O governo Trump está resolvendo uma disputa de longa data com a Carolina do Sul sobre a limpeza de plutônio para armas armazenado no estado.

O acordo será anunciado na segunda-feira pelo secretário de Energia Dan Brouillette e pelo procurador-geral da Carolina do Sul, Alan Wilson, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto que pediram para não serem identificadas porque o negócio não foi formalmente revelado.

De acordo com os termos do acordo, o governo fará um pagamento adiantado ao estado. Em troca, A Carolina do Sul concordará por vários anos em não buscar litígios adicionais sobre o assunto. Não ficou imediatamente claro quanto os EUA pagarão à Carolina do Sul com o acordo, mas foi descrito pelo povo como significativo e o maior assentamento único na história do estado.

O desenvolvimento vem 17 anos depois que o governo federal se comprometeu a limpar mais de 11 milhões de toneladas de material radioativo até 2016, ou pagar ao estado $ 100 milhões em multas.

O que está em questão são os resíduos de plutônio em uma fábrica de armas nucleares da era da Guerra Fria, perto do rio Savannah. O governo federal planejou inicialmente construir uma instalação de reprocessamento e converter 34 toneladas do material para reutilização como combustível em usinas nucleares.

Mas em 2018, depois que o governo gastou anos e cerca de US $ 8 bilhões do dinheiro do contribuinte construindo a chamada Fábrica de Fabricação de Combustível de Óxido Misto, a administração Trump disse que estava cancelando o projeto porque seria mais econômico diluir e descartar o plutônio do que reprocessá-lo.

O acordo surge após uma série de ações judiciais da Carolina do Sul sobre a paralisação da limpeza nuclear. Em um processo movido há três anos, Wilson acusou o governo federal de tentar fazer da Carolina do Sul uma "lixeira" para plutônio.

Os EUA e a Carolina do Sul pediram no mês passado ao Tribunal de Apelações do Circuito Federal dos EUA que suspendesse os procedimentos até 31 de agosto, porque eles haviam entrado em negociações de acordo.

De acordo com o plano de diluição e descarte do governo para lidar com os resíduos de plutônio, o material radioativo poderia ser armazenado em outros estados. Mas não está claro quantos outros estados concordariam com isso.

Já, o Departamento de Energia foi forçado a voltar atrás em um plano de colocar pelo menos 1 tonelada métrica de plutônio em Nevada, depois que um envio silencioso de parte do material da Carolina do Sul gerou indignação lá.

Em um processo judicial no ano passado, O procurador-geral de Nevada acusou o Departamento de Energia de conduzir uma "operação secreta de contrabando de plutônio" para enviar ao estado lixo altamente radioativo que ele não queria. Sob um acordo firmado entre Nevada e o Departamento de Energia em junho, o governo dos EUA se comprometeu a remover a 0,5 tonelada métrica de plutônio que colocou no estado até o final de 2026, e não enviará outro lote que planejou armazenar lá.

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