p As escolas foram fechadas em grandes áreas do norte da Índia na quinta-feira, com a poluição atingindo níveis perigosos pelo terceiro dia, com pedidos crescentes de ação governamental urgente para enfrentar o que os médicos estão chamando de emergência de saúde pública. p O governo de Punjab disse que estava fechando todos os 25, 000 escolas no estado durante o resto da semana devido ao ar acre que cobre o norte da Índia e partes do vizinho Paquistão.

p A decisão veio um dia depois que as autoridades de Delhi disseram que estavam fechando todos os 6, 000 escolas na capital até domingo.

p Ventos fracos e a queima anual pós-colheita de restolho de safra em Punjab e áreas vizinhas fizeram com que os níveis de poluentes perigosos no ar aumentassem muitas vezes em relação aos níveis considerados seguros.

p Números no site da embaixada dos EUA mostraram níveis de PM2.5 - as menores partículas que causam mais danos à saúde - com pico de mais de 1, 000 na tarde de quarta-feira em Delhi, embora na quinta-feira eles tivessem caído para 590.

p As diretrizes da Organização Mundial de Saúde afirmam que 25 é o máximo a que qualquer pessoa pode ser exposta com segurança em um período de 24 horas.

p Um comunicado do governo exortou qualquer pessoa com dificuldades respiratórias a permanecer dentro de casa e disse que todos devem evitar atividades extenuantes.

p Reportagens da mídia afirmam que a forte poluição também causou uma série de acidentes rodoviários no norte da Índia.

p Oito estudantes morreram na noite de quarta-feira quando um caminhão os atingiu enquanto esperavam por um ônibus em uma estrada em Punjab.

p Na quinta-feira, o The Times of India juntou-se a cada vez mais apelos por uma ação governamental para conter a poluição crônica, que a Associação Médica Indiana esta semana classificou como uma emergência de saúde pública.

p É o segundo ano consecutivo que Delhi - agora a capital mais poluída do mundo com qualidade do ar pior do que Pequim - enfrenta níveis tão altos de PM2.5.

p "Delhi mais uma vez se tornou uma verdadeira câmara de gás, com os habitantes tendo dificuldade para respirar, "O jornal de língua inglesa mais lido da Índia disse em um editorial culpando a" apatia política ".

p "A poluição do ar durante os meses de inverno se tornou uma catástrofe para grandes partes do norte da Índia. É hora de fazer a pergunta:por que as autoridades com jurisdição sobre a capital nacional de uma aspirante grande potência ... apresentar medidas concretas para lidar com a pior poluição do ar do mundo, "disse.

p Desde 2014, quando os números da OMS mostraram a extensão da crise, autoridades em Delhi fecharam usinas de energia temporariamente e experimentaram tirar alguns carros das estradas.

p Mas as medidas temporárias surtiram pouco efeito.

p A qualidade do ar de Delhi normalmente piora antes do início do inverno, pois o ar mais frio retém os poluentes perto do solo e os impede de se dispersar na atmosfera, um fenômeno conhecido como inversão.

p O governo de Delhi se reunirá na quinta-feira para decidir se reintroduz as restrições ao uso de carros na cidade. p © 2017 AFP