Um homem remove neve em Nova York em 18 de fevereiro 2021
Um sistema climático de inverno mortal que trouxe um frio recorde para o sul e centro dos Estados Unidos, eliminando energia para milhões no Texas, rico em petróleo, cobriu a costa leste de neve na quinta-feira, interromper as vacinações contra o coronavírus.
A histórica explosão gelada na semana passada viu o frio do Ártico envolver grande parte do cinturão solar dos EUA não familiarizado com tais extremos, deixando dezenas de mortos em seu rastro e vários milhões de texanos instruídos a ferver água antes de consumi-la.
Na quinta feira, uma grande tempestade de inverno impactou uma área que se estende da Virgínia até o Nordeste, trazendo acúmulos de gelo e condições de viagem traiçoeiras, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia.
A neve caiu continuamente em Nova York ao longo do dia, forçando o cancelamento de cerca de 200 voos e atrasando a abertura de dois locais de vacinação COVID-19 depois que a tempestade interrompeu a entrega da dosagem.
Às 16h50 (2150 GMT), meteorologistas registraram mais de dez centímetros de neve na parte baixa de Manhattan.
A Big Apple já foi coberta pelo material branco duas vezes neste inverno, durante duas tempestades separadas.
"A nevasca ocasional é sempre boa, mas à medida que nos aproximamos de março fica um pouco cansativo. Estou pronto para começar a esquentar novamente, "disse a estudante Kara Dickson, de 18 anos.
Residente em Waco, Texas limpa a neve enquanto o estado rico em petróleo luta para lidar com uma onda de frio histórica
Um alerta meteorológico estava em vigor em Nova Jersey, onde o governador Phil Murphy anunciou o fechamento temporário de vários locais de vacinação.
Em todo o Texas, que foi mais duramente atingido pela onda de frio, as empresas de serviços públicos estavam restaurando gradualmente a energia, embora mais de 250, 000 residências e empresas ficaram sem eletricidade na noite de quinta-feira, de acordo com PowerOutage.us.
Mesmo quando as luzes voltaram, alguns residentes do Texas estavam lidando com a miséria dos encanamentos de água que explodiram com as temperaturas frias.
"Era como se uma cachoeira estivesse caindo e começando a sair do banheiro e para os outros quartos, "disse Birgit Kamps de Houston.
"Pegamos baldes e toalhas, tentei limpar antes que começasse a inundar a casa, " ela disse, acrescentando que um vizinho ajudou a desligar a água no intervalo, deixando-a sem água corrente.
Problemas de pressão da água significaram que quase sete milhões de texanos estavam sendo aconselhados a ferver a água antes de bebê-la ou usá-la para cozinhar, disse Toby Baker, que chefia a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas, adicionando quase 264, 000 pessoas foram afetadas por sistemas de água não operacionais.
Homens são vistos do lado de fora do Lincoln Memorial, sob um manto de neve leve em Washington, DC em 18 de fevereiro, 2021
'Estado falido'
As empresas de energia do Texas implementaram apagões contínuos para evitar que as redes fiquem sobrecarregadas à medida que os moradores aumentam o aquecimento. O aumento na demanda veio quando a capacidade de geração caiu graças ao congelamento de usinas de energia e turbinas eólicas.
David Hernandez, 38, passou a noite em uma igreja em Houston com outras pessoas que haviam fugido de suas casas.
"Meu carro encalhou e eu estava tentando dormir no carro, mas estava muito frio, " ele disse.
As autoridades do Texas abriram cerca de 300 "centros de aquecimento" de emergência em todo o estado.
O presidente Joe Biden falou na noite de quinta-feira com o governador do Texas, Greg Abbott, prometendo que o governo federal trabalharia "lado a lado" com as autoridades estaduais para oferecer alívio, disse a Casa Branca.
Os problemas do Texas geraram indignação no Estado da Estrela Solitária, o único dos 48 estados continentais dos EUA a ter sua própria rede elétrica independente.
Uma mulher posa na Times Square de Nova York durante uma tempestade de inverno em 18 de fevereiro, 2021
A raiva aumentou na quinta-feira depois que foi revelado que o senador do Texas, Ted Cruz, voou para o resort de férias mexicano de Cancún durante a crise.
Enquanto rivais políticos pediam sua renúncia, Cruz justificou o voo dizendo que sua estadia de uma noite foi para deixar seus filhos antes de voltar para casa.
Mais tarde, ele chamou a viagem de "obviamente um erro".
Mesmo que a massa de ar do Ártico estivesse começando a afrouxar seu controle sobre o Texas e o sul, esperava-se que as temperaturas frias continuassem.
Biden ordenou que a Federal Emergency Management Agency coordenasse os esforços de socorro ao desastre em Oklahoma e Louisiana depois que as autoridades locais declararam emergências.
Biden foi forçado a adiar até sexta-feira uma visita ao local de fabricação da vacina Pfizer COVID-19 em Kalamazoo, Michigan, enquanto os escritórios do governo federal em Washington foram fechados na quinta-feira.
Mais de 30 mortes relacionadas com tempestades foram relatadas pela mídia dos EUA desde a chegada do frio na semana passada, muitos em acidentes de trânsito.
Mais de 500, 000 casas e empresas no Texas permaneceram sem eletricidade na quinta-feira de manhã
Mortes de animais
A polícia de Houston disse que uma mulher e uma menina morreram de envenenamento por monóxido de carbono depois de ficarem sentadas em um carro em uma garagem com o motor ligado para se aquecer.
Autoridades médicas de emergência em todo o Texas disseram que dezenas de outras pessoas foram tratadas por suspeita de envenenamento por monóxido de carbono.
Uma dúzia de animais, incluindo uma chimpanzé fêmea de 58 anos, morreu durante o congelamento no santuário de resgate Principalmente Primatas perto de San Antonio, disse a organização em seu site.
A tempestade de inverno gerou pelo menos quatro tornados, de acordo com a weather.com de Atlanta, incluindo um na Carolina do Norte na segunda-feira, que matou pelo menos três pessoas e feriu 10.
© 2021 AFP
