As pessoas estão mais engajadas na redução das emissões de carbono do que se pensava - e os governos, cientistas e empresas devem ouvi-los - de acordo com uma nova pesquisa da University of East Anglia e do UK Energy Research Centre.

Um novo estudo publicado hoje em Nature Energy investiga como as pessoas estão investindo em fazer as mudanças necessárias para reduzir as emissões de carbono e parar as mudanças climáticas.

O estudo mostra que as pessoas, seus pontos de vista e ações devem ser incluídos mais quando se trata de como transformamos a maneira como usamos a energia, manter as temperaturas médias globais bem abaixo de 2 ° C, conforme estabelecido no acordo climático Paris COP21.

Pesquisador principal, Prof Jason Chilvers, da Escola de Ciências Ambientais da UEA e Co-Diretor do UK Energy Research Centre (UKERC), disse:"A transição para sistemas de energia mais sustentáveis ​​e de baixo carbono é um dos maiores desafios do século 21.

"Manter os aumentos na temperatura média global bem abaixo de 2 ° C, conforme estabelecido no acordo climático Paris COP21, significa que precisamos transformar a maneira como usamos a energia em uma escala global sem precedentes.

"Muitos países ao redor do mundo embarcaram em programas combinados para orientar essa mudança, focando na tecnologia, intervenções infraestruturais e econômicas.

"Isso é muito importante. Mas também é vital que todos na sociedade estejam engajados no esforço.

“Costumava-se supor que o público não entendia realmente a mudança climática. E alguns diziam que a questão era tão urgente que a democracia deveria ser suspensa.

"Mas em muitos países, o engajamento dos cidadãos é fundamental para os programas para alcançar a rede zero. E muitos agora dizem que precisamos de mais e não menos democracia para enfrentar os problemas de energia e mudança climática.

"Queríamos saber mais sobre as diferentes maneiras pelas quais as pessoas estão realmente engajadas."

O engajamento público sobre a mudança climática já foi medido em termos de conscientização pública, explorando apoio para políticas e tecnologias de baixo carbono, e mudança comportamental.

Mas este trabalho tem sido granular, em vez de olhar mais amplamente para o 'quadro geral'.

E o mais importante, a ênfase tem sido em convidar o público a se envolver com uma transição urgente que já foi definida por aqueles que estão no poder.

O professor Chilvers disse:"Nossa pesquisa mostra como essa sabedoria recebida entendeu o problema errado. Ao desenvolver uma maneira mais aberta de ver o problema da participação, demonstramos uma nova maneira de fazer o engajamento público.

“A maioria das abordagens para envolver a sociedade nas questões da mudança climática não consegue lidar com a enormidade e a natureza sistêmica do desafio.

"Então, fomos os pioneiros em um novo mais holístico, abordagem para mapear as muitas maneiras diferentes pelas quais as pessoas se envolvem com a forma como fazemos a transição para um mundo de baixo carbono.

"Usamos isso para explorar as visões de cidadãos e especialistas sobre diferentes futuros de energia de baixo carbono no Reino Unido.

“E descobrimos que as pessoas têm muito mais a dizer e fazer na redução das emissões de carbono do que se pensava anteriormente.

"Encontramos tantas maneiras diferentes de as pessoas se engajarem - desde assembleias de cidadãos, ativismo e protesto até engajamento online, com tecnologias inteligentes em casa, em esquemas de energia da comunidade de base e em espaços de criação.

"Essas diferentes formas de engajamento público se inter-relacionam em sistemas mais amplos, gerando novas visões, valores e ações em transições de baixo carbono que estão sendo perdidas por abordagens convencionais, como iniciativas de mudança de comportamento e pesquisas de opinião.

"Nossas descobertas revelam o apoio de cidadãos e especialistas para futuros de energia de baixo carbono mais distribuídos e socialmente inclusivos no Reino Unido.

"Oferecemos uma alternativa à sabedoria recebida e uma abordagem mais abrangente para o engajamento público com a energia nacional e as transições net-zero, que também pode ser aplicado localmente, escalas regionais ou globais.

"Estamos agora levando essa abordagem adiante na forma de um Observatório nacional como parte do UKERC para mapear e monitorar a participação pública e o envolvimento com energia e mudança climática em uma base contínua. O Observatório está traduzindo esta evidência para melhorar a tomada de decisão para transições justas no governo, empresas e sociedade civil.

"Esperamos que nosso trabalho para mapear o engajamento em grande escala ajude a melhorar os processos de engajamento público no futuro, e ajudar no desenvolvimento da política climática antes da COP26. "