Em um ano como nenhum outro, certamente é apropriado termos uma temporada de furacões que se seguiu ao exemplo. Parecia que cada vez que virávamos, estava se formando um distúrbio tropical que acabou se transformando em uma tempestade com nome.

À medida que essas tempestades atravessavam o Oceano Atlântico ou o Mar do Caribe, aqueles no "cone de preocupação" observavam atentamente para ver para onde estava indo, sua intensidade e se era hora de colocar suas venezianas. A ciência de prever tempestades evoluiu muito desde os dias do furacão David ou Andrew, mas os cientistas sabem que há mais do que pode ser aprendido.

Junte-se a uma equipe de cientistas pesquisadores, liderado por um grupo do Halmos College of Arts and Sciences da Nova Southeastern University e do Guy Harvey Oceanographic Research Center, que acabaram de ter um artigo —Efeito potencial de bio-surfactantes na geração de borrifos do mar em condições de ciclones tropicais — publicado por Nature Scientific Reports .

A rápida intensificação e deterioração das tempestades continuam sendo um desafio para as previsões de furacões. Muitos fatores estão envolvidos e alguns deles são pouco conhecidos ou ainda não identificados. Um desses fatores parece ser a presença de materiais tensoativos de origem biológica (por exemplo, recifes de coral) ou antropogênicos (por exemplo, origem de derramamentos de óleo). Este novo artigo de pesquisa foi de autoria de uma equipe ad hoc de pesquisadores da NSU, A Universidade de Miami (UM), A Universidade do Havaí (UH), A Universidade de Rhode Island (URI) e a empresa de computação de alto desempenho Ansys, Inc.

"Conduzimos experimentos computacionais e de laboratório e descobrimos que, sob certas condições ambientais, materiais tensoativos alteram significativamente a distribuição de tamanho da água do mar, "disse Breanna Vanderplow, um NSU Halmos College Ph.D. aluna, quem é o primeiro autor deste artigo. "Já que o spray marinho é 'combustível' para furacões, a intensidade do furacão pode ser alterada. "

A previsão aprimorada de ciclones tropicais é particularmente crítica durante pandemias, como o surto de COVID-19, onde a má previsão pode custar vidas se ocorrer abrigo desnecessário de grandes grupos.

Breanna apresentou seu trabalho sobre surfactantes e spray marinho na conferência de 2019 Tropical Cyclone Ocean Interaction (TCOI 2019) na Ilha de Jeju, Coreia do Sul e recebeu feedback da comunidade de ciclones tropicais. Subseqüentemente, ela enviou o artigo colaborativo para Nature Scientific Reports .

"Os surfactantes reduzem a tensão interfacial entre o ar e a água, o que resulta em um aumento da taxa de geração de spray marinho, "disse Alexander Soloviev, Ph.D., um professor, e investigador principal do Departamento de Ciências Marinhas e Ambientais do Halmos College da NSU. "A evaporação da névoa do mar faz parte da termodinâmica dos ciclones tropicais. As partículas de pulverização também produzem resistência adicional ao ar, pois aumentam a superfície total exposta ao vento. surfactantes nunca foram considerados como um fator na termodinâmica de ciclones tropicais. Breanna identificou um novo fenômeno, o que pode contribuir para melhorar as previsões de intensidade de furacões. "