p Fibras microscópicas criadas durante o ciclo de lavagem podem causar danos às brânquias, fígado e DNA de espécies marinhas, de acordo com novas pesquisas. p Cientistas da Universidade de Plymouth expuseram o mexilhão do Mediterrâneo ( Mytilus galloprovincialis ), encontrados em vários locais em todo o mundo, para diferentes quantidades de fiapos de secadora.

p Eles demonstraram que aumentar a quantidade de fiapos resultou em anormalidades significativas nas guelras dos mexilhões, levando especificamente a danos aos tecidos, incluindo deformidade, inchaço extenso e perda dos cílios. No fígado, a presença de fiapos levou à atrofia ou deformidades levando à perda de definição nos túbulos digestivos.

p O aumento da concentração de fibras também levou a uma redução na capacidade dos mexilhões de filtrar as partículas de alimentos da água do mar e a um aumento significativo nas quebras de fita de DNA nas células do sangue.

p Os cientistas dizem que as causas precisas dos efeitos não são totalmente claras, mas provavelmente surgem das próprias fibras e dos produtos químicos presentes nelas.

p Eles dizem que é improvável que as descobertas se apliquem apenas ao fiapo, já que suas propriedades são consistentes com outros têxteis e fibras encontrados comumente em águas residuais e em todo o ambiente marinho.

p O estudo, publicado no jornal Chemosphere , foi conduzido por acadêmicos da Escola de Ciências Biológicas e Marinhas e da Escola de Geografia, Ciências da Terra e do Meio Ambiente.

p Dr. Andrew Turner, Professor Associado de Ciências Ambientais, foi o autor sênior do estudo e já conduziu pesquisas destacando os produtos químicos, incluindo o bromo, ferro e zinco - encontrados no fiapo.

p Ele disse:"A lavagem de roupas e outros têxteis está entre as fontes mais significativas de microfibras sintéticas no meio ambiente. No entanto, apesar de sua presença conhecida em uma variedade de espécies, poucos estudos examinaram detalhadamente seu impacto. Este estudo mostra pela primeira vez quais danos eles podem causar, e é particularmente interessante considerar que não são apenas as próprias fibras que criam problemas, mas também o coquetel de substâncias químicas mais nocivas que elas podem mobilizar. "

p Co-autor Awadhesh Jha, Professor de Toxicologia Genética e Ecotoxicologia, acrescentou:"As espécies de Mytilus são comumente usadas para monitorar a qualidade da água em áreas costeiras, e os danos mostrados a eles neste estudo é um motivo de grande preocupação. Dada sua similaridade genética com outras espécies e o fato de serem encontrados em todo o mundo, também podemos presumir que esses efeitos serão replicados em outras espécies de moluscos e marinhas. Danos ao DNA e comprometimento das habilidades de alimentação do filtro teriam um impacto potencial na saúde dos organismos e do ecossistema. Isso é particularmente significativo quando olhamos no futuro para aumentar nossa dependência da aquicultura como fonte global de alimentos. "

p Este estudo é a pesquisa mais recente da Universidade na área, sendo premiado com o Prêmio de Aniversário da Rainha para Educação Superior e Adicional em 2020 por sua pesquisa inovadora e impacto político sobre a poluição de microplásticos nos oceanos.

p Essa pesquisa incluiu trabalhos que mostram que lavar roupas libera milhares de partículas microplásticas no meio ambiente, e que os dispositivos instalados nas máquinas de lavar podem reduzir em até 80% as fibras produzidas no ciclo da lavanderia. Cientistas da universidade também mostraram que usar roupas pode liberar mais microfibras para o meio ambiente do que lavá-las.