Se jogar o videogame Assassin's Creed Origins é o mais perto que você pode chegar da tumba de um faraó - especialmente nesta época de viagens frustradas pela pandemia - não procure mais, pois a UC Berkeley para uma expedição a uma câmara mortuária egípcia que ganhou ' para expô-lo à maldição de uma múmia.

Rita Lucarelli, egiptóloga da UC Berkeley, um pioneiro na digitalização de artefatos funerários antigos, está liderando um esforço, enriquecido por headsets de realidade virtual Vive Cosmos de última geração, para oferecer a estudiosos e outros um passeio envolvente por uma das culturas da morte mais fascinantes do mundo.

Apelidado de "O Livro dos Mortos em 3D, "a exibição interativa está programada para abrir ainda este ano no Museu de Antropologia Phoebe Apperson Hearst do campus, que está atualmente fechado devido à pandemia COVID-19.

"Você pode ter a experiência de entrar em uma tumba, andando em volta de um caixão e interagindo com esses belos textos e imagens funerárias, "disse Lucarelli, um professor associado de estudos do Oriente Próximo e curador do corpo docente de egiptologia no Museu Hearst.

A primeira parada é o antigo cemitério de Saqqara, o local da pirâmide de degraus de Djoser, e um 2, Tumba de 500 anos de um médico chefe e líder militar chamado Psamtik, que se acredita ter morrido em batalha antes de chegar à sua câmara mortuária.

William Randolph Hearst comprou a tampa do sarcófago de basalto de 3 toneladas da Psamtik durante uma expedição ao Egito e doou-a ao Museu Hearst em 1903, que na época estava em San Francisco. Atualmente, ele é exibido na entrada do Hearst Museum do campus de Berkeley.

Os antigos egípcios usavam amuletos mágicos hieroglíficos e guardiões demoníacos para garantir a realeza e outros membros da elite uma passagem segura para a vida após a morte. Assim, a tampa do caixão de Psamtik, apelidado de "o Doutor, "está coberto de feitiços que pedem a mais de uma dúzia de deuses para protegê-lo de seus inimigos no além.

História antiga se encontra com videogame

Embora um tour virtual pela câmara mortuária de Psamtik possa não rivalizar com a ação acelerada de Assassin's Creed Origins, ou até mesmo o clássico filme "Raiders of the Lost Ark, "a experiência promete fornecer uma perspectiva autêntica e meticulosamente comentada sobre a vida em tumbas egípcias.

"Tem muito valor de entretenimento porque estamos usando tecnologia de videogame para a reconstrução em RV da tumba que originalmente abrigava um dos caixões, e eu amo isso, "disse Lucarelli." Mas meu principal objetivo é que este projeto seja forte academicamente e útil para os acadêmicos. "

O projeto de Lucarelli faz parte de um movimento global para digitalizar artefatos antigos, muitos que um dia serão repatriados para seus países de origem, e cujas pinturas e gravuras estão gradualmente desbotando com o tempo.

Desde 2015, sua equipe vem digitalizando sarcófagos milenares e outros artefatos funerários usando fotogrametria, digitalização a laser e software de modelagem 3D.

Muitas dessas relíquias foram escondidas por décadas em depósitos no Museu Hearst, Museu da Legião de Honra de São Francisco, Museu Egípcio Rosacruz de San Jose e Coleção Egípcia da Sutro da Universidade Estadual de San Francisco no Museu Global, entre outras instituições.

"Na egiptologia, livros impressos ainda são mais valorizados do que projetos digitais, mas acho que essa tendência está mudando lentamente à medida que usamos novas ferramentas para documentar esses tesouros antigos, "disse Lucarelli, que regularmente faz apresentações em conferências internacionais sobre como usar novas tecnologias para preservar artefatos e monumentos antigos.

