Um resort alpino italiano permaneceu em alerta máximo na sexta-feira com o temor de que um grande pedaço de uma geleira nas encostas do maciço do Monte Branco possa despencar em altas temperaturas.

"Ninguém passa! Sem carros, bicicletas ou pedestres, "foi a mensagem em um posto de controle onde uma barreira automática e dois guardas bloquearam a pequena estrada de asfalto serpenteando em um vale exuberante abaixo da geleira Planpincieux, não muito longe da cidade de Courmayeur e da fronteira franco-italiana.

Mas o bloqueio foi amplamente recebido com desprezo pelos habitantes locais, um dos quais disse à AFP "é uma piada".

O enorme bloco de gelo medindo cerca de 500, 000 metros cúbicos - "do tamanho da catedral de Milão ou de um campo de futebol coberto de gelo de 80 metros (260 pés) de espessura", segundo um oficial - ainda poderiam se libertar de seu poleiro de cerca de 2, 600 a 2, 800 metros acima do nível do mar.

Quarta-feira tardia, autoridades ordenaram a evacuação de uma "zona vermelha" na base da encosta por pelo menos 72 horas, até agora movendo apenas 75 pessoas - cerca de 20 moradores e o restante, turistas.

Nesta época do ano, o pequeno vale do Val Ferret, agora bloqueado, costuma estar cheio de turistas que atendem ao chamado das montanhas.

Localizada na região do Vale de Aosta, o local não fica longe de onde um túnel rodoviário vital atravessa os Alpes entre a França e a Itália.

Mas a "zona vermelha" fica a pelo menos quatro quilômetros da entrada do túnel, enquanto os turistas ainda podiam ser vistos passeando pelas ruas de Courmayeur.

Era "urgente e vital" mover as pessoas diretamente no caminho de uma potencial queda de gelo, O prefeito de Courmayeur Stefano Miserocchi disse, destacando um "estado de alerta elevado" durante a evacuação de 72 horas.

Espera-se que os próximos três dias tragam temperaturas especialmente altas, já que grande parte da Europa chia sob uma onda de calor.

'Situação delicada'

Existem mais de 4, 000 geleiras - vastas, antigas reservas de gelo - espalhadas pelos Alpes, fornecendo água sazonal a milhões e formando algumas das paisagens mais deslumbrantes da Europa. Mas eles estão sob grave ameaça das mudanças climáticas.

Um estudo realizado no ano passado por cientistas suíços descobriu que as geleiras alpinas podem encolher entre 65 e 90 por cento neste século, dependendo da eficácia com que o mundo pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

No Planpincieux esta semana, "é uma situação especialmente delicada porque (a temperatura) altera o nível da água entre o gelo e a rocha, e por sua vez, a estabilidade da geleira, "O diretor de gerenciamento de risco natural do Vale de Aosta, Valerio Segor, disse à AFP.

"Nosso problema agora é que não pode escapar água suficiente, ele permanece sob a geleira como uma bolha e corre o risco de levantá-lo ", o que poderia fazer com que sua seção mais frágil despencasse no vale, Segor adicionado.

Durante um sobrevoo de helicóptero, um repórter da AFP viu um abismo na parte inferior do Planpincieux, de onde duas cascatas de água fluíram em direção ao vale, enquanto pendia da encosta da montanha como um bloco gigantesco de poliestireno cinza.

Outono passado, outra seção de gelo da geleira Planpincieux ameaçou entrar em colapso, solicitando o fechamento de estradas na área, e a vigilância intensificada foi introduzida desde então.

Em Courmayeur, como na pequena comuna vizinha de La Palud, levando a Val Ferret, a evacuação foi uma surpresa indesejável, despertando críticas de residentes e profissionais de turismo, preocupados com o impacto na sua atividade.

Neste vilarejo tipicamente alpino, chalés de madeira com telhados de ardósia e varandas enfeitadas com gerânios cor-de-rosa e vegetação rastejam contra hotéis e restaurantes que anunciam seu convidativo "menu da montanha".

"Eu olhei para onde a geleira estava, onde estava o perigo. Não afeta o centro de Courmayeur de forma alguma, então continuamos a visita ", disse Loic Hamelin, um turista parisiense que veio passar o dia com sua família.

'É uma piada'

A ameaça não parece ter desanimado os caminhantes por um instante, enquanto eles se movimentam pelas ruas com mochilas e botas para iniciar uma trilha.

"É uma piada, "diz Rocco, proprietário de um hotel em La Palud.

"Todo ano, eles (as autoridades locais) fazem a mesma coisa conosco. Após a epidemia de COVID-19, é um novo desastre para o turismo.

"Temos recebido ligações de clientes preocupados perguntando se deveriam cancelar sua reserva. Mas não há absolutamente nenhum problema!"

Outro hoteleiro na área, Ludovico Colombati, foi igualmente desdenhoso depois de ter que evacuar sua casa, que é "o mais próximo da geleira", pouco menos de dois quilômetros de distância.

“Vivemos nas montanhas, então sempre há um risco. Mas neste caso, é muito, muito, muito baixo, "diz Colombati, cuja família vive no vale há quatro gerações.

"Com a mudança climática, o verão quente, a geleira se move, os blocos são destacados, é normal, " ele disse, criticar a "psicose" dos administradores "que se cobrem por medo de ter que assumir a menor responsabilidade".

"Várias vezes ao dia, meus ouvidos ouvem a geleira sendo acionada ... Essa é a vida nas montanhas, especialmente quando você mora ao pé de uma parede.

"O dia Depois de Amanhã, vai estar tudo aberto, " ele diz.

© 2020 AFP