p Sábado, 14 de março de 2020, é "O dia em que o mundo parou de viajar, "nas palavras de Rifat Ali, chefe da empresa de análise de viagens Skift. p Isso é um pouco dramático, possivelmente, mas todos os dias desde então nos trouxe mais perto de ser realidade.

p A crise do COVID-19 tem a indústria global de viagens - "a indústria de maior conseqüência no mundo, "diz Ali - em território desconhecido. Nações estão fechando suas fronteiras. Companhias aéreas enfrentam falência. Portos estão recusando a entrada de navios de cruzeiro, ameaçando a própria base do modelo de negócios de cruzeiros.

p Hospitalidade associada, as artes e as indústrias culturais estão ameaçadas. Grandes eventos estão sendo cancelados. As temporadas turísticas em muitos destinos turísticos estão entrando em colapso. Trabalhadores vulneráveis ​​casualmente, contratos sazonais ou de show estão sofrendo. Parece um desastre épico.

p Mas é isso?

p Considerando que as atividades humanas precisam mudar se quisermos evitar os piores efeitos das mudanças climáticas induzidas pelo homem, a crise do coronavírus pode nos oferecer uma oportunidade inesperada.

p Todos, como muitos outros, quer recuperação, "mesmo que demore um pouco para voltar e voltar aos números de viajantes pré-coronavírus."

p Mas, em vez de tentar voltar aos negócios normalmente o mais rápido possível, A COVID-19 nos desafia a pensar sobre o tipo de consumo que sustenta os caminhos insustentáveis ​​das indústrias de viagens e turismo.

p Dependência turística

p As viagens aéreas têm um lugar de destaque nas discussões sobre a redução das emissões de carbono. Mesmo que a aviação comercial responda "apenas" por cerca de 2,4% de todas as emissões do uso de combustíveis fósseis, voar ainda é como muitos de nós no mundo industrializado apagamos nossas pegadas de carbono.

p Mas as preocupações com a sustentabilidade nos setores de viagens e turismo vão muito além das emissões de carbono.

p Em muitos lugares, o turismo cresceu além de seus limites sustentáveis, em detrimento das comunidades locais.

p O overtourism de lugares como Veneza, Barcelona e Reykjavik são um resultado. Os navios de cruzeiro desembarcam milhares de pessoas em visitas de meio dia que sobrecarregam o destino, mas deixam poucos benefícios econômicos.

p As tarifas aéreas baratas incentivam os fins de semana na Europa, que inundaram cidades antigas como Praga e Dubrovnik. A necessidade de crescimento se autoperpetua à medida que a dependência do turismo bloqueia as comunidades no sistema.

p Em um artigo de 2010, argumentei que o problema era o turismo sustentado pelo que a socióloga Leslie Sklair chamou de "cultura-ideologia do consumismo" - pela qual os padrões de consumo que antes eram privilégio dos ricos se tornaram endêmicos.

p O turismo está inserido nessa cultura-ideologia como um pilar essencial para alcançar um crescimento econômico sem fim. Por exemplo, o governo australiano prioriza o turismo como uma "indústria de supercrescimento, "responsável por quase 10% das" exportações "em 2017-18.

p Da crise vem a criatividade

p Muitos estão desesperados para garantir que os negócios continuem como de costume. "Se as pessoas não viajarem, "disse Ariel Cohen, da agência de viagens de negócios com sede na Califórnia, TripActions, "a economia irá parar."

p COVID-19 é um alerta radical para essa forma de pensar. Mesmo que Cohen esteja certo, que a realidade econômica agora precisa mudar para acomodar a realidade de saúde pública mais premente.

p É um grande golpe econômico, mas a crise convida à criatividade. Os viajantes de negócios em terra estão percebendo que as reuniões de negócios virtuais funcionam de maneira satisfatória. As conferências estão se reorganizando para sessões virtuais. Instituições e eventos artísticos e culturais estão se voltando para a transmissão ao vivo para se conectar com o público.

p Em cidades italianas bloqueadas, moradores saíram em suas varandas para criar música como uma comunidade.

p Cafés locais e cooperativas de alimentos, incluindo meu local, estão estendendo a mão para apoiar os marginalizados e idosos da comunidade para garantir que eles não sejam esquecidos.

p Essas respostas desafiam o individualismo atomizado que anda de mãos dadas com o consumismo de viagens e turismo. Esta crise de saúde pública nos lembra que nosso bem-estar não depende de sermos consumidores, mas de fazermos parte de uma comunidade.

p Ficar mais perto de casa pode ser um catalisador que nos desperta para o valor de comer localmente, viajando menos e apenas diminuindo a velocidade e conectando-se à nossa comunidade.

p Depois que essa crise passar, podemos achar o velho negócio, como sempre, menos atraente. Podemos aprender que não viajar longas distâncias não nos impediu de viajar; apenas nos anima para a riqueza das viagens locais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.