p A pesquisa da New University of Melbourne revelou que as eras glaciais dos últimos milhões de anos terminaram quando o ângulo de inclinação do eixo da Terra se aproximava de valores mais elevados. p Durante esses tempos, verões mais longos e fortes derreteram os grandes mantos de gelo do hemisfério norte, impulsionando o clima da Terra em um estado "interglacial" quente, como o que experimentamos nos últimos 11, 000 anos.

p O estudo de Ph.D. candidato, Petra Bajo, e colegas também mostraram que os níveis de energia do verão no momento em que essas 'terminações da era do gelo' foram acionadas controlaram quanto tempo levou para as camadas de gelo entrarem em colapso, com níveis de energia mais altos produzindo colapso rápido.

p Os pesquisadores ainda estão tentando entender com que frequência esses períodos acontecem e quando podemos esperar outro.

p Desde meados de 1800, os cientistas há muito suspeitam que as mudanças na geometria da órbita da Terra são responsáveis ​​pelo ir e vir das eras glaciais - a incerteza é sobre qual propriedade orbital é mais importante.

p O jornal de Petra Bajo, "Influência persistente da obliquidade nas terminações da era do gelo desde a transição do Pleistoceno Médio, "publicado hoje em Ciência , aproxima-se de resolver alguns dos mistérios de por que as eras glaciais terminam, estabelecendo quando terminam.

p A equipa combinou dados de estalagmites italianas com informações de sedimentos oceânicos perfurados ao largo da costa de Portugal.

p "Colegas da Universidade de Cambridge e do Instituto Português do Mar e da Atmosfera de Portugal compilaram registros detalhados da resposta do Atlântico Norte ao colapso do manto de gelo, "disse o Professor Associado Russell Drysdale, da equipe de pesquisa.

p "Pudemos identificar nas camadas de crescimento da estalagmite as mesmas mudanças que estavam sendo registradas nos sedimentos oceânicos. Isso nos permitiu aplicar as informações de idade da estalagmite ao registro de sedimentos oceânicos, que não pode ser datado para este período de tempo. "

p Usando as técnicas mais recentes em datação radiométrica, a equipe internacional determinou a idade de duas rescisões que ocorreram por volta de 960, 000 e 875, 000 anos atrás. As idades sugerem que o início de ambas as terminações é mais consistente com o aumento do ângulo de inclinação da Terra. Esses aumentos produzem verões mais quentes nas regiões onde se situam os mantos de gelo do Hemisfério Norte, causando derretimento.

p "Ambas as terminações progrediram para a conclusão em um momento em que a energia do verão do Hemisfério Norte sobre as camadas de gelo se aproximava dos valores máximos, "disse o Dr. Drysdale." Uma comparação dessas descobertas com dados publicados anteriormente de terminações mais jovens mostra que esse padrão tem sido uma característica recorrente nos últimos milhões de anos. "

p A equipe planeja dar uma olhada mais de perto na Transição do Pleistoceno Médio, quando a duração média dos ciclos da era do gelo repentinamente dobrou de comprimento.