Seus principais colaboradores no projeto Livro dos Mortos em 3D incluem os alunos de doutorado em egiptologia da UC Berkeley, Jessica Johnson e Kea Johnston; Elaine Sullivan, egiptóloga e humanista digital da UC Santa Cruz; Chris Hoffman, gerente de dados de pesquisa da UC Berkeley; e os graduados em informática e ciência de dados da UC Santa Cruz e da UC Berkeley, Reed Scriven e Nik Yerasi.

"Tudo o que você vê é rigorosamente examinado para ser historicamente preciso e fornecer um ponto de vista educacional abrangente, "disse Johnson, que trabalha em estreita colaboração com Lucarelli e os cientistas da computação da equipe, programadores e designers para garantir que a modelagem 3D não mude de autêntica para cartoon, entre outras coisas.

Outros parceiros do projeto incluem, na UC Berkeley, o Berkeley Center for New Media e o Archaeological Research Facility, bem como o CITRIS da Universidade da Califórnia e o Instituto Banatao.

"Estamos fazendo algo inovador, em termos de construção de uma experiência de realidade virtual imersiva que seja autêntica, em usar conteúdo acadêmico e torná-lo disponível para muito mais pessoas, preservando artefatos, "disse Hoffman, quem coordena os aspectos técnicos do projeto e seus atores.

Uma jornada encantadora

Um nativo da Puglia, Itália, Lucarelli estudou na Università degli Studi di Napoli L'Orientale, onde aprendeu grego e árabe e se formou em egiptologia. Como assistente de campo em uma escavação em Luxor em 1999, ela se lembra dos arrepios que sentiu ao ver sua primeira múmia sendo arrancada de um poço funerário.

“Foi um momento inesquecível, realmente emocional, " ela disse.

Lucarelli buscou seu doutorado. e estudos de pós-graduação na Holanda e na Alemanha, com foco nos textos funerários do antigo "Livro dos Mortos" egípcio, "uma compilação do século 19 de 2, Feitiços de 200 anos inscritos em papiros, amuletos, sarcófagos, paredes da tumba e outras superfícies.

Ela achou isso encantador:"Os antigos egípcios chamavam os caixões de 'baús da vida' porque protegiam os mortos em sua jornada para o mundo inferior, onde eles renasceram no céu como uma estrela, "Disse Lucarelli.

Como parte de uma equipe de egiptólogos da Universidade de Bonn, ela ajudou a criar o primeiro arquivo digital de feitiços mágicos que guiaram os antigos egípcios em sua jornada pelo Duat, o antigo submundo egípcio, e o Salão das Duas Verdades, onde o falecido enfrentou o julgamento final antes de receber a vida eterna.

Em 2014, Lucarelli ingressou na UC Berkeley como um dos dois membros do corpo docente em egiptologia. Enquanto ela avaliava os artefatos egípcios armazenados no Museu Hearst, ela não conseguiu encontrar rolos de papiro completos com feitiços do Livro dos Mortos egípcio, como estiveram disponíveis para ela na Holanda e na Alemanha.

Em vez de, ela descobriu vários caixões funerários, incluindo a tampa do sarcófago de basalto de 3 toneladas da Psamtik.

Graças a algumas bolsas iniciais do programa de Humanidades Digitais da UC Berkeley e da Fundação Mellon, Lucarelli foi capaz de fazer anotações na tampa do sarcófago usando tradução e transcrição de texto.

Desde então, A paixão de Lucarelli pelos feitiços e figuras mágicas de deuses que adornam os exteriores e interiores dos sarcófagos apenas se intensificou, assim como sua missão de expandir o acesso a artefatos egípcios antigos por meio de novas mídias e divulgação. Seu site Livro dos Mortos em 3D foi recentemente traduzido para o árabe.

Quanto aos sarcófagos milenares dos quais ela teve a sorte de chegar perto, ela os prefere sem múmias - e a maldição mítica que vem de perturbá-los.

"Meus caixões são, felizmente, vazio, " ela disse.