Os dados de satélite da NASA continuam a fornecer uma visão da fumaça e dos aerossóis gerados pelos grandes incêndios na Austrália. Embora a chuva tenha caído em partes das áreas devastadas pelo fogo em New South Wales e Victoria, Austrália (e em algumas áreas a chuva foi torrencial), as autoridades já estão alertando os moradores de que os incêndios (e a fumaça e aerossóis resultantes) voltarão ao seu antigo estado com uma vingança na quinta-feira, quando quente, o tempo seco e os ventos voltam. A próxima miséria que a Austrália enfrenta é a chance de que os incêndios logo se fundam, criando mega-incêndios para combater nas áreas já devastadas. As chuvas não deveriam fazer nada mais do que dar aos residentes um momento para se reagrupar antes que os incêndios recuperem sua fúria anterior. Mesmo com a trégua da chuva, a névoa e a fumaça na área permanecem na faixa perigosa. NOAA-NASA capturou esta impressionante imagem de satélite das áreas afetadas pelo fogo e fumaça em 04 de janeiro, 2020. As chuvas não afetaram os incêndios até 05-06 de janeiro. Nesta imagem de satélite, a fumaça que sai dos incêndios pode ser claramente como nuvens onduladas marrom-acinzentadas em três plumas separadas de norte a sul.

A imagem acima mostra grandes quantidades de partículas dentro da fumaça que estão subindo para a atmosfera. Essas partículas consistem em fuligem, pó, e outros inalantes perigosos que podem afetar a saúde humana. Os aerossóis comprometem a saúde humana quando inalados por pessoas com asma ou outras doenças respiratórias. Os aerossóis também afetam o tempo e o clima. O instrumento OMPS do satélite Suomi NPP (Ozone Mapper e Profiler Suite) a bordo descobriu que a maioria da fumaça expelida dos incêndios tem aerossóis em ou acima dos níveis mais altos que podem ser medidos pelo instrumento. A cor vermelha profunda é indicativa da maior quantidade de aerossóis dentro das plumas de fumaça. À medida que as cores passam do vermelho profundo para o vermelho, laranja, amarelo e amarelo mais claro os aerossóis diminuem na fumaça.

A imagem acima é apenas um lembrete de que a fumaça não fica no mesmo lugar. Olhando para a Austrália de uma distância mais distante nesta imagem de satélite Aqua tirada em 05 de janeiro de 2020, é evidente que as plumas de fumaça que saem das fogueiras viajam nas correntes de vento e se dirigem para o país vizinho, a Nova Zelândia, que fica a pouco mais de mil milhas de distância. Os céus da Nova Zelândia, uma vez claro, agora estão ficando com uma tonalidade laranja muito perigosa e no domingo, 05 de janeiro o sol havia sido apagado em Auckland, Nova Zelândia. Além de colorir o céu com um laranja raivoso, fuligem marrom-alaranjada suja agora pode ser encontrada nas geleiras da Ilha do Sul, Nova Zelândia.

Os instrumentos de satélite da NASA costumam ser os primeiros a detectar incêndios florestais em regiões remotas, e os locais de novos incêndios são enviados diretamente aos gestores de terras em todo o mundo horas após o viaduto do satélite. Juntos, Os instrumentos da NASA detectam incêndios em chamas, rastrear o transporte de fumaça de incêndios, fornecer informações para gerenciamento de incêndio, e mapear a extensão das mudanças nos ecossistemas, com base na extensão e gravidade das cicatrizes de queimaduras. A NASA possui uma frota de instrumentos de observação da Terra, muitos dos quais contribuem para a nossa compreensão do fogo no sistema terrestre. Os satélites em órbita ao redor dos pólos fornecem observações de todo o planeta várias vezes por dia, enquanto os satélites em uma órbita geoestacionária fornecem imagens de incêndios de baixa resolução, fumaça e nuvens a cada cinco a 15 minutos.

O aplicativo Worldview do Sistema de Observação da Terra da NASA e Sistema de Informação (EOSDIS) fornece a capacidade de navegar interativamente em mais de 700 no mundo todo, camadas de imagens de satélite de resolução total e, em seguida, baixe os dados subjacentes. Muitas das camadas de imagens disponíveis são atualizadas dentro de três horas de observação, essencialmente mostrando toda a Terra como ela se parece "agora". Queimando fogos ativamente, detectado por bandas térmicas, são mostrados como pontos vermelhos. Cortesia da imagem:NASA Worldview, Sistema de Informação e Dados do Sistema de Observação da Terra (EOSDIS).