela mudança climática acelerada.

p As temperaturas cada vez mais altas têm evaporado a precipitação e derretido a neve acumulada muito mais rápido do que nos anos anteriores, de acordo com um estudo recente da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

p "As altas temperaturas que ajudaram a tornar esta seca tão intensa e generalizada continuarão (e aumentarão) até que uma mitigação climática rigorosa seja buscada e as tendências de aquecimento regional sejam revertidas, "diz o estudo.

p A Califórnia registrou seu verão mais quente este ano, e o calor extremo ressecou a paisagem.

p E quando o mais novo ano da água começa, o estado poderia esperar mais do mesmo. As condições do La Niña, que normalmente trazem invernos secos para a Califórnia e o sudoeste, surgiram no Oceano Pacífico, NOAA relatou quinta-feira.

p “Já tivemos este ano seco, estamos em uma situação de seca, e as tendências são de que potencialmente poderia estar abaixo da estação de chuvas novamente neste inverno, "disse Jayme Laber, hidrologista sênior do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Oxnard. "Todas essas coisas somadas não parecem boas."

p Os climatologistas da NOAA prevêem que a atual seca vai durar até 2022 e potencialmente mais. E embora a Califórnia eventualmente fique mais úmida, especialistas dizem que uma mudança extrema do tempo é necessária para fazer o estado voltar ao normal.

p "Vai demorar um pouco ... até começarmos a chover, e chuva suficiente para começarmos a recarregar as bacias subterrâneas ou obter chuva suficiente para começarmos a ver água em nossos rios e riachos novamente, "Laber disse.

p Jeanine Jones, o gerente de recursos interestaduais do Departamento de Recursos Hídricos, disse que o estado precisaria de cerca de 140% de sua precipitação média para restaurar o lençol freático.

p A precipitação varia na Califórnia, e o clima seco do sul da Califórnia é muito diferente do clima úmido e cheio de neve de Sierra Nevada. Em um ano normal, três quartos da precipitação do estado cai no norte e centro da Califórnia, principalmente na Sierra, Especialistas da NASA dizem.

p Mas o sul da Califórnia tem a maior variabilidade anual de precipitação nos Estados Unidos, o que significa que qualquer ano pode oscilar descontroladamente de condições úmidas para secas.

p "Enquanto os cientistas pensam sobre os efeitos de longo prazo das mudanças climáticas, uma das expectativas é que essa variabilidade seja aumentada, "Jones disse. Ou, como ela gosta de dizer, "os extremos se tornam mais extremos." p © 2021 Los Angeles Times.
Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.