A Jamaica reformulou sua política de energia para criar um pacote de recuperação pós-pandemia baseado em metas mais rígidas de emissões de carbono para fazendas e florestas - aumentando a esperança de que outros países da região façam o mesmo.

A Jamaica espera reduzir as emissões dos setores florestal e agrícola em quase um terço na próxima década, otimizando o uso de água e energia e diversificando a produção de alimentos.

O anúncio ocorre em um momento em que países em todo o mundo lutam para administrar suas economias durante o surto de COVID-19, frequentemente, usar medidas que muitos temem prejudicarão as metas de sustentabilidade.

Este ano, esperava-se que os governos apresentassem planos ambiciosos para o clima para cumprir as obrigações do Acordo de Paris. Os países de baixa e média renda têm liderado o caminho, com Ruanda e Suriname entre os dez primeiros países a enviar ou atualizar suas contribuições nacionalmente determinadas (NDC).

Una May Gordon, diretor da divisão de mudança climática do Ministério de Crescimento Econômico e Criação de Empregos da Jamaica, afirma que a nova política - uma revisão da política energética do país para 2030 - inclui avaliações e modelagem para levar em consideração a importância da agricultura e da silvicultura para a economia.

A política anterior reduziu a dependência da ilha do petróleo em seu mix de abastecimento de energia, de 95 por cento em 2010 para cerca de 50 por cento no final de 2019.

Sob as novas metas, A Jamaica espera reduzir as emissões de gases de efeito estufa decorrentes das mudanças no uso da terra, para o desenvolvimento e aumento das atividades agrícolas, e o desmatamento em até 28,5% até 2030. A agricultura contribui com cerca de 6% para as emissões totais da Jamaica, enquanto a mudança no uso da terra e a silvicultura respondem por 7,8% das emissões.

Carlos Fuller, negociador do clima vinculado ao Caribbean Community Climate Change Center (CCCCC), afirma que as novas medidas da Jamaica "irão criar novas oportunidades econômicas e gerar empregos para os jamaicanos".

"A recuperação do COVID-19 deve incluir uma mudança para uma economia menos intensiva em carbono no âmbito do Acordo de Paris e [isso é algo] que a Jamaica se comprometeu a fazer por meio destes novos, contribuições nacionais aprimoradas e mais ambiciosas, "Fuller disse ao SciDev.Net.

"As atividades necessárias para alcançar o NDC mais ambicioso fornecem aos jamaicanos a oportunidade de criar novas perspectivas econômicas, que irá gerar mais empregos, iniciativas de capacitação, desenvolvimento e implantação de novas tecnologias, estimular o investimento estrangeiro direto e levar a uma qualidade de vida mais saudável e aprimorada. "

Há esperança de que o país pavimente o caminho para uma tendência regional de melhoria das políticas de emissões.

Vice-diretor e consultor científico do CCCCC, Ulric Trotz, afirma:"Haverá um declínio significativo nas emissões regionais se os países com altas emissões, como Trinidad e Tobago, Cuba, e a República Dominicana ... tomam a Jamaica como um precedente. "

As previsões para a economia da ilha são desanimadoras. A nova política energética pode ser crucial para a recuperação econômica da Jamaica, diz Helen Mountford, vice-presidente de clima e economia do World Resources Institute.

"A Jamaica está tomando o tipo de ação necessária tanto para enfrentar a mudança climática quanto para se recuperar da crise COVID-19 de uma forma que fortalecerá sua resiliência a choques futuros, " ela diz.

O governo da Jamaica projeta uma contração econômica de 5,1 por cento em setores críticos como o turismo, mineração e transporte são atingidos pela pandemia, enquanto o Instituto de Planejamento da Jamaica previu o menor crescimento econômico do país em 40 anos.

“Apesar da séria pressão econômica que a Jamaica está enfrentando com a crise do COVID-19, esta pequena nação insular em desenvolvimento está demonstrando liderança nas mudanças climáticas de que o mundo precisa agora, "Mountford diz.