p Altos níveis de uma substância química natural chamada arsênico têm sido uma fonte de contaminação da água potável subterrânea, como água de poço, para pessoas em muitos países ao redor do mundo, incluindo partes dos Estados Unidos. Consumir água contaminada com arsênico é um sério problema de saúde pública, levando a complicações graves de saúde, incluindo pele, pulmão, bexiga, cânceres de rim e fígado, de acordo com o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental. p Agora, engenheiros da University of Missouri College of Engineering projetaram um filtro de água de baixo custo que pode remover o arsênico da água potável doméstica e proporcionar paz de espírito a milhões de pessoas que correm o risco de beber água contaminada com arsênico em todo o mundo. Além de arsênico, os pesquisadores acreditam que seu conceito de design de filtro também pode ser usado para eliminar outros contaminantes da água potável, como chumbo. Embora a questão da água contaminada com arsênico tenha sido estudada antes, os pesquisadores do MU acreditam que este projeto de filtro de prova de conceito é o primeiro de seu tipo para uso doméstico individual.

p Zhengyang "Phillip" Wang é o principal autor do estudo. Wang se formou recentemente na MU com doutorado em engenharia ambiental e agora é um cientista de pós-doutorado na Estação Experimental Agrícola de Connecticut. Por quase uma década, ele tem se interessado em explorar os limites de como os cientistas podem resolver problemas ambientais existentes e emergentes, especialmente a contaminação da água. Wang acredita que uma vantagem de seu conceito de filtro é sua longevidade - ele disse que pode durar alguns meses antes de precisar ser substituído.

p "Mesmo que alguns materiais tenham sido desenvolvidos anteriormente que podem remover rapidamente o arsênico, muito poucos estão disponíveis comercialmente hoje porque são caros para comprar, "Disse Wang." Então, com este estudo, estamos propondo um projeto de filtro com uma abordagem de dois materiais - primeiro, o arsênico na água ficará preso por um material de rápida adsorção, então, o arsênico aprisionado passará para um segundo material projetado para "armazenamento" de arsênico. Este projeto também pode ser mais barato de produzir do que os filtros atuais disponíveis hoje, considerando que dois materiais podem funcionar juntos. Otimamente, este processo ocorreria durante a noite enquanto as pessoas estão dormindo, e fornecer segurança às pessoas, água purificada na manhã seguinte. "

p Água contaminada com arsênico é um problema sério em áreas rurais que não estão conectadas a grandes sistemas públicos de água, disse Baolin Deng, professora do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental e autora correspondente do estudo.

p "Nos Estados Unidos, especialmente em áreas do sudoeste, como Arizona e Novo México, onde a água subterrânea é usada como fonte primária de água potável, existe um potencial para uma alta concentração de arsênio, "disse Deng, que também atua como diretor do Centro de Pesquisa de Recursos Hídricos do Missouri. "Em outras partes do mundo, como Bangladesh, é muito notável. Por exemplo, milhões de pessoas podem beber água com alta concentração de arsênico. "

p O estudo, "Remoção aprimorada de arsênio da água por reequilíbrio de massa:cinética e avaliação de desempenho em um sistema adsorvente binário, "foi publicado em Water Research .