Pesquisadores da Universidade de Tohoku descobriram mais detalhes sobre a concentração de radônio na atmosfera antes e depois dos terremotos, levando-nos mais perto de sermos capazes de prever quando grandes terremotos podem ocorrer.

Os resultados de sua pesquisa foram publicados na revista. Relatórios Científicos em 18 de fevereiro, 2021.

O radônio é um gás nobre radioativo derivado de decaimentos radioativos do rádio-226 no solo. O radônio sobe à superfície e é expelido para a atmosfera.

Há muito se sabe que níveis elevados de radônio sob o solo podem ser detectados antes e depois dos terremotos. Mas a relação entre os mecanismos que causam mudanças anormais na concentração de radônio e a ocorrência de terremotos requer maior compreensão para prever terremotos com precisão.

Professor Hiroyuki Nagahama e professor associado Jun Muto da Escola de Graduação em Ciências da Universidade de Tohoku, em colaboração com a Fukushima Medical University e a Kobe Pharmaceutical University, analisou dados de concentração de radônio observados antes do terremoto de Kobe de 1995.

"Descobrimos que houve mudanças nos dados de concentração de radônio originados das marés, "disse Muto." Isso causou um carregamento periódico na crosta terrestre. "

Eles também notaram que as taxas de compressão crustal em falhas perto do ponto de observação de radônio diminuíram, e isso pode ter desencadeado a mudança periódica na concentração de radônio.

Instalações de radioisótopos, que medem o radônio atmosférico, existem em todo o Japão.

Muto espera que sua pesquisa leve a um aumento no monitoramento de radônio em todo o mundo. "Acreditamos que um exame mais aprofundado das condições sismológicas e geológicas que diferem do Japão levará a uma melhor compreensão dos processos físicos e químicos que causam variações na concentração de radônio que precedem os terremotos."