p Enquanto os governos se reúnem para a Reunião Consultiva do Tratado da Antártica (ATCM) de 14 a 24 de junho, 2021, um Grupo de Trabalho de Especialistas de cientistas antárticos importantes avisa que a mudança climática está empurrando esta remota região polar, que conecta todas as nossas bacias oceânicas e mantém nosso planeta habitável, em direção a vários pontos de inflexão com ramificações globais para a humanidade e a biodiversidade. p "A Antártica está atingindo limiares críticos e a vida em todo o mundo está na linha direta dos efeitos em cascata. Protegendo as áreas que correm maior risco devido às mudanças climáticas, como a Península Antártica, não só nos ajudará a reviver a biodiversidade lá, mas também ajudará a aumentar a resiliência de ecossistemas marinhos distantes. Também nos permitirá monitorar os efeitos de longo prazo de outros estressores humanos, como pescar. Ao nutrir sua saúde desta forma, nós cuidamos de nós mesmos. Ao construir sua resiliência às mudanças climáticas, nós impulsionamos o nosso próprio, "disse Andrea Capurro, Visitante Pesquisador da Universidade de Boston e co-autor do relatório.

p O relatório, "Mudança Climática e Resiliência do Oceano Antártico, "o resultado das discussões do Grupo de Trabalho de Especialistas, é uma colaboração única entre disciplinas científicas, e identifica os principais processos interconectados do Oceano Antártico que estão sendo impactados pelas mudanças climáticas, e que resultará em mudanças generalizadas muito além da região da Antártica. Esses incluem:

• Aumentos nas temperaturas do oceano levando ao colapso da plataforma de gelo e aumento do nível do mar global;
• Mudanças na química do oceano, com aumento da captação de dióxido de carbono, causando acidificação e possível ruptura de cadeias alimentares;
• Mudanças no armazenamento e sequestro regional de carbono por meio da troca de carbono entre a atmosfera, plantas e animais, e o oceano (processo conhecido como bomba biológica de carbono);
• Impactos nas espécies e na dinâmica do ecossistema levando à perda de biodiversidade, processos biológicos alterados, mudanças na distribuição geográfica das espécies e mudanças na dinâmica da teia alimentar, regionalmente e globalmente.

p Rachel Cavanagh, cientista do ecossistema BAS, quem, junto com a biogeógrafa marinha da BAS Susie Grant, participou do Grupo de Trabalho de Especialistas acrescentou:"É imperativo que as ações focadas no clima sejam incorporadas às estratégias de conservação e gestão para o Oceano Antártico sem demora. As discussões na ATCM deste mês precedem a 26ª Conferência das Partes sobre Mudança Climática da ONU (COP26), a ser realizado em novembro deste ano, em que abordar as implicações da mudança climática na Antártica deve ser uma alta prioridade. "

p O relatório destaca que a Comissão para a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos da Antártica (CCAMLR), a organização multilateral responsável pela gestão e conservação da vida marinha da região, pode levar as mudanças climáticas em consideração nas medidas que adota no Sistema do Tratado da Antártica:

• Expandir a proteção do habitat através da criação de uma rede de áreas marinhas protegidas ao redor da Antártica;
• Incorporar considerações sobre mudanças climáticas nas políticas de gestão de pescas existentes;
• Implementar um Programa de Trabalho de Resposta às Mudanças Climáticas para construir resiliência e integrar as mudanças climáticas em todas as medidas de conservação;
• Enfatizando novamente a abordagem de precaução em sua tomada de decisão para evitar mudanças irreversíveis nas espécies encontradas em suas águas.