p Uma vasta área úmida vital está queimando no Brasil, varrendo vários parques nacionais e obscurecendo o sol por trás de uma densa fumaça. p Dados preliminares da Universidade Federal do Rio de Janeiro, com base em imagens de satélite, indicam que quase 5, 800 milhas quadradas (1,5 milhão de hectares) foram queimadas na região do Pantanal desde o início de agosto - uma extensão comparável à área consumida pelas chamas históricas que agora afligem a Califórnia. Também está bem além do recorde anterior da temporada de incêndios de 2005.

p Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais do Brasil, cujos satélites monitoram os incêndios, disse que o número de incêndios Panantal nos primeiros 12 dias de setembro foi quase o triplo do número no mesmo período do ano passado. De janeiro a agosto, o número de incêndios mais do que triplicou, no topo 10, 000

p Fernando Tortato, que trabalha e mora próximo à reserva Encontro das Águas desde 2008, disse que nunca viu incêndios tão fortes como este ano.

p “É uma área imensa que foi queimada e consumida pelo fogo. E ainda temos outras duas, três ou quatro semanas sem chuva "pela frente, ele disse.

p Bombeiros, tropas e voluntários estão lutando para encontrar e resgatar onças e outros animais antes de serem pegos pelas chamas, que foram agravados pela pior seca em 47 anos, ventos fortes e temperaturas superiores a 40 graus centígrados (104 fahrenheit).

p Embora a extração ilegal de madeira, as operações de mineração e cultivo de famílias foram responsabilizadas pela maioria dos incêndios na região amazônica ao norte, porta-voz dos bombeiros do estado de Mato Grosso, Tenente Coronel Sheila Sebalhos, disse que uma das causas dos incêndios deste ano no Pantanal é a prática de queimar raízes para defumar as abelhas selvagens de suas colmeias para extrair mel.

p O Pantanal abriga milhares de espécies vegetais e animais, incluindo 159 mamíferos, e está repleto de onças, de acordo com o World Wildlife Fund. Durante a estação chuvosa, rios transbordam de suas margens, inundam a terra, tornando a maior parte acessível apenas por barco e avião. Na estação seca, entusiastas da vida selvagem aglomeram-se para ver os jaguares normalmente furtivos descansando nas margens do rio, junto com araras, jacarés e capivaras.

p Cerca de 200 onças-pintadas da área já foram feridas, mortos ou expulsos de seus territórios pelos incêndios, de acordo com Panthera, uma organização internacional de conservação de gatos selvagens.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

p Firefighters and the Mato Grosso environment ministry have created a center for rescued animals.

p "We feel a little discouraged, but we try to have hope to rescue the few animals we can, " said veterinarian Karen Ribeiro, 26, who was treating an injured bird on Friday.

p The same day, Brazil's navy used a helicopter to rescue a burned jaguar cub and take it to a veterinary hospital. p © 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.