p Mais de 200 cientistas cidadãos contribuíram com milhares de observações pós-incêndio florestal para o Projeto de Recuperação Ambiental da UNSW. p Os dados ajudam os cientistas a entender como algumas áreas se recuperam melhor do que outras, e quais animais e plantas voltam primeiro - informações que podem ajudar a informar os planos de recuperação.

p O artigo publicado na revista Ciência do Meio Ambiente Total apresenta os primeiros resultados do Projeto de Recuperação do Ambiente. Autora principal do artigo Casey Kirchhoff, um Ph.D. candidato no UNSW Center for Ecosystem Science (CES), fundou o projeto depois que o incêndio florestal de Morton destruiu sua casa em Wingello em janeiro de 2020. O incêndio começou com um único relâmpago, tornando-se o que foi chamado de fogo Currowan, antes de crescer para impactar 144, 000 ha e destrói muitas casas, incluindo o de Casey.

p A paixão da Sra. Kirchhoff pelo meio ambiente e sua curiosidade natural a inspiraram a começar a rastrear a recuperação pós-incêndio do ambiente ao redor de sua propriedade, apesar de sua perda.

p "Percebi que provavelmente estava entre um punhado de cientistas coletando essas informações. Então, Eu pensei, por que não pedir aos cientistas cidadãos que compartilhem suas fotos? Os incêndios florestais queimaram uma área tão grande; é impossível pesquisá-lo adequadamente com nossos recursos atuais, " ela disse.

p "Quanto mais observações podemos coletar, mais saberemos sobre o impacto dos incêndios em nosso meio ambiente - particularmente nas principais áreas de incêndios florestais no sudeste da Austrália até Queensland e do outro lado para o sudoeste. "

p Os pesquisadores disseram que a escala sem precedentes dos incêndios no leste da Austrália em 2020 forneceu um exemplo claro dos desafios enfrentados por cientistas e biólogos conservacionistas com as mudanças climáticas.

p "O jornal destaca como as pessoas, usando seus telefones celulares para monitorar e fazer upload de informações, pode fornecer dados precisos sobre a recuperação de plantas e animais afetados pelo incêndio florestal em escalas enormes, "Sra. Kirchhoff disse.

p 240 participantes enviaram mais de 3.200 observações em áreas afetadas pelo fogo da Austrália, abrangendo uma área de estudo de quase 51 milhões de hectares. As observações incluíram plantas, animais e fungos, totalizando 688 espécies identificadas.

p Talvez uma das descobertas mais claras tenha sido a identificação do quão útil e importante os cientistas cidadãos podem ser na resposta a distúrbios em escala de paisagem.

p "Embora os dados exijam mais análises, houve exemplos iniciais da utilidade dos dados da ciência cidadã para compreender a recuperação, "diz o coautor e ecologista de incêndios Dr. Mark Ooi.

p "Por exemplo, rebrotando espécies de plantas - uma das observações mais claras de recuperação, à medida que novos brotos brotam de galhos de árvores e arbustos - demoram mais para se recuperar após queimaduras extremamente quentes, em comparação com as queimadas durante os estágios mais frios dos incêndios. "

p Cientistas cidadãos também enviaram observações sobre a gravidade dos incêndios que afetaram as áreas que visitaram, que forneceu uma comparação precisa de dados de satélite de sensoriamento remoto.

p Observações para informar a pesquisa sobre o futuro

p Co-autores do artigo, Professor Associado Will Cornwell, Dr. Corey Callaghan e Dr. Mark Ooi, também da CES, disse que essa iniciativa era essencial para amostragem em grande escala para tomar decisões informadas e priorizar o gerenciamento.

p "A ciência cidadã terá um papel fundamental no monitoramento da biodiversidade para esses e futuros incêndios dessa magnitude - os cientistas cidadãos já estão espalhados pelas áreas impactadas, e eles têm melhor conhecimento dos efeitos do fogo local em comparação com governos ou universidades. Ao reunir toda essa experiência local, podemos realmente fazer progressos, "A / Prof. Cornwell disse.

p “Uma característica fundamental do projeto que vale a pena destacar é que os dados estão disponíveis em uma plataforma pública e podem ser baixados e analisados ​​por outros cientistas e pelo público, "Dr. Callaghan disse.

p O Dr. Ooi disse que a ciência cidadã oferece uma oportunidade de trabalhar em escalas difíceis de alcançar rapidamente. “A enorme escala dos incêndios nesta temporada torna muito difícil para os pesquisadores que trabalham apenas em programas de pesquisa individuais. Precisamos da ajuda de cientistas cidadãos para fazer isso, " ele disse.

p Uma lição importante aprendida através do desenvolvimento, implementando, e dirigir o projeto era que o envolvimento da comunidade era essencial. Cientistas cidadãos precisavam saber que o projeto existia e, portanto, as oportunidades de divulgá-lo na mídia convencional e nas redes sociais eram importantes.

p Um grande número de co-autores, incluindo o professor Richard Kingsford, Diretor do Centro UNSW para Ciência do Ecossistema, e os pesquisadores do Centro, Professor David Keith, Dony Indiarto, Guy Taseski, Dr. Mark Ooi, Tom Le Breton e Thomas Mesaglio, garantiu amplo engajamento por meio das mídias sociais. Contudo, houve picos ainda mais significativos no envolvimento após histórias na mídia convencional.

p A equipe da CES pretende continuar a construir uma imagem completa de como os ecossistemas da Austrália se recuperam desses incêndios sem precedentes.

p "Continuaremos a usar as observações das pessoas para pesquisas futuras para entender como algumas áreas se recuperam melhor do que outras, bem como entender quais animais e plantas voltam primeiro, "Disse o professor Kingsford.

p Quer se envolver? Aqui está como

p O Projeto de Recuperação do Ambiente continua a funcionar como uma iniciativa contínua para avaliar a recuperação a longo prazo.

p Para contribuir com dados, os participantes não precisam de conhecimento científico ou habilidades de câmera - eles simplesmente baixam o aplicativo móvel anexado ao Projeto de Recuperação de Ambiente, que está disponível por meio da plataforma de ciência cidadã global iNaturalist, tire uma foto e carregue a imagem no aplicativo.

p A Sra. Kirchhoff disse que as pessoas só deveriam caminhar por uma área afetada pelo incêndio florestal se fosse seguro fazê-lo.

p "Dê uma olhada em matagais queimados e tire uma foto de uma planta, animal ou fungo e carregue-o no Projeto de Recuperação Ambiental, " ela disse.

p "Se você pode identificar as espécies, faça isso, mas mesmo se você não puder, as fotos ainda são valiosas porque outras pessoas poderão ajudar. O aplicativo irá ler a localização da imagem e permitir que os pesquisadores identifiquem o animal ou planta em particular.

p "Seria incrível se milhares de cientistas cidadãos fizessem upload de suas imagens - e é ótimo, depois de tudo o que aconteceu, ser capaz de dar uma contribuição observando a recuperação do mato."

p Visite o Projeto de Recuperação de Ambiente para mais detalhes, incluindo como se tornar um cidadão cientista.