p Um popular refúgio de férias normalmente cheio de dezenas de milhares de turistas de verão ficou entupido com veículos em fuga na segunda-feira, depois que toda a cidade turística de South Lake Tahoe foi obrigada a partir, enquanto um feroz incêndio ocorria em direção ao Lago Tahoe. uma joia cintilante na divisa entre os estados da Califórnia e Nevada. p Os veículos carregados com bicicletas e equipamentos de camping e barcos rebocadores estavam congestionados no trânsito na cidade de 22, 000, parado na neblina, ar marrom que cheirava a uma fogueira. A polícia e outros veículos de emergência passaram zunindo.

p Ken Breslin estava preso em um tráfego intenso a menos de 1,6 km de sua casa, com apenas um quarto de tanque de gasolina em seu Ford Escape. Seu filho implorou para ele sair no domingo à noite, mas ele deu de ombros, certeza de que, se uma ordem de evacuação vier, seria no final da semana.

p "Antes, isso foi, 'Não se preocupe ... não vai subir. Não vai descer a colina. Existem 3, 500 bombeiros, todas aquelas escavadeiras e todo o suporte aéreo, '", disse ele." Até esta manhã, Não achei que houvesse uma chance de entrar nesta área. Agora, é muito real. "

p Na noite de segunda-feira, o incêndio havia cruzado as rodovias estaduais 50 e 89 e queimado cabanas nas montanhas enquanto descia as encostas em direção à Bacia de Tahoe. As chamas chegaram a apenas alguns quilômetros de South Lake Tahoe e de moradores de comunidades logo acima da fronteira do condado de Douglas, Nevada foi avisado para se preparar para a evacuação.

p As novas ordens de evacuação de segunda-feira, inédito em South Lake Tahoe, veio um dia depois que comunidades várias milhas ao sul do lago receberam ordens abruptas de evacuar quando o incêndio Caldor se alastrou nas proximidades. O principal centro médico da cidade, Barton Memorial Hospital, evacuou proativamente dezenas de pacientes, e o Gabinete do Xerife de El Dorado transferiu presos para uma prisão vizinha.

p "Há incêndios acontecendo na Califórnia que nunca vimos antes. O mais importante para o público saber é evacuar o quanto antes, "disse o chefe Thom Porter, diretor do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, ou Cal Fire. "Para o resto de vocês na Califórnia:cada acre pode e vai queimar algum dia neste estado."

p A ameaça de incêndio é tão generalizada que o Serviço Florestal dos EUA anunciou na segunda-feira que todas as florestas nacionais da Califórnia estariam fechadas até 17 de setembro.

p “Não tomamos esta decisão levianamente, mas esta é a melhor escolha para segurança pública, "Regional Forester Jennifer Eberlien disse.

p Durante a noite, o já enorme Fogo Caldor cresceu 7 milhas (11 quilômetros) em direção em uma área a nordeste da Rodovia 50 e mais de 8 milhas (13 milhas) em outra, Funcionários do Cal Fire disseram.

p Mais de 15, 000 bombeiros lutavam contra dezenas de incêndios na Califórnia, incluindo equipes de Utah, Washington, Wisconsin e West Virginia, disse Mark Ghilarducci, diretor do Escritório de Serviços de Emergência da Califórnia. Cerca de 250 soldados da ativa estavam sendo treinados no estado de Washington para ajudar no árduo trabalho de limpeza manual de entulhos da floresta.

p Tripulações da Louisiana, Contudo, teve que retornar a esse estado por causa do furacão Ida, "outro grande evento catastrófico que está ocorrendo no país e é uma atração de recursos em todo os Estados Unidos, " ele disse.

p Porter disse que apenas duas vezes na história da Califórnia, incêndios ocorreram de um lado a outro da Sierra Nevada, ambos este mês, com os fogos Caldor e Dixie. The Dixie, o segundo maior incêndio florestal da história do estado em 1, 205 milhas quadradas (3, 121 quilômetros quadrados) cerca de 65 milhas (105 quilômetros) ao norte do incêndio da área do Lago Tahoe, solicitou novas ordens de evacuação e avisos na segunda-feira.

