Dez anos após a devastação do Sábado Negro, projeto de construção não foi amplamente reconhecido como uma área digna de pesquisa. Avançamos nosso conhecimento sobre os materiais usados ​​na construção de casas em áreas propensas a incêndios florestais, mas continuamos a usar o modelo de design das casas nos subúrbios.

Isso precisa mudar. Um ponto de partida inicial é considerar a forma como os incêndios florestais anteriores danificaram e destruíram edifícios.

Elementos de um incêndio florestal

Um incêndio florestal tem cinco elementos diferentes:fumaça, vento, brasas, chamas, e calor radiante (os dois últimos são chamados coletivamente de "frente de fogo").

Fumaça e vento geralmente estão presentes em um incêndio, mas são particularmente altos quando o fogo queima em seus níveis mais intensos. Dependendo do tipo de queima da vegetação, brasas voadoras isoladas podem chegar horas antes de uma frente de incêndio. Ataques intensos de brasas geralmente ocorrem 15-30 minutos antes da chegada de uma frente de fogo, e pode persistir por até 8 horas após o início da frente de incêndio.

O calor radiante a um nível que torna impossível sobreviver do lado de fora persistirá durante a passagem da frente de fogo, que pode durar entre 2 e 15 minutos. Contudo, se incêndios conseqüentes forem acendidos pela frente de incêndio principal, o calor radiante pode permanecer em níveis insustentáveis ​​por muito mais tempo.

A fumaça de um incêndio florestal reduz a visibilidade e pode transformar um dia claro em noite. Uma mudança na direção do vento pode renovar uma ameaça que os residentes pensavam já ter passado por eles.

Como um incêndio florestal atacará sua casa?

A maioria das pessoas esperaria que o elemento mais destrutivo de um incêndio florestal seja a frente de fogo, mas, surpreendentemente, não é o caso. Entrada de brasa e focos de incêndio associados, em vez de contato direto com a chama, é responsável por 75-80% das casas destruídas por incêndios florestais.

As brasas podem ser grandes tiras de casca em brasa, ou uma pequena faísca tão pequena quanto a cabeça de um alfinete, e dependendo da velocidade do vento, eles podem viajar até 10 quilômetros à frente da frente de incêndio.

Pesquisas australianas nos últimos 75 anos revelaram que mais de 20 partes diferentes de uma casa e seus arredores são vulneráveis ​​a ataques de incêndio florestal. Muito desse conhecimento foi agora incorporado a um Padrão Australiano recentemente atualizado:Construção de edifícios em áreas propensas a incêndios florestais.

Essas diretrizes visam reduzir a vulnerabilidade de cada parte de uma casa, e, assim, tornar a estrutura como um todo mais resistente aos danos dos incêndios florestais. O padrão se aplica em toda a Austrália para novas casas e reformas.

Os pontos de ignição do edifício conhecido

As partes fracas conhecidas de um edifício são designadas por "pontos de ignição do edifício". Vários são considerados abaixo:

Cavidade do telhado

Em residências domésticas, a cavidade do telhado é o grande espaço aberto sob o telhado e acima do teto. As brasas neste espaço podem fazer com que o fogo se espalhe rapidamente, tornando todo o edifício vulnerável ao colapso do teto.

Qualquer lacuna no telhado, como uma telha mal protegida, pode permitir a entrada de brasas voadoras. A coroa em chamas de uma árvore próxima, empurrado para um telhado por ventos de alta velocidade, também pode incendiar a casa.

Quando as pessoas optam por se abrigar em seus banheiros, muitas vezes esquecem que o teto é particularmente vulnerável lá. É difícil acessar uma cavidade do telhado com uma mangueira de incêndio, e a extinção de brasas e incêndios invariavelmente danifica a fiação elétrica, trabalho de gesso, e conteúdo doméstico.

A inspeção e manutenção regulares dos elementos do telhado podem ajudar a reduzir a entrada de brasas. Evitando árvores perto de sua casa, e removendo quaisquer galhos pendentes, também pode ajudar a reduzir o risco de incêndio florestal.

Calhas

Árvores pendentes podem causar o acúmulo de serapilheira compactada nas calhas. Durante um incêndio florestal, brasas voadoras pousam neste material, pegar fogo e espalhar chamas em partes combustíveis da estrutura do telhado, como placas de madeira, vigas, ripas de telhado, e beirais.

É uma boa ideia limpar suas calhas a cada ano como parte da preparação para o incêndio florestal sazonal. Algumas pessoas optam por esperar até que um incêndio florestal esteja se aproximando para fazer isso, mas subir no seu telhado pela primeira vez na penumbra enquanto as brasas estão voando sobre você pode colocá-lo em risco, e colocar sua vida em perigo.

Se você estiver construindo uma nova estrutura, pode considerar estender a linha do telhado e ter um sistema de coleta de água no solo para eliminar a necessidade de calhas.

Respiradouros e orifícios de drenagem

Juntas, as aberturas e os orifícios de drenagem permitem que o ar fresco passe através de um edifício e que o excesso de umidade saia, reduzir condensação e mofo. Eles são necessários para o nosso conforto e saúde, e manter a integridade de um edifício.

No entanto, em um incêndio florestal, esses tipos de aberturas externas podem permitir que brasas entrem no prédio e iniciem focos de incêndio. Ter malha de aço ou outra não combustível com pequenos orifícios na frente ou atrás das aberturas e orifícios de drenagem pode reduzir o risco de incêndio florestal, ao mesmo tempo que permite a passagem de ar e umidade.

Subfloors

Freqüentemente, as casas construídas em áreas propensas a incêndios florestais são construídas em um bloco de terreno inclinado. A área sob o edifício (o piso inferior) é deixada aberta em vez de fechada, e materiais combustíveis são freqüentemente armazenados lá. O perigo é semelhante em escala às brasas na cavidade do telhado. Quando as brasas ou chamas se instalam nesta área do piso, elas podem se espalhar por baixo de todo o edifício e permitir que o fogo suba.

Plantas e canteiros com cobertura morta ao lado da casa

Canteiros de jardim e degraus de madeira perto de uma casa são um perigo potencial durante um incêndio florestal. Plantas com folhagem densa podem queimar intensamente e causar danos por calor radiante, rachando e implodindo janelas e portas de vidro próximas.

Canteiros de jardim que foram recentemente cobertos com cobertura morta podem prender brasas e espalhar o fogo em pisos de madeira. É muito melhor ter uma área pavimentada não combustível ao lado de sua casa, com vasos contendo suculentas ou plantas com folhagem fina.

Decidir se ficar e defender uma casa ou sair mais cedo é uma escolha difícil e controversa. Esperançosamente, saber mais sobre algumas partes de sua casa que são mais vulneráveis ​​a ataques de incêndio florestal tornará essa decisão mais fácil.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.