Bairros de baixa renda e comunidades com maior índice de negros, Populações hispânicas e asiáticas experimentam significativamente mais calor urbano do que bairros mais ricos e predominantemente brancos na vasta maioria dos condados populosos dos EUA, de acordo com uma nova pesquisa da Escola de Política e Estratégia Global da Universidade da Califórnia em San Diego.

A análise de medições de temperatura da superfície terrestre por sensoriamento remoto de 1, 056 condados dos EUA, que têm dez ou mais distritos censitários, foi publicado recentemente na revista Futuro da terra . Revela que para 71 por cento desses condados, a temperatura da superfície da terra em comunidades com maiores taxas de pobreza pode ser de até 4 graus Celsius, ou 7 graus Fahrenheit mais quente, em comparação com os bairros mais ricos durante os meses de verão. O mesmo é verdade para as comunidades minoritárias em todo o país em comparação com as não hispânicas, Vizinhos brancos - mesmo quando controlando a renda.

"As características físicas que impulsionam os picos de calor na superfície nesses ambientes urbanos são bastante consistentes em todo o país, mesmo para cidades com geografias e histórias muito diferentes, "disse a primeira autora Susanne Benz, que foi um pós-doutorado apoiado pela Big Pixel Initiative da Escola de Política e Estratégia Global durante a realização do estudo. "Sistematicamente, as exposições desproporcionais da superfície de calor enfrentadas por comunidades de baixa renda com populações minoritárias maiores são devidas a bairros mais construídos, menos vegetação, e - em menor grau - maior densidade populacional. "

Benz foi co-autora do artigo com sua supervisora ​​de pós-doutorado Jennifer Burney, a cadeira dotada do chanceler Marshall Saunders em Política e Pesquisa Climática Global na Escola de Política e Estratégia Global.

"Particularmente no verão, aquecimento nas cidades devido a alterações do balanço de energia superficial prejudica a saúde humana e a produtividade, "disse Burney." A distribuição do excesso de calor urbano varia dentro das cidades, e como resultado, as comunidades não compartilham a carga de calor extrema de uma cidade igualmente. "

O calor extremo tem sido associado a uma série de consequências para os humanos, de nascimentos prematuros, para diminuir as pontuações dos testes, diminuição da produtividade e aumento do risco de insolação entre crianças e idosos.

Benz e Burney foram capazes de analisar as mudanças de temperatura da superfície causadas pela urbanização em uma escala de bairro por bairro usando dados de satélite. Aproveitando uma análise de imagem baseada em pixels para visualizar e examinar as temperaturas continuamente em uma grande área, eles poderiam avaliar as diferenças de aquecimento dentro das cidades. Eles compararam essas estatísticas com as informações demográficas do distrito do censo para quantificar as desigualdades ambientais em climas urbanos.

Os pesquisadores disponibilizaram os dados publicamente por meio da criação de um aplicativo, alimentado pelo Google Earth Engine, que os membros da comunidade podem usar para ver como as temperaturas em sua vizinhança se comparam às áreas vizinhas.

40 por cento da população mundial experimenta o calor urbano

Em separado, mas estudo relacionado publicado recentemente em Cartas de Pesquisa Ambiental , Benz, Burney e o co-autor Steven Davis da UC Irvine, utilizou a mesma metodologia para fornecer uma análise global das anomalias de calor que ocorrem em todas as cidades, comparando as temperaturas nas áreas urbanas com as áreas rurais próximas e outras semelhantes.

A equipe também disponibilizou esses dados publicamente por meio de um aplicativo Google Earth Engine, que fornece aos usuários em bairros urbanos uma análise visual das anomalias de temperatura em sua área e regiões circunvizinhas.

Os dados são fornecidos para pixels observados por satélite de 200 M e incluem medições de aquecimento urbano para mais de 13, 000 dos maiores aglomerados de cidades do mundo.

O estudo revela que 75% das populações urbanas nessas cidades (cerca de 1,8 bilhão de pessoas) experimentam o calor urbano durante o dia e à noite no verão. Na média, uma pessoa que vive em um ambiente urbano é exposta a temperaturas que são 3 graus Celsius ou 6 graus Fahrenheit mais altas do que as temperaturas em seus arredores rurais durante os dias de verão.

Os resultados têm implicações importantes, já que mais da metade da população mundial agora vive em áreas urbanas. Com o aquecimento cada vez maior e as tendências de migração rural para urbana deverão continuar até o final do século, espera-se que o número de pessoas que vivem em condições extremas de calor urbano cresça 20 por cento, afetando mais de 2 bilhões de pessoas até o final do século.

Os espaços verdes urbanos são escassos, ainda são necessários para compensar o aumento das temperaturas nas cidades

o Cartas de Pesquisa Ambiental O documento também explora o potencial de políticas para mitigar os danos das anomalias de calor ocorridas em áreas urbanas.

A equipe procurou padrões globais que explicassem por que certas cidades tinham uma carga de calor urbana menor do que outras, ou até mesmo mantinham temperaturas mais baixas do que seus arredores rurais. Eles descobriram que a vegetação e o número de áreas construídas são os dois maiores fatores que geram ou compensam o calor nas áreas urbanas. Os exemplos incluem cidades desérticas como Palm Springs, que experimentam o resfriamento urbano devido a mais vegetação e superfícies de ruas de cores claras, telhados e outros materiais de construção.

Atualmente, 82 por cento de todas as áreas urbanas têm menos superfícies e / ou cores claras do que cidades comparáveis.

"Com mais árvores e vegetação plantada e mudando os materiais de construção para cores claras que atraem menos sol, danos causados ​​pelo aquecimento urbano nessas áreas poderiam ser compensados, "observam os autores.

A equipe de pesquisa descobriu que mais vegetação plantada poderia reduzir as temperaturas do verão em média 0,6 grau Celsius ou 1 grau Fahrenheit para 59 por cento da população urbana. Se as cores do edifício e do telhado fossem ajustadas, além de mais vegetação adicionada, as temperaturas podem cair até 2,6 graus Celsius e 4,6 graus Fahrenheit, reduzindo o calor para 83 por cento dos residentes urbanos, o que equivale a 27 por cento da população mundial.

Os autores concluem que à medida que a urbanização continua a aumentar, os planejadores da cidade precisam ter acesso equitativo aos serviços ecossistêmicos fornecidos, como espaços verdes urbanos.

Benz e Burney sugerem que a principal conclusão desses dois estudos é que uma abordagem diferente é necessária para o planejamento urbano e a formulação de políticas.

"O planejamento urbano inteligente não pode continuar a ser tratado como um item de luxo, senão as populações mais vulneráveis ​​serão deixadas para trás e o sofrimento causado pelo calor piorará para bilhões em todo o mundo, "Benz e Burney escrevem." O acesso a temperaturas urbanas habitáveis ​​para todos os bairros deve se tornar algo que consideramos essencial para a vibração e funcionalidade em nossas cidades. "