p Os benefícios abstratos do biochar para o armazenamento a longo prazo de carbono e nitrogênio em fazendas americanas são claros, e agora uma nova pesquisa da Rice University mostra um curto prazo, bônus concreto para os agricultores também. p Isso seria dinheiro. Para ser mais preciso, dinheiro não gasto em irrigação.

p Na melhor das hipóteses para algumas regiões, o uso extensivo de biochar pode economizar aos agricultores um pouco mais de 50% da água que agora usam para o cultivo. Isso representa uma economia imediata significativa para ir com os benefícios ambientais estabelecidos do biochar.

p O estudo de acesso aberto aparece na revista GCB Bioenergia .

p Biochar é basicamente carvão vegetal produzido por pirólise, a decomposição da biomassa em alta temperatura, incluindo palha, Madeira, cartuchos, grama e outros materiais. Tem sido objeto de extensos estudos na Rice e em outros lugares, enquanto a indústria agrícola busca maneiras de aumentar a produtividade, sequestrar carbono e preservar o solo.

p O novo modelo construído pelos pesquisadores do Rice explora um benefício diferente, usando menos água.

p "Há muitas pesquisas sobre biochar que se concentram principalmente em seus benefícios de carbono, mas há muito pouco sobre como isso poderia ajudar as partes interessadas em um nível mais comercial, "disse a autora principal e ex-aluna do Rice, Jennifer Kroeger, agora um membro do Instituto de Política de Ciência e Tecnologia em Washington, D.C. "Ainda é um campo emergente."

p O estudo co-liderado pela biogeoquímica de Rice Caroline Masiello e o economista Kenneth Medlock fornece fórmulas para ajudar os agricultores a estimar a economia de custos de irrigação com o aumento da capacidade de retenção de água (WHC) com a correção do biochar.

p Os pesquisadores usaram suas fórmulas para revelar que as regiões do país com solos arenosos veriam mais benefícios, e, portanto, a maior economia potencial de irrigação, com a emenda do biocarvão, áreas principalmente no sudeste, extremo norte, nordeste e oeste dos Estados Unidos.

p O estudo analisa a relação entre as propriedades do biochar, taxas de aplicação e mudanças no WHC para vários solos detalhados em 16 estudos existentes para julgar sua capacidade de restringir a irrigação.

p Os pesquisadores definiram WHC como a quantidade de água que permanece após permitir a drenagem do solo saturado por um determinado período, normalmente 30 minutos. Solos argilosos têm um WHC maior do que solos arenosos, mas os solos arenosos combinados com o biochar abrem mais poros para a água, tornando-os mais eficientes.

p WHC também é determinado pelo espaço de poro nas próprias partículas de biochar, com os melhores resultados de matérias-primas gramíneas, de acordo com sua análise.

p Em uma parcela amplamente estudada de solo arenoso operado pela Rede de Gestão de Água Agrícola da Universidade de Nebraska-Lincoln, Kroeger calculou uma economia de água específica de 37,9% para o solo corrigido com biochar. Seus números incluíram níveis médios de chuva e irrigação para o verão de 2019.

p Os pesquisadores notaram que os experimentos de laboratório normalmente empacotam mais biochar em uma amostra de solo do que seria usado no campo, portanto, os resultados dos agricultores podem variar. Mas eles esperam que sua fórmula seja um guia válido para aqueles que procuram estruturar pesquisas futuras ou maximizar o uso de biochar.

p Dados mais abrangentes para solos argilosos, junto com uma melhor caracterização de uma variedade de tipos de biochar, vai ajudar os pesquisadores a construir modelos para uso em outras partes do país, eles escreveram.

p "Este estudo chama a atenção para o valor da alteração do biochar, especialmente em solos arenosos, mas é importante notar que o motivo pelo qual estamos chamando de solos arenosos aqui é por causa da falta de dados sobre solos de textura mais fina, "Masiello disse." É possível que também haja benefícios financeiros significativos em outros tipos de solo; os dados simplesmente não estavam disponíveis para restringir nosso modelo nessas condições. "

p "Soluções baseadas na natureza estão ganhando força no governo federal, níveis estaduais e internacionais, "Medlock adicionado, observando a recentemente introduzida Lei de Soluções para o Clima Crescente como um exemplo. "A correção do solo com biochar pode aumentar o sequestro de carbono do solo, ao mesmo tempo que fornece co-benefícios significativos, como remediação de nitrogênio, melhor retenção de água e maior produtividade agrícola. O conjunto de benefícios potenciais aumenta a atratividade para a ação comercial no setor agrícola, bem como as estruturas de políticas de apoio. "