p Quase 75% dos recifes de coral do mundo estão sob a ameaça de estressores globais, como as mudanças climáticas, e estressores locais, como a pesca predatória e o desenvolvimento costeiro. Aqueles que trabalham para compreender e proteger os recifes de coral estão construindo o know-how para mitigar os danos, mas para isso é necessário saber primeiro onde os recifes estão localizados. p Muitas abordagens, como observação baseada em mergulhador e imagens de satélite, têm sido usados ​​para estimar a distribuição dos recifes de coral ao redor do mundo, mas as abordagens anteriores levaram a uma precisão inconsistente porque os dados subjacentes são derivados de fontes díspares e metodologias variadas. Agora, pesquisadores do Centro de Descoberta Global e Ciência da Conservação da Universidade do Estado do Arizona (GDCS) geraram um mapa global da extensão do recife de coral usando uma única metodologia capaz de prever a localização de recifes de coral rasos com quase 90% de precisão.

p A equipe GDCS usou redes neurais convolucionais (CNNs), uma abordagem avançada de inteligência artificial, junto com milhares de imagens de satélite da Planet Inc. para criar o novo mapa global. Os satélites do planeta obtêm cobertura diária da massa de terra da Terra e seus recifes de coral com uma resolução de 3,7 metros. Muitos desses satélites são tão pequenos quanto um pão, mas, operando juntos, eles coletam mais de 11 terabytes de dados todos os dias. Esse fluxo contínuo de imagens produz uma grande quantidade de dados - demais até mesmo para uma grande equipe de cientistas classificar manualmente. Usando redes neurais convolucionais e supercomputador ASU, a equipe GDCS foi capaz de analisar os dados e extrair as localizações de recifes rasos com menos de 20 metros (70 pés) de profundidade de água em todo o mundo.

p Os mapas estão disponíveis abertamente através do Allen Coral Atlas, uma parceria colaborativa entre a ASU, Vulcan Inc., Planet Inc., University of Queensland, e a National Geographic Society para mapear e monitorar os recifes de coral do mundo com detalhes sem precedentes.

p "O novo mapa representa nossa melhor estimativa da localização de recifes de coral rasos no planeta, e orienta as próximas etapas, incluindo nossa colaboração contínua para mapear a composição desses recifes e sua mudança de saúde ao longo do tempo ", disse o primeiro autor, Jiwei Li, de GDCS.

p Os pesquisadores indicaram que esses novos mapas podem ser usados ​​com outros mapas globais ou conjuntos de dados para criar dados derivados ou produtos analíticos. Alguns usos imediatos do mapa no Allen Coral Atlas incluem determinar onde monitorar o branqueamento do coral, um fenômeno global impulsionado pelo aquecimento do oceano.

p Greg Asner, co-autor do estudo e líder Allen Coral Atlas da ASU explicou, "Este primeiro mapa dos recifes de coral do mundo, baseado em IA, é apenas uma gota no oceano em comparação com o que vamos lançar no próximo ano e além. A parceria já está lançando mapas de composição de recifes muito mais detalhados em uma região por região, e estamos nos preparando para lançar um sistema global de monitoramento de recife que detecta o branqueamento. Estas e outras inovações de tecnologia marinha em grande escala já estão ajudando na conservação, especialistas em gestão e política de recursos tomam decisões. Esse é o nosso objetivo geral. "