p “Um clima em crise, "O presidente Biden disse em seu discurso de posse, está entre uma cascata de desafios em um "inverno de perigos e possibilidades". p Poucos lugares enfrentam ameaças mais urgentes das mudanças climáticas do que o Ártico, que está esquentando duas vezes mais rápido do que em qualquer outro lugar da Terra. O gelo marinho diminuiu radicalmente desde os anos 1970. Dentro de algumas décadas, o gelo do mar no verão pode desaparecer completamente - com implicações para os padrões climáticos regionais, erosão, tráfego marítimo e exploração de petróleo, bem como eventos climáticos extremos e aumento do nível do mar nos EUA e em todo o mundo.

p As rápidas mudanças ambientais aumentam os desafios que os mais de 4 milhões de habitantes do Ártico enfrentam, cerca de 1 em cada 10 dos quais fazem parte de grupos indígenas que por muito tempo dependeram do gelo marinho e dos ecossistemas marinhos.

p De acordo com estudiosos da Universidade de Stanford, a administração Biden pode ajudar a reduzir os danos e estabelecer bases para um futuro mais sustentável para os ecossistemas e habitantes do Ártico. As ações que consideram essenciais incluem a redução das emissões de carbono; pisar no freio no desenvolvimento de petróleo em áreas costeiras sensíveis; reparar as relações com outros países árticos; melhorar a gestão da pesca; e fornecer recursos para que as comunidades do Ártico se mudem de lugares que estão se tornando inviáveis ​​devido ao aquecimento global.

p "Dada a velocidade das mudanças no Ártico, quanto mais cedo as políticas ambientais forem implementadas, quanto mais eficazes eles serão, "disse Kevin Arrigo, professor de ciência do sistema terrestre.

p Ordens executivas

p Em seu primeiro dia no cargo, O presidente Biden comprometeu o país a voltar a aderir ao Acordo de Paris, o acordo internacional de 2015 projetado para evitar mudanças climáticas catastróficas. Ele ordenou uma moratória sobre o arrendamento de petróleo e gás no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico (ANWR) e uma revisão dos impactos ambientais potenciais do longamente debatido programa de petróleo e gás no refúgio costeiro. Ele também restabeleceu proteções da era Obama para uma "área de resiliência climática" na costa do Alasca, retirando certas águas offshore e o Mar de Bering da perfuração de petróleo e gás.

p O oceanógrafo de Stanford Rob Dunbar disse que é a favor de interromper a atividade petrolífera na ANWR, onde a administração Trump aprovou arrendamentos para perfuração em seu último dia completo no cargo - quase quatro anos depois que o Congresso abriu uma seção de 1,5 milhão de acres do refúgio para o desenvolvimento de petróleo.

p “Não precisamos do petróleo e gás que está na ANWR para manter nosso país enquanto fazemos a transição para a energia verde, "Dunbar disse." É caro e ambientalmente perigoso explorar e produzir hidrocarbonetos no extremo norte, e parece loucura fazer isso enquanto estamos tentando desenvolver, financiar e implementar os sistemas de energia não fóssil que precisamos colocar online rapidamente. "

p Para populações de animais no Ártico, Uma pesquisa recente liderada por Arrigo sugere que os estresses relacionados ao clima têm um impacto maior do que os estressores agudos, como o aumento do transporte marítimo e da colheita de subsistência. “A maior preocupação no curto prazo é a perda de gelo marinho, "Disse Arrigo. A longo prazo, as águas relativamente rasas do Oceano Ártico e a importância dos animais marinhos com concha em sua teia alimentar aumentam sua vulnerabilidade à acidificação, que ocorre quando a água do mar absorve mais dióxido de carbono da atmosfera. "A única intervenção política que consigo pensar para resolver essas questões é reduzir o CO ₂ emissões, "Disse Arrigo.

p O retorno do novo governo ao Acordo de Paris e enquadramento da mudança climática como uma "ameaça existencial" central para o mercado interno dos EUA, a segurança nacional e a política externa podem ajudar na cooperação entre as nações do Ártico em relação às emissões e outras questões climáticas.

p "Os Estados Unidos estavam na prática bloqueando grande parte desse trabalho por quatro anos, "disse David Balton, um membro sênior do Centro de Soluções Oceânicas de Stanford e um ex-embaixador dos EUA que estava encarregado da política do Ártico até 2017. "A decisão do presidente Biden de nos trazer de volta ao Acordo de Paris teve efeitos imediatos sobre a percepção dos Estados Unidos entre o outro Ártico governos e em sua disposição em negociar conosco. "

p Resiliência e adaptação

p O restabelecimento da área de resiliência no Mar de Bering carrega um significado "enorme", Dunbar disse. "Isso envia uma mensagem aos habitantes indígenas da região de que nós, como nação, nos preocupamos com sua situação."

p Ao proibir a pesca de arrasto de fundo e limitar o transporte marítimo e o desenvolvimento de petróleo e gás, o arranjo protege um ecossistema altamente produtivo, incluindo espécies icônicas como baleias e ursos polares. Embora essas proteções não possam mitigar totalmente os efeitos das mudanças climáticas, ele disse, lidar com estressores locais pode ganhar tempo. Por exemplo, uma melhor gestão da pesca pode ajudar a prevenir o colapso dos estoques, mesmo com o aquecimento dos oceanos e riachos fazendo com que algumas populações de peixes diminuam, ele disse.

p Em nível regional, garantir compromissos para controlar a poluição da fuligem pode ter "consequências fortes e bastante rápidas" para desacelerar o aquecimento do Ártico, Balton disse. Quando as partículas escuras se acomodam no gelo e na neve, a refletividade é reduzida, então, mais calor do sol acaba sendo absorvido.

p De acordo com Balton, o Oceano Ártico central carece notavelmente de uma organização científica marinha internacional do tipo que ajudou a estimular os esforços científicos nas regiões do Atlântico Norte e do Pacífico Norte. "Esse pode ser um bom primeiro passo para criar confiança e fortalecer as instituições internacionais para a região, " ele disse.

p Kristen Green, um Stanford Ph.D. estudante cuja pesquisa se concentra no planejamento de recursos marinhos sustentáveis ​​para as comunidades do Ártico do Alasca, espera ver o governo Biden trazer uma nova urgência para a adaptação climática. "Este problema afetará todos os aspectos da tomada de decisões no Ártico, de uma escala internacional à escala de aldeia, " ela disse.

p O programa de Resiliência do Clima Costeiro, proposto pelo presidente Obama, mas nunca promulgado, oferece um modelo promissor, Green disse. O programa teria fornecido financiamento para realocar aldeias nativas inteiras do Alasca ameaçadas pelos efeitos da mudança climática, e ofereceu recursos para estados costeiros em risco, governos locais e suas comunidades para se preparar e se adaptar às mudanças climáticas.

p "Há enormes custos econômicos para o aquecimento do Alasca Ártico, ", disse ela. Essas não são ameaças distantes:" Os alimentos selvagens com os quais os nativos do Alasca contam desde tempos imemoriais estão se tornando mais difíceis de acessar, "ela disse. E já, descongelamento do permafrost que está por trás das casas, pipelines, ferrovias, Bases militares e outras infraestruturas em grande parte do Ártico causaram rachaduras, fivelas e derrames. De acordo com Green, "O resto do mundo vai olhar para as comunidades do Ártico em busca de lições de adaptação e resiliência em face da mudança climática, e os Estados Unidos podem ser um líder aqui. "