p Bactérias marinhas nas águas geladas do Ártico canadense são capazes de biodegradar óleo e óleo diesel, de acordo com um novo estudo publicado em Microbiologia Aplicada e Ambiental , um jornal da American Society for Microbiology. p O sequenciamento genômico revelou potencial inesperado para biorremediação de hidrocarbonetos em linhagens de bactérias, incluindo Paraperlucidibaca, Cycloclasticus, e Zhongshania, disse o co-autor Casey Hubert, Ph.D., Professor Associado de Geomicrobiologia, University of Calgary. Esses "podem representar os principais participantes na resposta aos derramamentos de óleo marinho do Ártico".

p "O estudo também confirmou que o fornecimento de nutrientes pode aumentar a biodegradação de hidrocarbonetos sob essas condições de baixa temperatura, "disse o Dr. Hubert.

p O ímpeto para este trabalho:"Estas águas permanentemente frias estão vendo uma atividade industrial crescente relacionada ao transporte marítimo e atividades offshore de petróleo e gás, "disse o Dr. Hubert.

p Sean Murphy, Aluno do Dr. Hubert, que cresceu na região, instigou o projeto. Sr. Murphy, Cientista Aquático, ERM Canada, notou o benefício que o petróleo offshore trouxe para as pessoas de Newfoundland e Labrador, mas tinha ficado profundamente perturbado com o derramamento de óleo da Deepwater Horizon, e havia focado sua pesquisa de mestrado no Mar de Labrador para "ajudar a informar estratégias futuras de mitigação de derramamento de óleo ... em temperaturas frias na região."

p A costa do Labrador, onde o estudo foi realizado, é importante para os povos indígenas que dependem do oceano para se alimentar, e ao contrário de latitudes mais baixas, tem havido uma escassez de pesquisas sobre biorremediação neste extremo norte, Dr. Hubert observou.

p "À medida que a mudança climática estende os períodos sem gelo e o aumento da atividade industrial ocorre no Ártico, é importante compreender as maneiras pelas quais o microbioma marinho do Ártico responderá se houver um derramamento de óleo ou combustível, "disse o Dr. Hubert. Isso é especialmente importante, já que "esta região permanece vasta e remota, de modo que a resposta de emergência a derramamentos de óleo seria complicada e lenta".

p No estudo, os investigadores simularam a remediação de derramamento de óleo dentro de garrafas, combinando a lama dos primeiros centímetros do fundo do mar com água do mar artificial, e com óleo diesel ou óleo cru, juntamente com diferentes alterações de nutrientes em diferentes concentrações.

p Os experimentos foram realizados a 4 ° C, para aproximar a temperatura no Mar de Labrador, e durou várias semanas. "Nossas simulações demonstraram que bactérias degradadoras de óleo de ocorrência natural no oceano representam os primeiros respondentes da natureza a um derramamento de óleo, "disse o Dr. Hubert.