O satélite Terra da NASA mostra uma Califórnia coberta de fumaça em 24 de agosto, 2020. Crédito:NASA Worldview, Sistema de Informação e Dados do Sistema de Observação da Terra (EOSDIS)
Mais de 650 incêndios florestais estão ocorrendo na Califórnia após quedas de raios sem precedentes, tempestades, e uma onda de calor que estabeleceu novos recordes no estado e o satélite Terra da NASA capturou o estado engolfado pela fumaça em 24 de agosto, 2020.
Os dois maiores incêndios que ainda queimam o estado são ambos nomeados em homenagem às unidades de combate a incêndios que estão lutando contra eles e ao fato de que ambos começaram com relâmpagos. O LNU Lightning Complex e o SCU Lightning Complex estão localizados no norte da Califórnia. O Complexo de Relâmpagos LNU (Unidade do Lago Napa) queimou 347, 630 acres e está 21% contido e o Complexo de Relâmpagos da SCU (Unidade Santa Clara) consumiu 343, 965 acres e 10% contidos de acordo com o site CAL Fire. Esses dois incêndios são agora o segundo e o terceiro na lista dos maiores incêndios florestais da Califórnia.
Mesmo descontando esses incêndios, ainda existem centenas de outros incêndios em todo o estado, como pode ser visto nesta imagem do satélite Terra tirada em 24 de agosto de 2020. Pontos vermelhos cobrem a paisagem, designando áreas que são mais prováveis de incêndios - tantos incêndios, na verdade, que os pontos se desfocam e os disparos individuais não são mais visíveis.
Mais insidiosa do que os incêndios é a fumaça que sobe da paisagem. Esta imagem de aerossol abaixo mostra não apenas a Califórnia sendo afetada pela fumaça pesada, como visto na imagem visível acima, mas a fumaça viajou por grande parte dos Estados Unidos afetando áreas da Califórnia até Minnesota e Nebraska e as correntes de ar, sem dúvida, levarão a fumaça por todos os EUA.
Suomi NPP da NOAA-NASA rastreia aerossóis sobre os EUA a partir de incêndios na Califórnia. Crédito:NASA Worldview, Sistema de Informação e Dados do Sistema de Observação da Terra (EOSDIS).
O índice de aerossol fornece informações sobre a presença de partículas no ar. De acordo com a NASA Worldview:"O Índice de Aerosol é um intervalo sem unidades de <0,00 [limpar] para> =5,00, onde 5,0 [vermelho mais profundo] indica grandes concentrações de aerossóis que podem reduzir a visibilidade ou afetar a saúde humana. A camada de índice de aerossol é útil para identificar e rastrear o transporte de longo alcance de cinzas vulcânicas de erupções vulcânicas, fumaça de incêndios florestais ou eventos de queima de biomassa e poeira de tempestades de poeira do deserto, até mesmo rastreando nuvens e áreas de neve e gelo. ”Nesta imagem, áreas em vermelho profundo podem ser vistas na Califórnia, mas também podem ser vistas no extremo leste de Minnesota, o que significa que os aerossóis pesados não diminuem necessariamente à medida que viajam nas correntes de ar.