p A área do Lago Tahoe nas montanhas de Sierra Nevada é geralmente um paraíso recreativo durante todo o ano, oferecendo praias, Esportes Aquáticos, caminhada, estações de esqui e golfe. South Lake Tahoe, no extremo sul do lago, agita-se com atividades ao ar livre, e com cassinos disponíveis na fronteira com Stateline, Nevada.

p Nos fins de semana, a população da cidade pode facilmente triplicar e nos fins de semana de feriados, como o próximo fim de semana do Dia do Trabalho, até 100, 000 pessoas irão visitar para se divertir e tomar sol. Mas a prefeita da cidade de South Lake Tahoe, Tamara Wallace, disse que há dias dizem às pessoas para ficarem longe devido ao ar pobre dos incêndios florestais.

p Ela disse que achava que o Fogo Caldor ficaria mais longe. No passado, os incêndios não se espalharam tão rapidamente perto da cidade turística.

p "É apenas mais um exemplo de como os incêndios florestais mudaram ao longo dos anos, "disse ela enquanto reunia os tesouros passados ​​de seu falecido pai e de seu marido enquanto se preparavam para partir.

p Os dois últimos incêndios florestais que devastaram áreas povoadas perto de Tahoe foram o Incêndio Angora que destruiu mais de 200 casas em 2007 e o Incêndio da Gôndola em 2002, que começou perto de um teleférico no Heavenly Mountain Resort.

p Desde então, as árvores mortas se acumularam e a região tem enfrentado graves secas, Wallace disse. Climate change has made the West much warmer and drier in the past 30 years and will continue to make weather more extreme and wildfires more frequent and destructive, cientistas dizem.

p Wallace said traffic was crawling Monday, but praised the evacuation as orderly because residents heeded officials' orders. Authorities have also been more aggressive in recent years, issuing warnings and orders sooner so people have more time to flee.

p Not everyone agreed as fierce winds kicked up dust and debris and drivers sat in gridlock. The California Highway Patrol added "quite a bit of additional personnel" to help guide a chaotic evacuation from South Lake Tahoe, as huge traffic jams slowed the evacuation of vehicles, said CHP Assistant Commissioner Ryan Okashima. Congestion had eased by Monday afternoon.

p South Lake Tahoe resident John Larson said the evacuation probably went as smoothly as possible, considering how swiftly flames moved into the area.

p "The fuel went so fast and it climbed the ridge so quick, " Larson said of the fire after settling into an evacuation center at a park in Carson City, Nevada. Red Cross volunteers set up the facility with 50 cots after another evacuation center in nearby Gardnerville reached capacity.

p The fire destroyed multiple homes Sunday along Highway 50, one of the main routes to the lake's south end. It also roared through the Sierra-at-Tahoe ski resort, demolishing some buildings but leaving the main buildings at the base intact. Crews used snow-making machines to douse the ground.

p Cabins burned near the unincorporated community of Echo Lake, where Tom Fashinell has operated Echo Chalet with his wife since 1984. The summer-only resort offers cabin rentals, but was ordered to close early for the season by the U.S. Forest Service due to ongoing wildfires.

p Fashinell said he was glued to the local TV news. "We're watching to see whether the building survives, " ele disse.

p The Caldor Fire has scorched 277 square miles (717 square kilometers) since breaking out Aug. 14. After the weekend's fierce burning, containment dropped from 19% to 14%. More than 600 structures have been destroyed, and at least 20, 000 more were threatened. Gov. Steve Sisolak on Monday declared a state of emergency in Nevada, citing "the anticipation" that the wildfire in the Lake Tahoe area in California would burn across the state line into the Silver State.

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p The National Weather Service warned of dangerous fire conditions and winds through Wednesday.

p Diane Kinney, who has lived in the city since the 1970s, said this is the first time her neighborhood has been ordered to evacuate. She and her husband were packing up keepsakes, jewelry and insurance papers shortly after noon. They had to leave their 1964 Chevelle, but she hopes it stays safe.

p "Everybody wants to live in Lake Tahoe. There are definitely advantages of being in the mountains, being with these beautiful pine trees, " she said. "But we definitely have to get out now." p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.