Elevação do nível do mar e tempestades ciclônicas mais poderosas, fenômenos causados ​​pelo aquecimento dos oceanos devido às mudanças climáticas, coloca em risco imediato ou potencial cerca de 680 milhões de pessoas que vivem em zonas costeiras baixas (um número projetado para chegar a mais de um bilhão em 2050). Em nações como Bangladesh, essas populações já estão se movendo para escapar da elevação do nível do mar.

Em um novo estudo, "Modelando a migração humana sob a mudança ambiental:um estudo de caso do efeito da elevação do nível do mar em Bangladesh, “pesquisadores liderados por Maurizio Porfiri, engenheiro do Centro de Ciência Urbana e Progresso (CUSP) da Escola de Engenharia NYU Tandon, aplicar ciência de dados para prever como os efeitos em cascata da migração em Bangladesh afetarão 1,3 milhão de pessoas em todo o país até 2050. O trabalho tem implicações para as populações costeiras em todo o mundo.

O novo estudo, co-autores dos quais incluem o primeiro autor Pietro De Lellis, um engenheiro da Universidade de Nápoles Federico II, Itália, e Manuel Ruiz Marin, um matemático da Universidade Técnica de Cartagena, Espanha, apresenta um modelo matemático de migração humana que considera não apenas fatores econômicos, mas também o comportamento humano - se as pessoas não querem ou são incapazes de partir e se voltam para casa mais tarde. Ele também considera os efeitos em cascata da migração, à medida que os migrantes se movem repetidamente para encontrar novas oportunidades, e os habitantes originais são deslocados. A pesquisa foi publicada na revista Earth's Future, O jornal da AGU para pesquisas interdisciplinares sobre o passado, presente e futuro do nosso planeta e seus habitantes

"Não estamos apenas olhando para um instantâneo, mas estamos tentando reconstruir a trajetória da migração e olhando sua evolução, "disse Porfiri, que também é professor do Instituto de mecânica e aeroespacial, biomédico, e engenharia civil e urbana na NYU Tandon.

De acordo com o novo modelo, os distritos ao sul ao longo da Baía de Bengala serão os primeiros a serem afetados pela elevação do nível do mar, causando uma migração que vai se espalhar por todo o país e afetar todos os 64 distritos. Alguns migrantes provavelmente serão rejeitados pelos residentes existentes - ou os deslocarão - desencadeando novas migrações. Enquanto a população da capital, Dhaka, inicialmente vai surgir, os resultados sugerem que o movimento para longe da região inundada da capital acabará fazendo com que sua população encolha.

Bangladesh é especialmente suscetível ao aumento do nível do mar porque é um país baixo e entrecortado por rios, e já experimenta inundações frequentes durante a temporada de monções de verão. Seu litoral na Baía de Bengala mede cerca de 580 quilômetros (360 milhas), com grande parte consumida pelo delta do rio Ganges. Estima-se que 41% dos 163 milhões de habitantes vivam em altitudes inferiores a 10 metros (cerca de 32 pés).

O trabalho segue um estudo de 2020 por Porfiri e Ruiz Marin que examinou as migrações populacionais em Bangladesh devido ao aumento do nível do mar como uma forma de verificar uma abordagem para detectar associações espaciais a partir de pequenos conjuntos de dados, através do uso de princípios específicos da teoria da informação.

Os autores enfatizam que o novo modelo pode ser usado para estudar a migração em resposta a qualquer perturbação ambiental que cause agitação, como secas, terremotos ou incêndios florestais. Adicionalmente, é relativamente simples e pode fazer previsões confiáveis ​​com base em poucos dados.

Um modelo de migração anterior usando os mesmos dados previu que a região central de Bangladesh, incluindo sua capital, Dhaka, receberia o maior número de migrantes. O novo estudo concorda, mas descobre que os efeitos em cascata dessa migração acabarão por fazer com que as pessoas deixem a capital, levando a um declínio da população.

Porfiri explicou que a abordagem da equipe para modelagem matemática para prever de forma confiável a migração ambiental em Bangladesh pode ser aplicada em qualquer lugar.

"Secas, desertificação, inundações, terremotos, e os incêndios florestais ameaçam os meios de subsistência em todo o mundo; de economias ricas a economias em desenvolvimento, cada país é vulnerável a mudanças ambientais, "disse ele." Os modelos matemáticos podem ajudar a fornecer previsões confiáveis ​​de migração ambiental, que são essenciais para o desenvolvimento de iniciativas políticas eficazes e para melhorar nossa preparação para padrões de migração futuros. "

De Lellis acrescentou que os resultados do modelo podem ajudar os governos a planejar e se preparar para os impactos dos distúrbios ambientais, alocando recursos para as regiões mais afetadas e garantindo que as cidades estejam equipadas de forma adequada para lidar com o influxo de migrantes ambientais.

"A modelagem matemática é a única maneira de fundamentar nossas decisões futuras, "disse De Lellis." A migração tem muitas fontes - [desastres ambientais, ] tensões políticas, mas no final, precisamos usar a ciência para fornecer ferramentas úteis para os tomadores de decisão. "