Uma vasta floresta de sequoias localizada a 130 quilômetros ao norte de São Francisco e se espalhando quase tão grande quanto o Big Basin Redwoods State Park nas montanhas de Santa Cruz recebeu proteção permanente por meio de um acordo entre um grupo ambientalista da Bay Area e os antigos proprietários da propriedade.

Sob o acordo, Salve a Liga das Redwoods, com sede em San Francisco, pagou US $ 24,7 milhões para comprar uma servidão de conservação sobre o extenso Mailliard Ranch, localizado no sul do condado de Mendocino perto da linha do condado de Sonoma.

Os 14, Propriedade de 838 acres, cerca de metade do tamanho da cidade de São Francisco, é considerada a maior floresta de sequoias costeiras de propriedade familiar remanescente na Califórnia.

A família Mailliard, que o possui desde 1925, inclui Charlotte Mailliard Shultz, a esposa do ex-secretário de Estado dos EUA George Shultz, que morreu em 6 de fevereiro aos 100 anos em sua casa em Palo Alto.

A família continuará a ser proprietária da propriedade e ela não estará aberta ao acesso do público. A servidão garante a conservação para sempre, Contudo. A família ainda terá permissão para realizar atividades madeireiras comerciais - pela metade da taxa atualmente permitida pelas leis estaduais - nas sequoias secundárias lá, como tem acontecido por gerações. Mas mais de 1, 000 hectares de terra ao longo de riachos e bosques de sequoias gigantes antigas serão preservados para sempre, enquanto 69 parcelas legais que poderiam ser divididas em fazendas e vinhedos serão reformadas.

"Este acordo ilustra como as florestas de sequoias - que não crescem naturalmente em nenhum outro lugar do mundo - podem ser preservadas, "disse Sam Hodder, presidente e CEO da Save the Redwoods League.

"Vamos precisar usar todas as ferramentas da caixa de ferramentas. Nossa visão não é fazer um parque com cada acre de floresta de sequoias. Queremos ter certeza de que não perderemos mais nada. Para fazer isso queremos fazer parceria com proprietários privados, e administrar a terra de forma sustentável e apoiar as necessidades financeiras dos proprietários. "

A fazenda está localizada em Anderson Valley, a oeste da rodovia 128 entre Yorkville e Boonville. Fica a cerca de 16 km da cidade costeira de Gualala, que fica na fronteira dos condados de Sonoma e Mendocino. A propriedade é o lar de águias douradas, veado-de-cauda-preta, corujas pintadas do norte, salmão prateado e truta prateada, junto com pelo menos 159 espécies nativas de plantas.

Também inclui 28 milhas de riachos, e as cabeceiras dos rios Garcia e Navarro.

O rancho ficava em uma área da Califórnia que estava sendo fortemente explorada quando Jack Ward Mailliard Jr. e sua esposa, Kate, comprou em 1925. Eles começaram a adquirir lotes vizinhos ao longo de décadas, e correu uma madeira, gado e negócios alimentares. Um amigo do ex-governador Earl Warren, Jack também atuou como presidente da Câmara de Comércio de São Francisco e presidente do conselho da Academia de Ciências da Califórnia. Kate reverenciava as árvores, particularmente uma área conhecida como Cathedral Grove, seu neto lembra.

"O antigo crescimento construiu São Francisco duas vezes, então não há muitas sequoias, verdadeiro crescimento antigo, deixado na área, "disse Larry Mailliard, sócio geral do Rancho Mailliard. "Cathedral Grove era a favorita da minha avó. A filosofia da avó era, 'Por que ir sentar-se em uma igreja de 100 anos quando eu poderia falar com um 2, Árvore de 500 anos? '"

Charlotte Mailliard Shultz, 87, veio do Texas para a Califórnia no início dos anos 1960. Ela conheceu Jack Mailliard III e eles se casaram. Ela se tornou uma filantropa proeminente e trabalhou décadas na política de São Francisco para 10 prefeitos de São Francisco, principalmente como chefe de protocolo, organização de eventos. Depois que seu marido morreu em 1986, ela se casou com o magnata Melvin Swig. Quatro anos depois de sua morte em 1993, ela se casou com Shultz, que serviu como secretário de estado do presidente Ronald Reagan e secretário do trabalho e do tesouro do presidente Richard Nixon. Shultz também foi professor emérito da Stanford Graduate School of Business.

O financiamento para o negócio do Rancho Mailliard veio de várias fontes. Eles incluem US $ 8,15 milhões de doadores da Save the Redwoods League, $ 4,75 milhões em parques estaduais e títulos de água da Proposta 84, e $ 4,3 milhões do Serviço Florestal dos EUA. A família doou US $ 6,5 milhões em valores de terras.

O acordo, que fechou no início deste mês, links para aproximadamente 67, 000 hectares de outras terras de sequoias preservadas entre Anderson Valley e Gualala, muitos que também têm planos de exploração madeireira sustentáveis ​​e servidões de conservação.

Enquanto isso, outro truste de terras na área também concluiu recentemente um acordo significativo de conservação de terras. The Redwood Coast Land Conservancy, baseado em Gualala, no mês passado comprou a propriedade Mill Bend, um local proeminente de 113 acres na foz do rio Gualala perto de onde ele encontra o Oceano Pacífico. Um século atrás, a propriedade era o local de uma grande serraria. O land trust planeja construir trilhas ribeirinhas e melhor acesso ao rio para pesca e passeios de barco.

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