As emissões de gases de efeito estufa ainda estão em níveis recordes, apesar de um movimento em direção à energia renovável em algumas partes do mundo. Crédito:Shutterstock
Se quisermos reduzir as emissões líquidas de carbono a zero até 2050, não demos um bom começo. Governos, a indústria e os indivíduos precisam fazer muito mais, mostra um novo estudo.
Mais gases de efeito estufa foram produzidos em 2018 do que em qualquer ano anterior, apesar de mais de 20 países reduzindo suas emissões de carbono desde 2000, pesquisas da UNSW Sydney e seus colaboradores mostraram.
E embora a pandemia COVID-19 possa ter causado um alívio temporário na emissão de carbono, especialistas previram um retorno à trajetória ascendente anterior da produção de gases de efeito estufa após observar o crescimento econômico voltando aos níveis anteriores.
Em um estudo publicado esta semana em Cartas de Pesquisa Ambiental , os pesquisadores mostram que o transporte rodoviário, o consumo de carne e uma tendência global de expansão de áreas ocupadas - caso contrário, as marcas registradas das economias ricas - foram os grandes fatores por trás dos aumentos de gases de efeito estufa, enquanto a indústria, a agricultura e os sistemas de energia continuaram sendo responsáveis por uma parcela substancial do total de emissões de carbono.
O professor Tommy Wiedmann da Escola de Engenharia Civil e Ambiental da UNSW fez parte de uma equipe de 29 pesquisadores de seis continentes que examinou os últimos dados de emissões disponíveis globalmente para a década anterior a 2018.
Ele diz que o grupo analisou as emissões em 10 regiões do mundo, bem como comparou quais setores em cada uma foram responsáveis pelas maiores emissões - e quais apresentaram o maior crescimento.
"A principal coisa que descobrimos é que quase todos os lugares que olhamos, e em quase todos os setores, as emissões de gases de efeito estufa não paravam de aumentar, até o início do COVID-19, quando tivemos as maiores emissões de gases de efeito estufa que já tivemos, "Prof. Wiedmann diz.
"Isso apesar do fato de haver mais de 20 países que reduziram suas emissões. É quando você tem uma visão panorâmica das emissões totais que você vê que essas reduções mal fazem diferença."
O Prof. Wiedmann diz que sabia que as emissões ainda estavam crescendo, mas ele ficou surpreso com o fato de que os movimentos em direção à energia renovável não causaram grandes amassados nas emissões.
"Os resultados são bastante preocupantes, apenas não conseguimos dobrar a curva. Sim, diminuímos um pouco o crescimento das emissões em comparação com a década anterior a 2010, mas se quisermos cumprir a meta do Acordo de Paris até 2050, então temos que reduzir as emissões muito rapidamente. "
Cinco setores
O estudo dividiu os setores nos cinco principais grupos de energia, indústria, edifícios, transporte, e uso da terra. Os pesquisadores se concentraram nas tendências desses setores e seus componentes subjacentes, como geração de eletricidade, transporte rodoviário, ou emissões de gado, bem como impulsionadores amplos como o crescimento econômico, crescimento populacional, eficiência energética, e intensidade de carbono de diferentes atividades humanas. Eles calcularam até que ponto cada fator impactou cada setor e região do mundo.
Autor principal do estudo, o pesquisador Dr. William Lamb do Instituto de Pesquisa Mercator de Berlim sobre Global Commons e Mudanças Climáticas, diz que as emissões globais de gases de efeito estufa aumentaram 11 por cento de 2010 a 2018.
"Apenas alguns setores viram uma tendência significativa de queda, como o setor de energia na Europa, "Dr. Lamb diz.
"Por contraste, A geração de energia com carvão, prejudicial ao clima, aumentou na Ásia. E as emissões nos setores de transporte e construção aumentaram em quase todas as regiões do mundo - em parte porque as pessoas nos países ricos estão viajando cada vez mais e ocupando cada vez mais espaço vital. "
O estudo também descobriu que a atividade global de viagens de carga cresceu 68 por cento nas últimas duas décadas, enquanto o maior emissor geral foi o setor industrial, adicionando o equivalente a 20,1 gigatoneladas de CO 2 em todo o mundo em 2018, que foi de 35 por cento das emissões totais e 14 por cento a mais do que em 2010.
A tendência de maior área útil em novos edifícios também foi destacada como um fator de emissão. Com 55 metros quadrados por pessoa de área útil, A Austrália pertence aos três principais países que impulsionam essa tendência, O Prof. Wiedmann acrescenta.
"Observando a tendência de casas maiores na Austrália, estamos vendo as pessoas passarem mais tempo dentro de casa e isso aumenta a demanda de energia porque uma casa maior precisa de mais refrigeração ou aquecimento.
A Austrália teve um dos aumentos mais acentuados em espaço físico por pessoa no período examinado. Imagem:"Uma revisão das tendências e impulsionadores das emissões de gases de efeito estufa por setor de 1990 a 2018." Crédito:University of New South Wales
"Você precisa encher aquela casa com móveis, com mobília, com eletrodomésticos, e, portanto, o nível geral de consumo de material também está aumentando e vai de mãos dadas com maiores emissões.
"Dos cinco setores que analisamos, edifícios foi o menor, com 6 por cento globalmente das emissões totais. Mas se você contar a eletricidade usada em edifícios para aquecimento, resfriamento, iluminação, e alocar isso para edifícios, então a participação sobe para 17 por cento. "
O professor Wiedmann diz que um setor frequentemente esquecido responsável pelas emissões foi o setor de terras, que pode ser responsável por até um quarto da poluição climática.
"De 1990 a 2018, os humanos reduziram as áreas de floresta primária em mais de 7 milhões de quilômetros quadrados, quase tanto quanto o tamanho da Austrália, " ele diz.
"Isso geralmente é para pastagens e terras agrícolas na América Latina, África e Sudeste Asiático, que agora produzem alimentos para a Europa, América do Norte ou China.
"As emissões do uso da terra também são impulsionadas por uma 'ocidentalização' das dietas, com carne e produtos refinados de origem internacional substituindo os produtos tradicionais e sazonais. "
Para 2050
O Prof. Wiedmann diz que faltam menos de 30 anos para cumprir as metas estabelecidas pelo Acordo de Paris para atingir emissões líquidas zero, o mundo desenvolvido precisa começar a limitar seu consumo e relaxar sua busca por riqueza.
"Algumas coisas terão que mudar, "ele diz." Isso não significa que temos que voltar à idade da pedra, mas precisamos trabalhar em um desenvolvimento que respeite os limites ecológicos e leve a mais equidade no mundo.
"O Norte Global - ou os países desenvolvidos, incluindo a Austrália - deveriam realmente reduzir seu consumo de materiais, permitindo ao mesmo tempo que o Sul Global - ou países em desenvolvimento - os alcançasse."
Ele diz que alcançar isso significa governo, a indústria (produtores) e os indivíduos precisam se unir em direção à sustentabilidade.
As três mudanças mais poderosas que eles poderiam fazer para reduzir as emissões até 2050 incluem:
Governos
Produtores
Indivíduos
O trabalho publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental , está sendo usado para informar o Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), cuja publicação está prevista para 2022.
