p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores com membros dos EUA, Portugal e a França realizaram um estudo da quantidade de energia exigida pelos dois principais tipos de tartarugas que residem nas Ilhas Galápagos - a cúpula e a sela - para se virar do lado certo quando tombam. Em seu artigo publicado em Relatórios Científicos , o grupo descreve a análise de cascos dos dois tipos de tartaruga, compará-los e calcular qual deles exigiu mais energia para voltar à posição vertical. p As tartarugas gigantes que vivem nas Ilhas Galápagos são mundialmente famosas devido ao seu enorme tamanho. Menos conhecido é que existem dois tipos principais definidos por conchas de formas diferentes:cúpula e dorso em sela. As espécies com cúpulas são as mais vistas nas fotos turísticas. Menos populares são as costas de sela, que tem uma parte em forma de calçadeira de sua concha perto do pescoço, conchas mais planas e pescoços mais longos. Ambos os tipos tendem a tombar devido a terrenos acidentados ou ao lutar um com o outro. Mas quem precisa gastar mais energia para se endireitar? Isso é o que a equipe neste novo esforço procurou descobrir.

p Para descobrir quanta energia cada tipo teria que gastar para se inclinar para trás, os pesquisadores estudaram as técnicas usadas por ambos:as espécies com cúpula tendem a mover suas pernas até que tenham impulso suficiente para virar. Os alforjes, por outro lado, usaram seus pescoços além de agitar suas pernas. O grupo então tirou fotos de 89 das conchas (muitas de dentro de museus) para criar versões 3-D em um computador. Então, no Zoológico de Rotterdam, a equipe içou uma das tartarugas até uma plataforma conectada a um equipamento que produziu o resultado desejado.

p Colocando todos os seus dados juntos, os pesquisadores descobriram que as tartarugas sela têm que usar mais energia para se endireitar do que as da espécie com cúpula. Observando que a incapacidade de capotar é uma das principais causas de morte das tartarugas, o grupo sugere que os diferentes tipos de conchas podem ter evoluído para lidar com o tombamento em diferentes circunstâncias ambientais. p © 2017 Phys.org