Para evitar que os impactos das mudanças climáticas levem mais 78 milhões de pessoas à fome crônica até 2050, os investimentos globais anuais em pesquisa e desenvolvimento agrícola precisarão aumentar em US $ 2 bilhões (ou 120%) entre 2015 e 2050, de acordo com um novo estudo de pesquisadores do International Food Policy Research Institute (IFPRI). O estudo fornece novos insights sobre os custos de uma série de cenários de investimento para adaptação às mudanças climáticas, desenho de modelagem complexa de seus impactos ecológicos e humanos.

Mais da metade dos 78 milhões de pessoas que deverão enfrentar a fome crônica até 2050 por causa das mudanças climáticas estão na África ao sul do Saara. “Nosso modelo mostra que maiores investimentos no setor agrícola podem mais do que compensar os efeitos das mudanças climáticas sobre o número de pessoas que passam fome no mundo. certas regiões são mais vulneráveis ​​do que outras, particularmente a África ao Sul do Saara e Sul da Ásia, "disse o cientista sênior do IFPRI e principal autor do estudo, Timothy Sulser. “Mesmo em cenários sem mudanças climáticas, Prevê-se que o alto crescimento populacional, juntamente com o crescimento da baixa renda, aumentem as taxas de fome nessas regiões. Serão necessários investimentos direcionados para reverter essas tendências. "

A modelagem feita neste estudo refina as metodologias mais atuais e avançadas, usando o Modelo Internacional para Análise de Política de Commodities Agrícolas e Comércio (IMPACT) do IFPRI. Ele liga o clima, cortar, agua, e modelos econômicos para analisar cenários de mudanças futuras na produção agrícola, consumo, preços, e comércio a nível nacional, regional, e escalas globais. Os pesquisadores comparam vários cenários, incluindo um futuro sem mudanças climáticas, trajetórias 'favoráveis' nas quais o crescimento da população desacelera e a renda per capita aumenta, trajetórias demográficas menos otimistas, e as mudanças mais severas no clima.

Os pesquisadores modelaram os impactos e custos dos investimentos que tratam de várias relações entre as mudanças climáticas e a fome:1) investimentos em pesquisa e desenvolvimento agrícola para compensar a redução da produção agrícola causada pelas mudanças climáticas; 2) investimentos em irrigação e uso de água mais eficientes para compensar a disponibilidade reduzida de água devido às mudanças climáticas; e 3) investimentos em infraestrutura rural para reduzir as perdas pós-colheita e as margens de comercialização, melhorar a lucratividade da agricultura e aumentar o abastecimento de alimentos. Esses modelos diferem das estimativas anteriores porque usam dados mais atualizados do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas e empregam métodos desenvolvidos recentemente para estimar o desfasamento, ou a longo prazo, impactos de investimentos em pesquisa e desenvolvimento agrícola sobre a produtividade das culturas.

Os custos estimados diferem de acordo com os impactos das diferentes premissas, e a combinação das três categorias de investimentos utilizadas. O aumento dos investimentos globais em pesquisa e desenvolvimento agrícola é considerado o meio mais eficaz em termos de custos para compensar o aumento da fome, custando entre 1,49 e 2,77 bilhões de dólares adicionais anualmente. Compensar os níveis mais altos de fome apenas com investimentos anuais em eficiência hídrica ou infraestrutura rural seria muito mais caro, mas esses investimentos também são essenciais para complementar e sustentar os investimentos em pesquisa e desenvolvimento, particularmente a longo prazo. Um pacote de investimento abrangente incluindo todos os três tipos de investimentos alcançaria melhorias em uma gama de resultados além da fome, mas aumentaria os custos anuais entre 21 e 30 bilhões de dólares.

Essas diferenças de custo sublinham algumas das compensações implícitas entre a realização de diferentes Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Os maiores impactos na redução da fome, especificamente, viriam de maiores investimentos em pesquisa e desenvolvimento agrícola, especialmente quando focado na África ao Sul do Saara. De acordo com as premissas atuais, esses investimentos para abordar o ODS 2:Fome Zero às vezes estão em conflito com outros objetivos, Contudo, como o ODS 12:Consumo e Produção Responsáveis:Garantir padrões de consumo e produção sustentáveis. Investimentos em pesquisa e desenvolvimento agrícola oferecem as maiores reduções na fome, mas menores melhorias no uso da água azul e na confiabilidade do abastecimento de irrigação; os investimentos na gestão da água oferecem maiores melhorias no uso da água azul e no abastecimento de irrigação, mas diminuem a fome.

"Os cenários alternativos de investimento envolvem uma ampla gama de custos e geram uma ampla gama de resultados para os ODS, "Sulser explica." Projeções como essas nunca são perfeitamente precisas, mas nos dão uma ideia dos custos, impactos, e compensações que os formuladores de políticas devem considerar nos próximos anos para se adaptar à mudança climática e prevenir a fome generalizada. "