p O Oriente Médio é uma das regiões com maior escassez de água no mundo. Muitos países da região exploraram seus recursos hídricos disponíveis e deixaram bacias hidrográficas abaixo do nível sustentável de retirada de água. A água é amplamente utilizada em atividades agrícolas e a região tem visto declínios na precipitação ao longo do tempo. Somando-se a essas restrições, a região enfrenta problemas com o crescimento populacional, desenvolvimento econômico e os efeitos das mudanças climáticas. Coletivamente, esses padrões indicam que muitos países do Oriente Médio enfrentarão grandes restrições para manter os recursos hídricos disponíveis e expandir sua produção agrícola. p Para entender se esses impactos podem ser mitigados, uma equipe de economistas agrícolas da Purdue University avaliou os impactos econômicos da escassez de água induzida pelas mudanças climáticas e da mudança na produtividade das safras em seis países do Oriente Médio em um relatório de pesquisa apoiado pelo Grupo Banco Mundial. A análise foi conduzida usando uma versão avançada do modelo de equilíbrio geral computável do Global Trade Analysis Project (GTAP) (GTAP-BIO-W) desenvolvido na Purdue University.

p "A mensagem é clara, "diz Farzad Taheripour, professor de economia agrícola e pesquisador principal do relatório. "A menos que políticas novas e transformadoras para a sustentabilidade, a gestão eficiente e cooperativa da água é promovida, a escassez de água terá um impacto negativo nas perspectivas econômicas da região e minará seu capital humano e natural. "

p Os pesquisadores descobriram que uma redução de 20% no abastecimento de água e mudanças no rendimento das safras induzidas pelas mudanças climáticas poderiam diminuir o PIB em até 10% em toda a região do Oriente Médio. Além disso, o aumento da escassez de água pode reduzir a demanda de trabalho em até 12%, particularmente nos setores agrícolas, e levar a mudanças significativas no uso da terra, incluindo a conversão de pastagens naturais e florestas em terras agrícolas em áreas com menos escassez de água em cada país.

p O relatório delineou uma série de políticas que poderiam ser implementadas para aliviar o impacto na região, incluindo a promulgação de políticas que incentivem os agricultores da região a usar métodos de irrigação mais eficientes e fornecer incentivos para todos os usuários de água que optem por investir em tecnologias e práticas de economia de água , ao colocar penalidades sobre aqueles que não o fazem. Os pesquisadores também afirmaram que as mudanças climáticas criariam uma redução na produtividade das safras futuras e recomendaram que os países comecem a desenvolver relações comerciais de longo prazo para responder por um aumento em suas necessidades de importação de alimentos.

p O relatório completo, "Água em equilíbrio:os impactos econômicos da mudança climática e da escassez de água no Oriente Médio, "e um resumo para os formuladores de políticas está disponível no Repositório de Conhecimento Aberto do Grupo Banco Mundial.