A suspeita de poluição por resíduos tóxicos na península de Kamchatka, na Rússia, que causou mortes em massa de animais marinhos, formou uma mancha móvel que se estende por 40 quilômetros (25 milhas) ao longo da costa do Pacífico, pesquisadores disseram quinta-feira.

A Universidade Federal do Extremo Oriente disse em um comunicado que a poluição estava entre 100 e 300 metros (330-1, 000 pés) de largura em alguns lugares, tinha uma tonalidade verde e criava uma espuma incomum enquanto flutuava para o sul ao longo da costa russa.

O resíduo era considerado estacionário e confinado principalmente a uma praia, mas pesquisadores que realizaram fotografias aéreas disseram que ela estava "gradualmente se movendo para o sul", em direção às contestadas Ilhas Curilas, "sem diminuir de tamanho".

Kirill Vinnikov, o chefe de um laboratório de biologia da universidade, também observou que a poluição não estava se desintegrando e tinha dimensões claras.

O comunicado disse que os pesquisadores coletaram amostras de poluição de um helicóptero, apesar das difíceis condições climáticas, e uma análise será realizada na cidade de Vladivostok, no extremo leste da Rússia.

Os habitantes locais deram o alarme em setembro, quando os surfistas experimentaram feridas nos olhos depois de estarem na água e em criaturas marinhas, incluindo focas, polvos e ouriços-do-mar morreram.

A filial russa do Greenpeace descreveu a situação como um "desastre ecológico".

As autoridades russas abriram na quarta-feira uma investigação criminal, citando o manuseio ilegal de substâncias perigosas e "poluição do meio ambiente marinho".

O governador de Kamchatka, Vladimir Solodov, disse anteriormente que a fonte mais provável seria o site Kozelsky, 35 quilômetros (20 milhas) fora da principal cidade da região, Petropavlovsk-Kamchatksy, e usado desde a era soviética para armazenar substâncias venenosas nas profundezas do solo.

Vários especialistas sugeriram que o combustível tóxico para foguetes, como heptil ou samin e melange, de uma instalação militar próxima pode ser responsável pelos danos.

Solodov descartou na quinta-feira que heptil estava por trás do incidente, dizendo que as amostras deram negativo.

Ele disse que os testes indicaram a presença de produtos combustíveis, mas não em concentrações altas o suficiente para exterminar animais marinhos em tão grande número.

O governador, que assumiu o cargo há várias semanas, disse que cerca de 20 pessoas foram examinadas e oito foram diagnosticadas com queimaduras de terceiro grau na córnea.

Vinnikov, da Far Eastern Federal University, disse que os cientistas descobriram que os riachos próximos ao local de Kozelsky são "completamente ecologicamente limpos".

"Observamos quatro grupos de organismos que podem viver apenas em águas cristalinas, sem quaisquer contaminantes, como heptil e outros produtos químicos tóxicos, "ele foi citado como dizendo.

O grupo de conservação WWF disse que atualmente não é possível dizer quantos peixes morreram.

"A morte de peixes e criaturas do fundo do mar é perigosa tanto para as aves marinhas quanto para os mamíferos, "WWF disse, acrescentando que lontras marinhas que comem ouriços e mariscos podem estar entre os animais mais afetados.

© 2020 AFP