p A ambição de Joe Biden de tornar os EUA menos dependentes de outras nações para terras raras e minerais essenciais para a transição de energia limpa levará anos para ser alcançada. p Uma revisão da cadeia de suprimentos de terras raras e minerais essenciais dos EUA que o presidente ordenou esta semana provavelmente mostrará que, mesmo com mudanças radicais, a nação levará pelo menos uma década para se tornar autossuficiente. Isso significará recorrer a países como o Canadá, que tem o maior número de projetos de terras raras do mundo, de acordo com Gareth Hatch, diretor administrativo da Strategic Materials Advisors Ltd.

p "Há muito mais experiência em terras raras e minerais críticos no Canadá e na Austrália do que nos EUA, "disse Hatch, que também é o CEO da Innovation Metals Corp., uma subsidiária da Ucore Rare Metals, que tem um projeto de terras raras nos EUA. "Mas os mercados a jusante estão nos EUA, portanto, é do interesse de todos os três países trabalhar em conjunto com os EUA como o mercado final final. "

p A América não tem capacidade para produzir ímãs permanentes suficientes, precisava fazer funcionar os motores de tudo, desde sistemas de orientação de mísseis a turbinas eólicas e carros elétricos no centro da transição para energia limpa. Os mineiros dizem que leva muito tempo para obter licenças ambientais federais e estaduais, e que o processo é tão imprevisível e aberto, que lutam para planejar novas minas.

p Pouca capacidade

p Os EUA têm apenas uma mina operacional de terras raras, com um punhado de outros a uma década de iniciar a produção, e todo o minério extraído é enviado à China para processamento. Isso se compara às dezenas de minas e centenas de instalações de refino e separação da China.

p "A resposta do lado da oferta é sempre muito lenta em comparação com os eventos do lado da demanda, então você absolutamente tem que começar agora para colocar essa capacidade em prática, "Hatch disse." A burocracia associada ao desenvolvimento de novos minerais ou projetos de mineração nos EUA tem sido bastante significativa. "

p A administração Trump foi de alguma forma no sentido de acelerar o licenciamento em julho de 2020, quando reescreveu a maneira como as agências examinam os projetos de acordo com a Lei de Política Ambiental Nacional. Mas Biden deve desfazer essas mudanças ou aguardar o resultado do litígio pendente.

p O pedido de Biden não exige especificamente mais extração doméstica, mas os legisladores estão se preparando para uma luta. Os democratas da Câmara dizem apoiar o objetivo de Biden de fortalecer as cadeias de abastecimento do país, mas não se isso significar mais mineração. Os republicanos se opõem a essa demanda crescente, especialmente para veículos elétricos e projetos de energia renovável, não pode ser encontrado sem mais mineração.

p Para o argumento de que a dependência dos EUA de importações de nações estrangeiras potencialmente hostis, como a China, cria um risco para a segurança nacional, Aaron Mintzes, consultor político sênior do grupo ambientalista Earthworks, rebate que outras nações irão rapidamente se manifestar para preencher quaisquer lacunas. Isso aconteceu em 2010, quando a China colocou restrições ao comércio de minerais de terras raras, e Austrália, Indonésia, Canadá, e os EUA quase imediatamente abriram novas minas.

p "Investidores experientes se protegem contra o risco futuro de interrupção da cadeia de suprimentos, "Mintzes disse." O mercado precificou isso. " p 2021 Bloomberg L.P.
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