Parece que para onde quer que olhemos hoje em dia, a sustentabilidade é um tema quente. De indivíduos a empresas, (quase) todos estão aderindo à ideia de que todos precisamos viver de forma mais sustentável.

Mas esqueça as grandes ideias - quando entrarmos nos detalhes, o que isso realmente significa?

A sustentabilidade corporativa inclui o financeiro, impactos sociais e ambientais de uma organização. Noventa e três por cento das maiores empresas do mundo agora fornecem relatórios de sustentabilidade para comunicar como a empresa afeta essas diferentes áreas.

Na França, muitas empresas são obrigadas por lei a fornecer informações auditadas sobre seu desempenho social e ambiental. Aqui no Canada, muitas empresas fornecem voluntariamente essas informações. Os contadores são comunicadores qualificados e fornecedores de detalhes sobre o desempenho de uma empresa.

Isso tradicionalmente está relacionado principalmente ao financeiro desempenho da empresa, e envolve a elaboração de demonstrações financeiras. Contadores também são a profissão certa para qualquer coisa relacionada à auditoria, garantindo que a informação representa fielmente a realidade.

Mas ficaria surpreso em saber que os contadores não estão sendo treinados em contabilidade de sustentabilidade porque estão estudando para se tornarem contadores? Tristemente, esta é a situação tanto na França quanto no Canadá.

Sem infraestrutura de sustentabilidade

Você seria perdoado por pensar que o Canadá e a França são mais sustentáveis. Afinal, Justin Trudeau e Emmanuel Macron são os campeões do acordo climático de Paris, e recentemente reafirmou o compromisso de cada país com o combate às mudanças climáticas.

Você pode concluir disso que cada país estabeleceu uma forte infraestrutura de sustentabilidade em muitos setores para apoiar essas metas elevadas. E ainda, minha pesquisa recente com Emilio Boulianne, da John Molson School of Business da Concordia University na França e no Canadá, descobriu que os alunos que buscam uma designação contábil em qualquer um dos países encontrarão pouca ou nenhuma cobertura de sustentabilidade em seus programas de educação. O que devemos fazer com isso?

Em nosso estudo, examinamos o programa Canadian Chartered Professional Accountant (CPA). Examinamos o que é conhecido como mapa de competências, que detalha exatamente o que se espera que os contadores aprendam no programa de educação CPA.

Quando comparamos isso com chamadas internacionais e recomendações para maior conteúdo de sustentabilidade no treinamento de contabilidade, encontramos muito pouco. Na verdade, antes da fusão das três designações contábeis na designação atual, um dos órgãos contábeis anteriores, na verdade, tinha substancialmente mais conteúdo de sustentabilidade. Na fusão, Contudo, isso foi quase todo perdido.

Em nosso estudo na França, trabalhamos com Maxence Postaire, da Toulouse Business School da Université Toulouse, para examinar como os contadores são treinados na França. Estávamos interessados ​​na situação francesa, porque o governo da França exige que muitas empresas não apenas forneçam informações de sustentabilidade, mas também para que seja auditado.

Dado o envolvimento substancial dos contadores na comunicação de desempenho da empresa e auditorias, pensamos que encontraríamos mais contabilidade de sustentabilidade em seu programa de contabilidade profissional. Tristemente, novamente, apesar dos apelos por mais sustentabilidade na contabilidade, encontramos muito pouco.

Como isso aconteceu

Então, o que causou o surgimento dessas duas situações?

No Canadá, acreditamos que seja devido à dinâmica em torno da criação do mapa de competências. Se não houver ninguém à mesa com conhecimento de sustentabilidade, ninguém pressionará por sua presença.

Adicionalmente, enquanto as empresas de contabilidade e corporações têm representantes para falar em seu nome nas discussões do mapa de competências, quem está falando em nome do planeta?

Na França, parece que a causa é diferente. A educação é paga pelo governo da França, e embora exija relatórios de sustentabilidade das empresas e exija que sejam auditados, não fornece os fundos para pagar o aumento da educação nesta área.

Consequentemente, contadores individuais são deixados para descobrir esse conhecimento por conta própria somente depois de receberem sua designação - e às suas próprias custas (ou de sua empresa).

Como consequência da falta de cobertura da sustentabilidade, os contadores estão mal preparados para enfrentar as necessidades crescentes da contabilidade de sustentabilidade.

Precisa de dados

Governos e empresas precisam de informações de alta qualidade para entender o impacto na sociedade e no meio ambiente e, Até a presente data, nós simplesmente não temos. Como devemos entender onde estamos ou para onde precisamos ir se não temos as informações para tomar essas decisões?

O panorama da contabilidade está mudando. Partes interessadas, incluindo governos e acionistas, estão exigindo mais informações sobre como as empresas estão impactando a sociedade e o meio ambiente.

Os contadores têm a oportunidade de usar as habilidades que já possuem:medição, avaliar e comunicar o desempenho da empresa. Fazendo isso, Contudo, exigirá uma mudança na forma como educamos nossos contadores.

Em linha com as recomendações internacionais, devemos abrir espaço para mais amplitude em nossos programas de contabilidade. Devemos considerar como as empresas têm um impacto sobre uma variedade de partes interessadas. Devemos alavancar as habilidades dos contadores em medição e relatórios para entender onde estamos em sustentabilidade.

É hora de nos aprofundarmos nos detalhes do que as empresas estão fazendo com relação à sustentabilidade e como elas podem progredir. Os contadores estão prontos para desempenhar um papel importante, mas devemos mudar nosso sistema educacional para incluir a sustentabilidade.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.