p Incêndios florestais são cada vez mais comuns, e suas emissões de fumaça podem causar estragos na saúde humana. Na América do Sul, incêndios podem causar quase 17, 000 mortes de outra forma evitáveis ​​a cada ano. A frequência dos incêndios na bacia amazônica tem sido associada ao clima - condições mais secas resultam em mais incêndios - mas ação humana direta, como o desmatamento, aumenta a frequência de incêndio também. p O desmatamento pode causar incêndios florestais que se espalham fora de controle por causa da queima da vegetação pelos humanos. A fumaça desses incêndios também interage com as nuvens e o Sol para reduzir mais chuvas, que cria seco, condições propensas ao fogo. Talvez mais sutilmente, o desmatamento destrói o enorme ecossistema da floresta tropical, perturbando o efeito da floresta no clima e criando um ambiente mais seco com maior risco de incêndio.

p O número de incêndios - e a quantidade de poluição do ar gerada pelo fogo - na Amazônia Legal brasileira acompanhou de perto a taxa de desmatamento nas últimas 2 décadas. No início dos anos 2000, altas taxas de desmatamento levaram a incêndios freqüentes e poluição do ar. Hora extra, o governo brasileiro promulgou políticas para proteger grandes áreas da floresta tropical, e a taxa de desmatamento caiu. Na última década ou assim, Contudo, a taxa de desmatamento vem subindo lentamente de novo, trazendo consigo maiores riscos de incêndio e saúde.

p Em um novo estudo, Butt et al. modelar o ano de 2019 sob diferentes cenários de desmatamento para entender a ligação entre esses eventos na floresta tropical e a saúde pública.

p Os pesquisadores descobriram que se 2019 tivesse correspondido o ano das últimas duas décadas com o menor desmatamento, a poluição do ar regional teria sido substancialmente menor naquele ano, resultando em 3, 400 mortes prematuras a menos na América do Sul. Se, por outro lado, as taxas de desmatamento em 2019 foram iguais às do início de 2000, antes que as regulamentações governamentais reduzissem as taxas, o número de incêndios teria aumentado em 130%, e o número de mortes teria mais do que dobrado para 7, 900

p Esses modelos demonstram a ligação entre a ação humana direta, como desmatamento e riscos ambientais e, consequentemente, saúde pública. Eles também mostram como as proteções ambientais do governo podem ter um impacto substancial na saúde humana. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.