Um coelho cruza a estrada com as chamas de um incêndio florestal ao longo da Japatul Road durante o incêndio no Vale em Jamul, Califórnia em 6 de setembro, 2020
Mais que 20, 000 bombeiros de todo os Estados Unidos na sexta-feira lutaram contra incêndios florestais devastadores ao longo da Costa Oeste - uma onda de infernos que obrigou mais de meio milhão de pessoas a fugir de suas casas.
A verdadeira escala de destruição era difícil de avaliar, com 16 mortes confirmadas até agora nesta semana em grandes extensões da Califórnia, Oregon e Washington permanecem isolados pelas chamas.
O maior incêndio registrado na história da Califórnia - o incêndio complexo de agosto - atingiu 746, 000 acres (302, 000 hectares) de vegetação seca no norte do estado, como vários incêndios combinados sob altas temperaturas e fortes, ventos secos.
Mas é apenas um dos cerca de 100 grandes incêndios na costa oeste dos Estados Unidos, e outras chamas de rápido crescimento perto de áreas povoadas provaram ser mais mortais.
Até aqui, 10 pessoas foram confirmadas como mortas no condado de Butte, no norte da Califórnia.
"Estamos completamente sem palavras agora, "Bobbie Zedaker disse ao San Francisco Chronicle, depois que testes de DNA provaram que seu sobrinho de 16 anos desaparecido, Josiah Williams, estava entre os mortos.
Mais duas pessoas foram mortas perto da comunidade rural de Happy Camp, uma porta-voz da Cal Fire disse à AFP na sexta-feira.
No vizinho Oregon, meio milhão de pessoas foram evacuadas.
Duas conflagrações maciças ameaçaram se fundir ao sul de Portland no condado de Clackamas, onde um toque de recolher às 22h foi anunciado para todos os trabalhadores não emergenciais para limpar as estradas para patrulhamento e esforços de evacuação.
Um balanço carbonizado e um carro são vistos após a passagem do incêndio de Santiam em Gates, Oregon
O prefeito de Portland declarou estado de emergência na noite de quinta-feira.
A governadora Kate Brown disse que a área incinerada em apenas 72 horas era o dobro da média anual do estado, e pelo menos cinco cidades foram "substancialmente destruídas".
"Nunca vimos essa quantidade de fogo incontido em nosso estado, "ela disse em uma conferência de imprensa.
Grandes incêndios florestais estão se tornando mais comuns, com a Organização Meteorológica Mundial dizendo que cinco anos até 2019 foram sem precedentes para incêndios, especialmente na Europa e na América do Norte.
A mudança climática amplifica as secas que secam as regiões, criando condições ideais para que os incêndios florestais se espalhem fora de controle e infligam danos materiais e ambientais sem precedentes.
'Saia de casa'
Autoridades do Oregon confirmaram duas mortes na região de Santiam Canyon ao sul de Portland, e um terceiro perto da fronteira com a Califórnia.
Os bombeiros cortam as linhas defensivas e leves contra-explosão para proteger as estruturas atrás de uma estação de bombeiros CalFire durante o incêndio do Bear
A polícia foi de porta em porta para se certificar de que os moradores estavam evacuando a cidade de Molalla, marcando suas calçadas com tinta spray para mostrar que eles tinham saído.
"Uma coisa é sair de casa, outra coisa é ser dito que você tem que sair, "disse Denise Pentz, um residente da cidade por 11 anos, que estava carregando os pertences de sua família em um trailer de acampamento.
No estado de Washington, um menino de um ano morreu enquanto seus pais sofriam queimaduras graves enquanto tentavam fugir de um inferno a 130 milhas (210 quilômetros) a leste de Seattle.
"A família e a comunidade desta criança nunca mais serão as mesmas, "disse o governador Jay Inslee.
'Vermelho brilhante'
Os ventos que aumentaram as chamas no início da semana diminuíram em grande parte da Califórnia, com avisos de clima severo suspensos para a maior parte do estado na sexta-feira.
Espera-se que a umidade suba conforme as temperaturas esfriem até a próxima semana, proporcionando algum alívio, Cal Fire disse.
Uma casa queima durante o incêndio do Urso, parte dos incêndios do Complexo de Relâmpagos do Norte na área de Berry Creek do condado não incorporado de Butte, Califórnia em 9 de setembro, 2020
Mapa da costa oeste dos EUA, mostrando incêndios florestais ativos em 10 de setembro, e destacando os principais incêndios na Califórnia.
Mas a Califórnia já viu mais de 3,1 milhões de acres queimados este ano - um recorde anual, maior do que todo o estado de Connecticut - com quase quatro meses de temporada de incêndios ainda por vir.
Tina Rose, 29, que fugiu de sua casa no centro da Califórnia, descreveu testemunhar uma montanha próxima "brilhando em vermelho" devido a incêndios florestais iminentes.
"É algo que nunca mais queremos experimentar, "ela disse à AFP, falando da casa lotada de seu cunhado perto de Fresno.
Mais oito pessoas foram mortas em incêndios florestais na Califórnia no mês passado.
© 2020 AFP
