O Fórum Econômico Mundial relaciona as crises de água entre os 10 riscos globais mais prováveis ​​e impactantes. A maioria das métricas de água até o momento focalizou apenas a qualidade da água ou a disponibilidade de água em escalas nacionais e regionais. Tem havido uma lacuna crítica, no entanto, na capacidade de identificar quais famílias enfrentam problemas com acesso confiável à água potável em quantidades suficientes para todos os usos domésticos, desde beber e cozinhar até tomar banho e limpar - até agora.

A antropóloga Sera Young, da Northwestern University, está liderando um estudo multidisciplinar, equipe internacional de mais de 40 pesquisadores, que desenvolveu uma nova ferramenta que pode preencher essa lacuna de dados e fornecer ações viáveis, informações políticas relevantes para enfrentar a crise global da água.

A Escala de Experiências de Insegurança Doméstica da Água (HWISE) de 12 itens quantifica as experiências de insegurança doméstica da água de uma forma equivalente em países de baixa e média renda. Com base em dados de mais de 8, 000 famílias em 23 países, a escala HWISE mede os vários componentes da insegurança hídrica (adequação, confiabilidade, acessibilidade e segurança) em ambientes culturais e ecológicos díspares. Além disso, leva apenas 3 a 5 minutos para perguntar os 12 itens com frases simples.

As perguntas levam os entrevistados a responder "nunca, raramente, as vezes, frequentemente ou sempre "a experiências com insegurança hídrica nas últimas quatro semanas, Incluindo:

• Com que frequência você ou alguém em sua casa se preocupou por não ter água suficiente para todas as necessidades de sua casa?
• Com que frequência você mudou o que estava sendo comido porque havia problemas com a água (por exemplo, para lavar os alimentos, cozinhando, etc.)?
• Nas últimas 4 semanas, com que frequência sua principal fonte de água foi interrompida ou limitada (por exemplo, pressão da água, menos água do que o esperado, rio secou)?

Com essas respostas, uma pontuação de insegurança hídrica pode ser gerada para cada família. Esses dados podem ser usados ​​para entender melhor a prevalência da insegurança hídrica, suas causas e consequências, e para informar o desenvolvimento de políticas.

"Nossa capacidade de quantificar as experiências com a insegurança alimentar transformou nossa compreensão da prevalência e das consequências da preocupação com a comida, "disse Young, autor principal do estudo e professor associado de antropologia e saúde global no Weinberg College of Arts and Sciences em Northwestern. "Esperamos que esta métrica seja igualmente transformadora para a água."

Os pesquisadores descobriram que pontuações mais altas na escala HWISE (ou seja, maior insegurança hídrica) estão fortemente associados a maior insegurança alimentar e estresse, menor produtividade econômica, lesão física, práticas alteradas de alimentação infantil e prejudiciais à saúde.

"Dado o poder da escala HWISE para comparar a insegurança global da água nas famílias, bem como informar a política nacional e regional, estamos fazendo parceria com a UNESCO e a Gallup para arrecadar recursos para a inclusão da ferramenta na Gallup World Poll, "disse Young, também membro do corpo docente do Institute for Policy Research da Universidade. “Também buscamos implementar a escala em pesquisas com representatividade nacional. várias ONGs estão usando a ferramenta para monitorar e avaliar projetos em andamento e planejam compartilhar suas descobertas em breve. "

"Escala de experiências de insegurança doméstica da água (HWISE):Desenvolvimento e validação de uma medida de insegurança doméstica da água para países de baixa e média renda", publicado hoje (30 de setembro) em BMJ Global Health .