A ciência cidadã pode ajudar a monitorar o progresso em direção a todos os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU (ODS). Um estudo liderado pela IIASA, pela primeira vez, analisou de forma abrangente a contribuição atual e potencial dos dados da ciência cidadã para monitorar os ODS no nível do indicador.

Grandes quantidades de dados precisos, oportuno, e dados abrangentes são necessários para rastrear o progresso em direção aos ODS. As 17 metas estabelecidas pela ONU em 2015 atualmente incluem 169 metas e 231 indicadores exclusivos que são definidos em uma estrutura em evolução. Contudo, muitos desses indicadores carecem de dados suficientes para acompanhar regularmente o progresso. A ciência cidadã pode ajudar a preencher essa lacuna de dados. De acordo com uma nova pesquisa publicada em Ciência da Sustentabilidade , a ciência cidadã tem o potencial de fornecer dados para rastrear um terço de todos os indicadores de ODS. O estudo incluiu uma revisão sistemática de todos os indicadores de ODS e mapeou iniciativas de ciência cidadã passadas e em andamento que poderiam fornecer, direta ou indiretamente, dados para o monitoramento dos ODS.

A maioria das iniciativas de ciência cidadã envolve o público a contribuir com observações da natureza em âmbito global, regional, níveis nacional ou local, tão sem surpresa, o maior potencial de contribuição mostrou ser para os indicadores ambientais dos ODS. Isso é particularmente encorajador porque, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), 68% dos indicadores relacionados ao meio ambiente carecem de dados.

“Sem novas formas de monitoramento, como ciência cidadã, nunca seremos capazes de alcançar o monitoramento global da estrutura dos ODS, como os meios tradicionais de coleta de dados são muito caros para cobrir todos os 231 indicadores regularmente, base representativa geoespacialmente, "explica o estatístico do PNUMA, Jillian Campbell.

Os indicadores que mostraram estar bem alinhados com as abordagens da ciência cidadã incluíram aqueles que poderiam ser suportados por dados espaciais, como monitoramento da qualidade da água ou do ar, ameaças de doenças, avaliação de danos pós-desastre, e espaços abertos nas cidades.

"A descoberta mais notável deste processo de revisão é que a ciência cidadã tem o potencial de contribuir para todos os 17 ODS, uma vez que já está contribuindo direta ou indiretamente, ou poderia contribuir para pelo menos um indicador por meta. Por exemplo, indicadores que podem ser apoiados por autorrelatos, como violência sexual ou percepções de segurança, alinhe-se bem com os dados que já estão sendo coletados por algumas iniciativas de ciência cidadã. Essas descobertas estão gerando interesse e nossos resultados foram apresentados ao Grupo Interinstitucional e de Especialistas em Indicadores de ODS, que é responsável por desenvolver e implementar a estrutura de indicadores globais para os ODS e metas, "diz o pesquisador da IIASA e principal autor do estudo, Dilek Fraisl.

Os pesquisadores demonstram que, embora os dados da ciência do cidadão não possam substituir, nem compensar todas as limitações das fontes de dados tradicionais, há um grande potencial para novas fontes de dados para complementar as fontes tradicionais, como o censo, pesquisas domiciliares, e registros administrativos que são usados ​​atualmente para monitorar o progresso dos ODS. Em muitos casos, iniciativas de ciência cidadã já estão estabelecidas e requerem apenas vários graus de modificação, abrindo, e colaboração para trazer suas abordagens e ferramentas para a mesa.

Exemplos do estudo de como a ciência cidadã pode contribuir para o monitoramento dos ODS são a ferramenta Picture Pile desenvolvida no IIASA e o Humanitarian OpenStreetMap para o indicador ODS sobre 'perda econômica direta atribuída a um desastre'. O Picture Pile exige que voluntários classifiquem as imagens de satélite para identificar edifícios danificados após um desastre. Ele é projetado como uma ferramenta flexível que também pode ser usada para monitorar os indicadores de ODS relacionados à pobreza, comida segura, saúde do ecossistema, e desmatamento, entre outros. No aplicativo Humanitarian OpenStreetMap, participantes digitalizam as áreas afetadas por desastres, que inclui a identificação de estradas danificadas para que os responsáveis ​​pela resposta a desastres alcancem os necessitados. Os pesquisadores podem então aplicar funções de dano máximo às áreas mapeadas para calcular algumas das perdas econômicas diretas devido a um desastre.

O estudo também mostrou que a ciência cidadã foi introduzida com sucesso como parte do processo de relatório e monitoramento do indicador sobre lixo marinho, que inicialmente não tinha metodologia estabelecida e padrões disponíveis para apoiá-lo. A metodologia deste indicador sugere atualmente a ciência cidadã como a principal fonte de dados para monitorar o lixo marinho.

Os pesquisadores destacam que a realização de todo o potencial da ciência cidadã exigirá a demonstração de seu valor no ecossistema global de dados, construção de parcerias em torno de dados da ciência cidadã para acelerar o progresso dos ODS, e incentivar o investimento para melhorar seu uso e impacto.