p Em um importante estudo pan-europeu, uma equipe de pesquisa da Alemanha extraiu com sucesso DNA ambiental (eDNA) de até 218 lagos para refutar uma crença de longa data de que microorganismos vitais não diferem significativamente entre corpos de água doce e regiões geográficas da mesma forma que plantas e animais. p A abordagem da nova era aos estudos de biodiversidade resultou no maior conjunto de dados de água doce, juntamente com um estudo publicado no jornal de acesso aberto Metabarcodificação e metagenômica .

p As águas doces superficiais são de importância crítica para a vida terrestre e, em particular, vida humana e bem-estar. Contudo, esses ecossistemas vitais são severamente subestimados, em comparação com biomas terrestres ou oceânicos, e também os organismos microbianos que vivem neles.

p Por outro lado, são essas criaturas invisíveis a olho nu, chamados protistas, que são responsáveis ​​por manter nossos ecossistemas funcionando. Sua diversidade e suas altas taxas metabólicas mantêm a estabilidade do ecossistema. Na verdade, micróbios são a principal fonte de oxigênio do mundo.

p Em 2012, a equipe do Prof. Jens Boenigk, Universidade de Duisburg-Essen, empreendeu a campanha de amostragem para estudar o padrão de distribuição de organismos microbianos à escala continental e o impacto da história climática da Europa no seu paradeiro atual.

p Eles coletaram amostras de lagos e lagoas de água doce em locais na Noruega, Suécia, Alemanha, Polônia, a república Tcheca, Eslováquia, Hungria, Romênia, Áustria, Itália, França, Espanha e Suíça. Seleção do local com foco nos orogênios europeus, especificamente os Alpes, os Pirenéus, os Apeninos, os Altos Tatras, as montanhas do sul da Escandinávia e as planícies de conexão.

p Graças à excelente colaboração tanto dentro da equipe quanto com uma série de instituições científicas em toda a Europa, que deram seu suporte como pontos de acesso para reabastecimento de equipamentos de amostragem e preservação imediata de amostras, a campanha apresentou resultados inovadores, iluminando a diversidade oculta da biosfera microbiana.

p Os cientistas relataram que a diversidade do plâncton foi altamente dividida entre lagos que carregam impressões digitais biológicas distintas. Em particular, cadeias de montanhas altas imprimiram as comunidades microbianas em escala regional e continental. Fatores ecológicos, como temperatura e concentrações de nutrientes, são fatores bem aceitos que estruturam as comunidades de plâncton.

p Além da alta diversidade de plâncton e da composição da comunidade altamente específica associada em lagos distintos, a composição da comunidade de plâncton revelou sinais do passado, ou seja, desde a última glaciação, cerca de 12, 000 anos atrás.

p Embora esta expedição tenha rendido muitas novas descobertas científicas, os cientistas notam que estes são apenas os primeiros resultados desta pesquisa continental.

p "Estamos bem cientes de que apenas começamos nossa exploração da diversidade oculta da diversidade do plâncton, "eles concluem.