Um estudo inovador liderado pela Monash University mostrou o grande potencial para sinais e dados de telefones celulares a serem usados ​​na detecção e medição de concentrações de fumaça de incêndio florestal.

Embora o uso dessa tecnologia continue em sua infância, a descoberta mostra uma grande promessa para complementar as iniciativas atuais, como sensoriamento remoto por satélite, no envio de alertas antecipados aos residentes nas áreas afetadas e na redução dos impactos nocivos da fumaça nas pessoas.

Os mega incêndios florestais de 2019-2020 na Austrália criaram condições de saúde perigosas devido ao arrastamento de fumaça dentro da camada limite atmosférica. Os incêndios florestais queimaram mais de 46 milhões de acres, deslocou dezenas de milhares de pessoas e resultou em 34 vítimas.

Liderado pelo Dr. Adrien Guyot, Pesquisador do Departamento de Engenharia Civil da Monash University, este estudo pioneiro na Austrália analisou as flutuações do sinal de link de rádio durante eventos de fumaça associados aos incêndios florestais australianos de 2019-2020.

As observações mostraram que o ar seco contendo grandes quantidades de fumaça dentro de uma camada superficial acima do solo agia como uma tampa, reduzindo a dispersão, captura e manutenção de altas concentrações de fumaça no nível do solo. Esse clima também criou condições de transmissão irregulares para links de rádio e radares meteorológicos operacionais.

Padrões de sinal exclusivos foram identificados e relacionados a essas condições atmosféricas e concentrações de fumaça específicas, analisando os níveis de sinal recebidos desses links.

Os pesquisadores dizem que esses dados rotineiramente registrados por empresas de telecomunicações podem ser usados ​​para prever as concentrações de fumaça no nível do solo durante eventos de neblina, em colaboração com outras tecnologias de redução de risco.

O estudo, desenvolvido em colaboração com a Delft University of Technology (Holanda), Universidade de Wageningen (Holanda), o Australian Bureau of Meteorology e a Monash University's School of Earth, Atmosfera e Meio Ambiente, foi publicado na revista AGU Advancing Earth and Space Science.

"A grande força dos dados da rede de telefonia móvel é que eles fornecem informações muito exclusivas distribuídas espacialmente sobre a estabilidade atmosférica durante eventos de fumaça, "Dr. Guyot disse.

“Esta é uma informação importante porque a estabilidade atmosférica está fortemente relacionada à ocorrência de fumaça densa perto do solo, sendo um precursor e conseqüência da alta concentração de fumaça. "

O Dr. Guyot disse que o futuro das capacidades aprimoradas de previsão de fumaça provavelmente será uma modelagem combinada de produtos mistos, sensoriamento remoto por satélite, desordem do solo do radar meteorológico, observações in-situ e dados de telefones móveis.

Órgãos governamentais conduzem rotineiramente o monitoramento da qualidade do ar, especificamente matéria particulada (PM). Devido aos altos custos de manutenção de estações de qualidade do ar, especialmente nas áreas rurais, medições de PM com diâmetro inferior a 10μm são geralmente contidas em estações dedicadas localizadas em áreas urbanas que se conectam ao tráfego rodoviário.

Os níveis de sinais recebidos (RSLs) de links de rádio têm sido usados ​​para medir a chuva e a umidade. Links de rádio, também conhecido como links comerciais de microondas (CMLs), são a espinha dorsal das redes de comunicação celular.

Os pesquisadores descobriram que as informações qualitativas dos sinais CML mostraram diferenças para as condições climáticas e atmosféricas, bem como inversões de temperatura que podem ser precursoras de níveis elevados de PM associados a um incidente de fumaça.

"Eu posso ver esses dados sendo ingeridos em recursos preditivos não antes de alguns anos a partir de agora, apenas quando a tecnologia e a compreensão dos processos atingirem a maturidade. Isso depende essencialmente de se recursos humanos e apoio financeiro adequados são alocados para o seu desenvolvimento, "Dr. Guyot disse.