Ao longo do último meio século, a probabilidade de eventos extremos de calor mudou em ordens de magnitude em quase todas as regiões do mundo, com ocorrências que agora são cem vezes mais em relação a um século atrás. De desastres naturais, eventos extremos de alta temperatura são a principal causa de mortalidade relacionada ao clima e também se espera que sejam o principal fator responsável por mortes adicionais devido às mudanças climáticas nos próximos anos.

Nas cidades, o efeito de ilha de calor cria temperaturas mais altas do que em áreas com vegetação. Mas as condições dentro das áreas urbanas não são iguais em todas as suas partes - seja devido à sua forma física ou às necessidades específicas ou vulnerabilidades dos habitantes - portanto, nem todos os distritos de uma cidade são igualmente vulneráveis ​​a ondas de calor. Assim, identificar as áreas que são particularmente vulneráveis ​​ao estresse térmico é particularmente importante para implementar intervenções a nível local destinadas a melhorar a capacidade de lidar com os impactos das ondas de calor na saúde dos cidadãos.

A revisão da literatura "O nexo calor-saúde no contexto urbano:Uma revisão sistemática da literatura explorando as vulnerabilidades socioeconômicas e as características do ambiente construído, "publicado no Journal Clima Urbano e conduzido pela Fundação CMCC em colaboração com a Universidade Ca 'Foscari de Veneza, com o objetivo de explorar quais fatores de vulnerabilidade determinam o nexo entre o calor e os resultados de saúde em um contexto urbano. A análise selecionou quarenta artigos da vasta literatura sobre o assunto, extraído de dois bancos de dados bem conhecidos de literatura revisada por pares (Scopus e PubMed).

“Foi fundamental para a nossa pesquisa considerar áreas interdisciplinares que raramente coexistem na mesma análise”, explica Marta Ellena, Pesquisador do CMCC e autor principal do estudo. “Existem muitos estudos na literatura que investigam quais características podem influenciar a vulnerabilidade dos indivíduos ao estresse térmico, considerando a saúde física e mental, demografia, status social e econômico. Nesta análise, adicionamos a esses fatores também as características do ambiente construído, porque a relação temperatura-mortalidade não ocorre em um vácuo territorial. Em vez, está 'embutido' no tecido urbano, de acordo com a forma natural específica do contexto, os processos físicos e socioeconômicos interagem. "

Por meio do conceito de 'exposição aprimorada, O estudo observa como diferentes aspectos do ambiente físico podem exacerbar (ou mitigar) os impactos climáticos em diferentes lugares das cidades.

“A exposição da população está certamente ligada à exposição física do distrito ao calor. Os aglomerados urbanos captam energia solar durante o dia e a liberam durante a noite. Portanto, os contextos urbanos aquecem e permanecem aquecidos muito mais do que as áreas verdes circundantes, mesmo durante a noite. Isso acontece de forma mais ou menos severa com base em sua forma e design ", diz Margaretha Breil, planejador urbano e pesquisador do CMCC. “Mas não podemos considerar apenas a exposição física:ao lado desse fenômeno, conhecido como "ilha de calor, "existem outras condições que podem tornar um contexto mais difícil de se viver, e ainda mais mortal. "

Como emerge do estudo, desvantagem social pode intensificar ainda mais a exposição ao risco de calor. A pesquisa citada no artigo descobriu que a mortalidade associada a ondas de calor é maior onde há altos níveis de crime e baixa coesão social. Por outro lado, constatou-se que é menor para comunidades caracterizadas por laços familiares extensos que permitem o cuidado mútuo em vez de forçar o isolamento.

“A qualidade de vida nas cidades não é determinada apenas pela forma do espaço urbano, mas também por sua acessibilidade. Se houver acesso a uma área verde, melhora a qualidade de vida dos cidadãos. E isso é verdade tanto durante uma pandemia, como todos nós estamos vendo neste período, e durante uma onda de calor ", explica Breil." No entanto, se a área verde for local de crime ou tráfego intenso, é como se não existisse:quem tem medo de sair ou não tem prazer em sair fica em casa durante uma onda de calor. E em casa, os mais vulneráveis ​​podem até morrer. "

Como os autores destacam, A compreensão desses aspectos e agregá-los em índices de vulnerabilidade ao calor pode ser crucial para identificar e implementar medidas de infraestrutura física e social eficientes usando considerações de planejamento espacial ad hoc e decisões de governança urbana.