Um veículo carbonizado é visto no estacionamento do Oak Park Motel incendiado após a passagem do incêndio de Santiam em Gates, Oregon
Os bombeiros da Califórnia lutaram contra o maior inferno de todos os tempos do estado na quinta-feira, já que mais de meio milhão de pessoas fugiram de fogos para cima e para baixo na costa oeste dos Estados Unidos e as autoridades alertaram que o número de mortos pode disparar nos próximos dias.
Pelo menos oito pessoas foram confirmadas como mortas nas últimas 24 horas em toda a Califórnia, Oregon e Washington, mas as autoridades dizem que algumas áreas ainda são impossíveis de alcançar.
O incêndio complexo de agosto se tornou o maior incêndio registrado na história da Califórnia na quinta-feira, após vários incêndios no noroeste do estado combinados com altas temperaturas e ventos que atingiram 470, 000 hectares de vegetação seca.
Meio milhão de pessoas foram evacuadas no vizinho Oregon, autoridades disseram.
"Os bombeiros estão priorizando a vida (e) a segurança enquanto batem um recorde de 900, 000 hectares de incêndios florestais, "disse um comunicado do governo de Oregon.
A governadora Kate Brown disse que a quantidade de terra incinerada por incêndios apenas nas últimas 72 horas foi o dobro da média anual do estado, e que pelo menos cinco cidades foram "substancialmente destruídas".
"Nunca vimos essa quantidade de fogo incontido em nosso estado, "ela disse em uma conferência de imprensa.
"Sabemos que existem fatalidades relacionadas a incêndios. E assim que pudermos fornecer informações confirmadas, nós faremos isso. "
Uma placa é colocada ao lado de um veículo de bombeiros, enquanto as chamas continuam a consumir a área durante o incêndio em Creek em Fresno County, Califórnia
Autoridades locais do Oregon confirmaram duas mortes na região de Santiam Canyon, 60 milhas (95 quilômetros) ao sul de Portland, e outro foi gravado na área de Ashland, perto da fronteira com a Califórnia.
A polícia foi de porta em porta para se certificar de que os residentes estavam evacuando o Molalla, marcando suas calçadas com tinta spray para mostrar que eles tinham saído.
"Uma coisa é sair de casa, outra coisa é ser dito que você tem que sair, "disse Denise Pentz, um residente da cidade por 11 anos, que estava carregando os pertences de sua família em um trailer de acampamento.
"É horrível. Esta é a minha casa ... Mas o mais importante são os meus bebês, meu marido, meu cachorro, meu gato, e que todos os meus vizinhos saíram em segurança. "
Todos os três estados da costa oeste têm lutado para conter incêndios florestais que se espalham rapidamente desde o fim de semana devido a ondas de calor sem precedentes seguidas de intensas, ventos secos.
Entre os mortos no dia anterior estava um menino de um ano que morreu enquanto seus pais sofreram queimaduras graves enquanto tentavam fugir de um inferno a 130 milhas a leste de Seattle.
Um céu laranja cheio de fumaça é visto acima das vacas em Molalla, Oregon, enquanto o fogo queima nas proximidades
"A família e a comunidade desta criança nunca mais serão as mesmas, "disse o governador de Washington Jay Inslee, em uma declaração sobre a primeira morte por incêndio em seu estado em 2020.
"E nem vão incontáveis outros que estão sofrendo com a devastação total que esses incêndios florestais estão deixando em seu rastro."
'Vermelho brilhante'
No condado de Butte, no norte da Califórnia, onde três pessoas foram mortas, os bombeiros lutaram contra as chamas durante a noite após um dia de céus laranja apocalípticos sobre o Golden State.
Outra dúzia de pessoas teria desaparecido na área.
Uma pessoa não identificada foi morta no extremo norte da Califórnia, perto da remota comunidade rural de Happy Camp, uma porta-voz da Cal Fire disse à AFP.
Tina Rose, 29, fugiu de sua casa no centro da Califórnia depois de testemunhar uma montanha próxima "brilhando em vermelho" devido a incêndios florestais iminentes.
Um balanço carbonizado e um carro são vistos após a passagem do incêndio de Santiam em Gates, Oregon
"É algo que nunca mais queremos experimentar, "ela disse à AFP, falando da casa lotada de seu cunhado perto de Fresno.
Na área de São Francisco, O céu laranja profundo de quarta-feira causado pela fumaça do incêndio deu lugar a um cinza invernal, mas os carros ainda eram forçados a dirigir com as luzes acesas na escuridão.
O ar poluído significava que escolas e creches não estavam mais deixando as crianças brincarem fora, enquanto os idosos foram encorajados a ficar dentro de casa.
Mas o forte, os ventos secos dos últimos dias diminuíram em grande parte do estado, com avisos de clima severo suspensos na maior parte da Califórnia. Espera-se que a umidade aumente à medida que as temperaturas esfriam até a próxima semana, proporcionando algum alívio, Cal Fire disse.
Número de mortos aumenta
Grande parte da fumaça foi soprada do norte, onde o Bear Fire explodiu a uma velocidade sem precedentes esta semana, combinando com chamas mais antigas para ameaçar a cidade de Oroville.
Os bombeiros cortam as linhas defensivas e leves contra-explosão para proteger as estruturas atrás de uma estação de bombeiros CalFire durante o incêndio do Bear
Mapa da costa oeste dos EUA, mostrando incêndios florestais ativos em 10 de setembro, e destacando os principais incêndios na Califórnia.
Na quinta-feira, tinha coberto 250, 000 acres e estava apenas 23 por cento contido.
Os avisos de evacuação foram expandidos para partes da cidade de Paradise, o local do incêndio moderno mais mortal da Califórnia, que matou 86 pessoas há menos de dois anos.
Incluindo oito mortes em incêndios na Califórnia no mês passado, o número total de mortos por incêndio relatados na região é agora de 16 no ano.
A Califórnia viu mais de 3,1 milhões de acres queimados este ano - um recorde anual, com quase quatro meses de temporada de incêndios ainda por vir.
O governador Gavin Newsom culpou a ferocidade dos incêndios deste ano na mudança climática.
"Devemos fazer mais, "ele twittou." Precisamos de ação em TODOS os níveis. A CA não pode fazer isso sozinha. A mudança climática é REAL. "
© 2020 AFP
