O caminho do furacão Dorian, que atualmente está sobre o Atlântico e indo para o estado da Flórida, é monitorado de perto pelos serviços meteorológicos dos EUA com poderosas ferramentas de previsão.

Aviões e satélites

A prioridade é coletar o máximo de informações possível sobre o próprio furacão, o que é feito principalmente com o envio de aviões na tempestade - missões difíceis realizadas por pilotos especializados.

Na sexta, por exemplo, sete voos da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) e da Força Aérea dos Estados Unidos com aeronaves conhecidas como "caçadores de furacões" foram planejados dentro e ao redor de Dorian.

Eles registram a temperatura, umidade, pressão atmosférica e velocidades do vento, e também lançam sondas que fazem medições até a superfície do oceano. Bóias e balões meteorológicos também podem ser espalhados antes e durante o furacão.

Esses dados de campo são complementados por informações de cima que são coletadas por meio de satélites e da NASA.

A agência espacial dos Estados Unidos possui vários satélites orientados para a Terra. Um deles, Suomi NPP, tem seus instrumentos voltados para Dorian e dá informações sobre sua estrutura e robustez, a temperatura no topo das nuvens e o volume de chuva.

Modelos e previsões

Essa massa de dados é então disponibilizada para todos os serviços meteorológicos globais, alimentando centenas de modelos de previsão.

O modelo europeu, desenvolvido pelo Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo, é reconhecido como o mais preciso.

Em Miami, uma equipe de 10 meteorologistas do National Hurricane Center (NHC) produz previsões detalhadas prevendo o caminho e a intensidade das tempestades emergentes.

Em qualquer momento, dois desses meteorologistas estão de plantão, trabalhando em turnos de oito horas. Eles produzem suas próprias previsões com base no que indicam os vários modelos que usam.

"Você precisa saber o que está acontecendo em todo o mundo para fazer previsões, "porque o que acontece no Atlântico depende do clima em outro lugar, disse Sim Aberson, meteorologista do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico da NOAA.

Quão preciso?

Na trajetória de uma tempestade, que é a prioridade número um, as previsões melhoraram significativamente desde 1970.

"A precisão da previsão esperada para um furacão daqui a três dias, agora é quase o mesmo que era para uma previsão de um dia e meio há cerca de 10 a 15 anos atrás, "disse Aberson.

Mas os modelos fizeram menos progresso no que diz respeito à intensidade do furacão, que é classificado em uma escala de cinco níveis.

Na média, o erro em três dias foi sobre uma categoria, ou 25 quilômetros por hora (15 milhas por hora) de velocidade do vento, de acordo com Aberson.

É por esta razão que o NHC publica probabilidades - por exemplo, 55 por cento de risco de que West Palm Beach seja atingida por ventos superiores a 118 quilômetros por hora (74 milhas por hora) - e um cone de incerteza ilustrando o possível curso da tempestade.

As animações vistas nos canais de televisão partem diretamente das previsões da equipe de 10 especialistas de Miami.

© 2019 AFP